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劉協此刻腹中暗笑，口中卻道：「你要代朕把奏章都批了？朕可算知道從前的權宦是怎麼來的了。」
這話若是旁人聽了，早要離席謝罪，惶恐不安了。
盧毓卻只是清俊雙眉微蹙，大約覺得自己跟權宦八竿子打不著關係，給皇帝調侃一句也沒什麼，只將筆尖蘸飽了墨汁，一臉認真道：「陛下要寫什麼回信？」
「先寫給子脩，」劉協一面想著，一面道：「你此前的來信，朕已收到。張繡已到長安。朕要他做了段煨的副將。這傢伙現在看起來是老實些了。你上一封信中說張楊找你探聽長安情況。這是很正常的，你不用為朕擔心。不只是張楊這一處，冀州袁紹，壽春袁術，乃至天南海北，異族雜種，都在等著長安的消息，看大軍南下後，朕與羌人這一戰，究竟是誰輸誰贏。若是長安不能一舉鎮住西北，那這些豺狗便要群起而攻。所以對西北這一戰，不容有失……」
盧毓耳中聽著，筆下寫著，小臉上神色漸漸端凝起來。
一時未央殿中，伴著皇帝低沉的話語聲，唯有毛筆擦過紙面時輕微的沙沙聲，與偶爾一陣的遙遠風聲——至於那鵝毛般的大雪，落下時是悄然無聲的。
而張仲景接了皇帝的命令，每隔幾日便往士孫府中給老大人看診，這日在府外卻又遇見了那位站在驢邊的矮小文士。
「你吃藥了嗎？」張仲景徑直問道。
王粲見又是這晦氣醫官，待要避開已來不及，到底是皇帝派來的人，王粲也不想得罪他，便敷衍道：「已吃過了。」
張仲景走到他面前來，仔細看他面色，俄而搖頭，嘆氣道：「你這個人，怎麼諱疾忌醫，沒吃藥還要騙我說吃了。你這樣下去，真要四十歲便落眉而死嗎？趕緊聽我的勸，回家好好吃藥，再晚了可真就沒救了。」
王粲被他說得心中發毛，一時囁嚅，看他走入士孫府中，自己愣了回神兒，扯一扯驢耳朵，聽著那嗓子驢叫，才又高興起來，牽著驢走在初春雪化後泥濘的路上，低聲道：「過幾日士孫老大人回了鄉，我便同文始（士孫萌字）一同去往荊州，再不見長安這些神經病了……」
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涼州金城，鎮西將軍韓遂在溫暖的大帳中，觀賞兩名光著膀子的力士比武，一圈武將都圍在帳中，時而齊聲叫好，時而又惋惜嘆氣。
韓遂居中坐了，手中拎著一根啃了幾口肉的流油羊腿，來一口烈酒，正覺渾身火辣辣得舒服，忽然見大帳簾幕被掀開一道縫隙，閃身進來一名親兵。
「將軍，征西將軍馬騰來了。」
韓遂興致被打斷，有些不悅，嘟囔道：「他不好好在漢陽待著，跑我這裡來做什麼？」話雖如此，但聽到帳外腳步聲匆匆，知道馬騰就要進來，韓遂還是換了一副笑臉，起身相迎道：「老弟來得正巧，看這一局是誰輸誰贏。來人，給客人上酒！」
馬騰快步而入，面上憂色不加遮掩，苦笑道：「文約（韓遂字）兄好興致，兵臨城下，面不改色。老弟我卻做不到，連夜來投奔你了。」
兩人雖然同在涼州，但馬騰在漢陽，距離長安更近，有什麼事兒也自然是馬騰先受著。
韓遂已經聽說了長安要對西羌用兵之事，但總覺得離自己還遠，因倒了酒，塞在馬騰手中，笑道：「壽成（馬騰字）老弟這是慌了？怕他什麼！長安城中大軍都從漢中往益州去了，就剩下那萬餘守城的兵，能成什麼氣候？我不信小皇帝敢把守城的兵也都全派出來。那段煨雖說是段熲同族，但到底不是一個人，領著幾千兵馬，來涼州能做成什麼事情？你不要慌，且坐下來吃酒。」
馬騰無奈，見韓遂沒有屏退左右之意，只能低聲道：「事情不對。」頓了頓，輕聲道：「漢陽城，破了。」
韓遂一愣，反應過來後，這才眯起醉眼，仔細打量馬騰。只見這位老弟風塵僕僕，發間還有枯黃的草屑，雙唇乾裂，面色惶急——他不是謙虛，這是真來投奔的。
韓遂高聲道：「都出去！」待眾人都退出去了，才反身問道：「究竟是怎麼回事兒？你有兩萬兵馬，漢陽城怎麼會被破了？」
「來的人不對——人數不對。」馬騰深吸一口氣，雙手到此時還在輕顫，「朝廷放出來的消息絕對有問題。我親自上了城牆，朝廷兵馬射來的箭雨，叫我們城牆的士卒根本抬不起頭來。這些人裝備精良，絕非倉促而來，竟然有與我漢陽城牆一般高的耬車……說來慚愧，老弟我夜半驚醒，便聽得城外喊殺聲震天，親自督戰不到兩個時辰，便已然城破。若非部下拼死相護，我恐怕都難以來見兄長，妻兒如今還都陷落在城中。」
「這怎麼可能？」韓遂不能相信。
自古以來守城容易，攻城卻難，若不得不攻城，最終常常陷入圍城一兩年，逼得城內糧食斷絕不得不投降。但這需要攻城一方有強大的後勤支援能力，還要有數倍於對方的兵力。
長安——如今的長安怎麼會有能力，在兩個時辰之內就拿下漢陽城呢？
韓遂不敢相信，但漢陽城的征西將軍馬騰本人就坐在他對面，親口告訴他這一切。
馬騰現下也是震驚又痛苦，又道：「來人絕不止區區數千人。只壓得我們城牆抬不起頭來的箭雨之勢，恐怕來人騎兵數目比我們守城的兵還要多。」
「兩萬騎兵？」韓遂又是一驚，「老弟，你可知道你在說什麼？」