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而此刻曹昂醒來，沒有失明, 也沒有失聲, 暫且也看不出癱瘓的跡象。
劉協說要給勾魂使者供奉的話，乃是實心實意的。
曹昂熟悉皇帝, 深知皇帝是不敬鬼神的，聞言只是莞爾, 褪去了初醒來時的恍惚，關切問道：「您如何了？可是昨夜那桌酒菜？」
「已經是前夜了。」劉協安撫他道：「朕與子柏等人都無事，毒只在最後那一壺酒中——你代朕飲了那一杯。」
說到這裡, 劉協才覺出驚險來, 那杯毒酒離他實在太近了。不管暗處的主使者是誰，那人能操縱汪雨，是他最沒有提防的。如果不是鬼使神差之中, 曹昂出言主動替他飲了那一杯，那麼原本躺在榻上的就會是他；而如果沒有曹昂擋酒，那麼趙泰等人也不會主動停酒去舞劍。如果是他痛飲了三杯下肚, 而慌亂中在場的人未必能如他那般給人催吐，那他是否能撐到醫工來, 躺個一日一夜之後再醒過來，就更難說了。
他離被毒死，只有一步之遙。
好險。
劉協與曹昂的眼神一觸, 想來對方也是一樣的想法。
「萬幸。」曹昂如是說。
劉協聽在耳中，五味雜陳，頓了頓，轉開話題道：「朕昨日派人將你母親與孩子都接進宮來了，以長公主的名義請你母親來說話。你既然醒了，若是想見她，就叫人去長樂宮傳個話。」
「陛下思慮周詳。」曹昂想了一想，低聲道：「還是讓母親在長樂宮陪長公主殿下說話吧。此時見母親，反倒要惹她擔憂。還是等一切大安之後，臣再去向母親賠罪。」
「要賠罪也是朕去，」劉協覺得曹昂把他自己放得太低，哪怕是對著自己的母親，又道：「你既然不想讓母親擔憂，到時候索性就說是朕留你處理政務。」
曹昂無可無不可，點頭應允道：「便如陛下所命。」
劉協與他家常般談了這幾句，見他神思敏捷，面色雖有些蒼白，但看精神還好，正要與他詳說應對此次毒殺的辦法等正事，就見盧毓匆匆進來。
「陛下，這是廷尉遞來的手書。」盧毓最初眼睛只奔著皇帝而去，「他派人送來了陽安大長公主府上看園子的一個婆子，這婆子知道些那菡萏有位情郎的事情，如今把那婆子送來，請您親自過問。」
劉協掃了一眼廷尉石黃送來的手書，對曹昂道：「朕去去就來。」
盧毓這才看到曹昂醒來，驚喜叫道：「你醒了！」就要衝上去說話。
曹昂含笑致意，低低咳嗽了一聲。
劉協拎著盧毓的衣領把人拽回來，對曹昂道：「讓醫工給你看看，你先好好休息。」
盧毓張嘴才要說話。
劉協又道；「毓兒隨朕來——在旁記錄。」
偏殿裡，那陽安大長公主府上負責看守園子的趙婆子，在一日一夜之間經歷了從陽安大長公主府到下獄，再從大獄之中來到皇宮的跌宕經歷。
趙婆子在獄中已經被審過一輪，此刻被綁著雙手跪在地上，一聽來人動靜，忙磕頭道：「陛下！陛下！奴實在不知是誰害死了菡萏姑娘，只知道有個賣花郎常從奴守著的院子角門過，菡萏姑娘常同他買花。」
劉協問道：「這賣花郎是菡萏的情郎？」
趙婆子猶豫一瞬，磕頭道：「那都是奴嘴上亂嚼，作不得准。只是因為菡萏姑娘常親自來同他買花，以菡萏姑娘的身份，只要吩咐一聲，底下自然有小丫頭願意替她跑腿做事兒。又因為那賣花郎懶怠，來一日歇一日的，奴都說不好他哪日來，但菡萏姑娘每次來，都能等到那賣花郎，這不是天作的姻緣嗎？奴守著園子無聊，跟旁的婆子們興許閒聊過一兩句，誰知道她們就供了奴出來……天殺的老婦！奴實在什麼都不曉得，更不知道菡萏姑娘那麼好的人怎麼就死了……」
劉協不信所謂的天作姻緣，若這婆子所言屬實，那只可能是菡萏與那個賣花郎每次都約好了下次見面的日子。他問道：「你如何知道菡萏死了？」
「獄中都傳開了，親見菡萏死了的那姑娘就關在奴等隔壁……」
劉協撫了撫額，要給陽安大長公主府上這上千的從人都分開審理關押，也實在是不太可能。他看一眼廷尉石黃送來的手書，上面所寫與此刻趙婆子所說，基本吻合。
盧毓記錄到此時停筆，道：「廷尉大人已經派人去追那賣花郎的下落了。」
「讓趙泰帶一隊人馬，同去追查。」劉協看一眼天色，即將到百官入宮的時辰了，便又道：「再把宮門鎖了，你親自守著，誰都不許進。」
盧毓一愣，「是未央宮的……」
「整座皇宮。」劉協輕聲道：「除了與本案有關的人員，否則一律不許出入。」
盧毓領命而去。
劉協重又回到內室。
見皇帝過來，圍繞著曹昂的醫工紛紛退開。
曹昂蹙眉飲盡苦藥，擱下藥碗，見皇帝過來，先開口道：「醫工看過，說慢慢調理，不必擔心了。」
劉協很懷疑以宮中醫工的奸滑，會說這等托大的話，但心中明白曹昂是不想讓他擔心，便假作信了，點頭笑道：「如此甚好。」
「臣覺得精神好了許多。」
劉協明白他的意圖，「所以能為朕分憂了？」
「只要陛下允許。」曹昂笑著坐起身來，「畢竟臣親歷昨夜……前夜之事。」