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遲音越想越不值，索性把心一橫，繼續罵道：「虧得這人這麼有種，明面上風頭無兩，卻不過是你們噁心行徑後面被罵的活靶子，一顆被你們利用的棋子。即便這些骯髒的事情他願意攬在自己身上，即使他全不在意，可這跟你有什麼關係？不過一個狗仗人勢，只會偷偷在旁邊幸災樂禍落井下石的東西，你又憑什麼在朕面前亂吠？」
「不過強弩之末，希望皇上一會兒還能這般中氣十足。」許是他嚷嚷太大聲了，沈信臉色一白，哼一聲才急匆匆走了。
留下遲音在原地，急促地喘著氣。
這就是那些沈明河寧願自毀名聲也要跟他們玉石俱焚的渣滓。他苦心隱忍那麼多年，甘當禍國殃民的奸臣也要把他們連根拔起的小人們。
果然噁心。
他終於明白了沈明河想要做什麼了。
沈明河不能救也救不了陳懷恆，哪怕他也不想讓陳懷恆死。可雖然救不了，卻也不能浪費遲音大赦天下的機會。
畢竟，若不出意外，遲音能力有限，他也只有大赦天下這一條路能走下去。
哪怕沈明河知道自己不會答應。
正是不會答應，所以他才想要遲音提出來。不是為了救陳懷恆，而是單純為了讓世人知道他就是個禍亂朝綱的奸佞，他就是想做一個被天下人攻詰的活靶子。
然後像前世那樣，慨然去死，甚至不等他來處置。
不得不說，沈明河這一步走得妙極。沈家以為他這一出是為了故意落他堂堂新皇的面子，是給他遲音的下馬威。只有沈明河自己心裡門兒清，他這是故意招風樹敵，順便拉沈家下水，讓他們和自己一樣慢慢變成眾矢之的。
……
遲音不知道是懷著什麼樣的心情登上了攆車去的承天門，再一步步走到沈明河的跟前。沈明河沒有看他，坐在給他特設的位子上，筆挺著脊背。哪怕這樣的場合也沒穿朝服，只素裹了一身緙絲暗紋的白衣，端莊又放肆。
遲音便也不說話，待到也坐定了，才發覺顧行知一身紫袍立在首位，金紫錦袍，好不倜儻。身後是低垂著頭，唯唯諾諾的田方時。田方時已經是翰林之首了，那顧行知是什麼身份。他憑什麼？氣得他忙逡巡了一遍百官，果然沒看到呂謙的影子，不由得冷笑道：「朕怎麼不記得，顧大人能穿紫袍站在首位？」
「從今往後記著吧。最近隨手擢的。」沈明河氣定神閒的，像是在說今天的天氣一樣。
「三品的官，你說擢就擢？」遲音擰著眉，勉力抑制住心裡想把沈明河掐死的衝動。
上輩子顧行知被沈明河輕輕一指就青雲直上了。三品的大理寺少卿沈明河說給就給，恨不得別人說他以貌取人，專門喜歡好看的。一點都不顧忌自己的名聲。這輩子倒好，他前面好不容易才讓他名正言順地當了攝政王，他後邊就毫不吝惜地毀自己的名聲。
罷了罷了。這人就不是當忠臣的命。
「誰說三品了？」沈明河似笑非笑看著他，施施然道。「從一品的少師，兼任大理寺卿。顧先生學識淵博，本王特意提上來教導你的。」
「那朕可真是謝謝您了。」遲音咬著牙，只覺得肺腑都被他氣出血了。
竟然是從一品的少師，沈明河簡直就是兒戲！那是多少人一輩子都無法企及的高位，沈明河就這麼給了顧行知！真是兩個狗男男！
吉時的時鼓被禮官敲響。眾人的心一凜，皆等著叩拜遲音。
遲音今日被沈明河氣了不知道多少遍，臉色自是不好。一身莊重的袞服映襯著越發蒼白的小臉，更顯得孱弱可憐。可他目光如炬，那怕面對的是這等場面也毫無怯意。
沈明河終是站了起來，在眾人朝拜之時，抬頭望去。待到遲音跟著禮官的提示，一步步坐上那位置的時候才露了個宛然的笑。太陽破雲而出，映著他那張光風霽月的臉，清泠靜寂。
遲音看到那個笑有些恍惚，呆怔了許久，好似有什麼說不清道不明的東西從心裡泛起，連高台之下烏泱泱跪下的人們都忽略了。待到沈明河皺著眉凝神看他，他才回過神來，緊緊捏著自己掩在袖子裡汗津津的手。
遲音記得這樣的笑。
上輩子，大雪那天，昭陽殿旁的一株白梅開得極好。
那天天氣不好，朝中有沈明河殫精竭慮，遲音本就是三天打魚兩天曬網的性子。颳風下雨必不上朝，更不用說跑出去撒歡。
可那天遲音受了王小五的氣，懶得待在乾清宮，便想著給他找找麻煩，索性拿著披風溜了出去，自個兒在雪天裡亂逛。
逛了一圈有些冷，便隨便揀了個宮門鑽了進去。
遲音不是喜歡熱鬧的人，沈明河也不是。他繼位以來，沈明河覺得他年紀尚小，連妃都沒準他納幾個。所以這偌大皇宮，很多殿宇十室九空，隨便打開來看，大多都是閒置無主的。
可遲音一進去便知道自己進錯地方了。
那一爿小院，白梅開得卓艷，在紛紛的雪裡被吹得搖曳生姿，帶著似有若無的清香，讓人覺得恍然。
沈明河就在那頭的窗邊，散著頭髮，被風吹得凌亂，似乎在拿那桌上的白紙接被風吹進去的雪花，然後一抬腕，蘸著雪，那人潑毫揮墨，一氣呵成。
遲音剛踏進去就被發現了，他眼看著宮人急匆匆進去，然後沈明河的筆一頓，不知道聽到了什麼，順便一個側頭望向他。只他朝著遲音望的時候明顯心不在焉，表情還沒收回來。於是，他剛一側頭便讓遲音看到那樣一個清淺寧靜的笑。然後那人猛地一怔，眨眼間又變回了他熟悉的冷清神色。