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方泉眼中閃過一絲失望，原來眼前這皇帝小公子與師君並非父子關係。
他這失望的情緒，又把劉協等人逗笑了。
在這笑聲中，方泉也理不清自己心裡的情緒。他原是真心實意相信了眼前的小公子，以為乃是師君流落在外的兒子，誰知道人家原是騙他的，只是他傻，不但信了，連帶著叫師君也受了欺騙。可若說是欺騙，卻又不是惡意的欺騙，畢竟人家原是皇帝。
方泉心中委屈與驚愕各半，還有一絲說不清道不明更不敢細想的竊喜。但是那絲竊喜不好表露，方泉只訥訥道：「原來都是騙我的。」劉協看著方泉，若有所思。早在他當著方泉表露身份之時，便已決意要反間方泉，使之為我所用。只是此時方泉驟遭大變，又身處惶恐，精神高度緊張，談話時必然小心戒備。
劉協開口，便從方泉最熟悉的五斗米教談起，道：「方祭酒，朕若是加入五斗米教，如今算什麼？」
方泉一愣，談到他熟悉的教中事務，略鎮定了些，道：「陛下若要加入，需先繳納五斗米，不過陛下第一次來的時候，送來一車好米，早已足夠。剛入會的教徒，都稱作『鬼卒』，若是陛下能宣揚教義，叫眾人知曉咱們教的好處，使許多人也都加入咱們教中，我就能提拔陛下做『祭酒』，再往上，若要做跟我一樣的『治頭大祭酒』，那便需師君親自安排了。」
他這套說辭，原是說順了口的，此時見皇帝問，便把「陛下」套進去了講了一遍，卻見伏德與曹昂臉色越來越奇怪，自己一琢磨，忙伏身請罪。他就算再不懂朝政，也知道皇帝哪裡會去做什麼「鬼卒」「祭酒」。
「無妨。」劉協笑道：「原是朕問你，你才答的。所以你們五斗米教，便是誰能吸納最多的教眾，收取更多的錢糧，便能做教中更高的職位，對麼？」
「是這麼說沒錯。」方泉抓抓絡腮鬍子，總覺得哪裡不對，怎麼同樣的程序給皇帝一說，就沒了師君口中那股凜然大義、救民於水火之中的味道呢？他忙補充道：「凡加入我五斗米教的，此生吃食，都由教中發放。我們教是很好的。」
劉協瞭然，這儼然就是古代版本的「傳\\銷」嘛。會員要繳納五斗大米作為入門的費用，然後能拉越多的下\\線入教，收取越多的會費，那麼在教中的地位也會越高。當初拉人入教的時候，肯定是宣揚只要交了這五斗大米，此後生老病死都由教中負責，美好的未來正在等待著你。但就像所有傳銷組織會遇到的崩潰點一樣，這是個金字塔結構，一旦新拉入內的會員不足以支持老會員的消耗，整個組織就會轟然崩塌。
張魯一門，自祖父起，在漢中經營三代，把其間能發展的會員都發展完了。五斗米教聲勢起來了，老會員越來越多，每日消耗也逐漸成為一個驚人的數字。這種情況下，如果張魯不向外拓展，尋求新的教眾繳納錢糧，那麼五斗米教便維持不下去了。這也正解釋了，張魯為什麼會派人冒險來朝廷此時的都城長安發展新的教眾。
因為這就是傳/銷組織躲不開的魔咒。
它永遠需要越來越多的新教眾，否則崩塌就在一瞬間。
這種情況下，張魯肯定不會只蜷縮在漢中北部一角。五斗米教的性質決定了，它必然要不斷的向外擴展。在張魯來說，恐怕下一步用拉攏的手法吸引不到足夠多的新教眾，便要動用武力，攻城略地了。
劉協居高臨下，對五斗米教看得清清楚楚，而旁邊身在局中的方泉卻深陷泥沼而不自知，正認真同伏德、曹昂解釋五斗米教是何等的善教，而那些被張魯改編後似是而非的道教理論又是多麼有力量。
劉協聽了片刻，冷不丁問道：「方祭酒，朕與你義舍初見之時，你坐在榻上，腿上有傷。當初可是給人打斷的？」
方泉談起教義來滔滔不絕的模樣被這一問給打得灰飛煙滅。他揪著絡腮鬍子，臉上露出一絲尷尬的神色來。他此前來長安途中被人砍傷了腿，對內對外，都宣稱是因為走漏了消息，給朝廷的人攔截砍傷的。但實情只有方泉與身邊幾個人知曉，乃是他在路上宣講教義，有一戶老頭聽入了迷，連夜套車送了十餘斗米來。方泉當然是照收不誤，然而誰知老頭的五個兒子第二天得知情況，兄弟兵趕來追上他暴揍一頓，給打斷了一條腿。方泉只能對教眾說這些人乃是對家勢力，消息也就這麼傳開來了。
然而劉協要對一方勢力，一個人動手之前，豈有不先謀算清楚、在其身邊安插眼線的？內情自然瞞不過他。
方泉又不傻，既然知道了劉協的真實身份，又聽他突然單拎出來這麼問，便知道這口黑鍋扣不到朝廷頭上了，只訕訕笑道：「有教眾對教義理解略有偏差……略有偏差……」
五斗米教人士的衝突，打斷條腿又哪裡算是事兒呢？
劉協搖頭而笑。
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第63章
在劉協與方泉閒談之時, 一旁伏地忍泣的淳于陽已經收拾好情緒，不引人注意得退到左側伏德之下，只默然聽著，從前神采飛揚的少年模樣已然不見了。雖然他被俘不過一日一夜, 身體並無顯著外傷, 但是這一挫帶給他的打擊與思考, 顯然還將在今後的歲月里更深得影響他。