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臨別前，曹操撫著長子肩膀，道：「你是為父親，為全家走這一趟。入宮後，你需小心謹慎，咱們父子總有再相見之時。」
曹昂生母劉氏早亡，自幼由曹操的正室丁夫人撫養長大。
丁夫人揩淚道：「不過是入宮做郎官，怎得說的這樣嚇人？」她尚不知曹操的打算。
於是父子兩人又安慰丁夫人，而後曹昂才隨宮裡來人走了。
因有這一層，曹昂自來到皇帝身邊，這半日來多聽多看，心中思量也更多些。
皇帝之所以派他倆下來，不正是自己不想出面麼？
如今洛陽城中，董卓獨大，皇帝年幼，避其鋒芒尚且不及，又怎會為了他們兩個郎官出面？
是以此刻曹昂對淳至陽點破，是叫他不要仗著有皇帝的兩千近衛，便有恃無恐，真要激化了局面，他倆很可能淪為最後被捨棄的卒子。
淳至陽雖然性烈，卻不是蠢人，「那你說怎麼辦？」
曹昂心念急轉，外面皇帝看著，自然不能拿財物與這游兵頭目私了。然而刀槍無眼，對方勢眾，若是傷了自己或淳至陽，傷到巧處，交待了性命，也找不到人償命。這些考量卻無法對淳至陽細說，曹昂只道：「我跟他們交涉，你仔細有人衝過來。」也就是委婉點告訴淳至陽，後面他都別開口了。
淳至陽也不知是否領會到了這層意思，握緊手中劍，虎目瞪視四周，道：「哥哥你放心。」他倒是自來熟，已然引曹昂為兄長。
幾十名兵丁推搡叫嚷著，眼看就要一涌而上。
曹昂沖那小頭目叫道：「且慢！帶我們去見張大校尉說話。」
誰料那小頭目冷笑道：「方才好言相勸你們不聽，如今見我們人多，便膽怯了要見張大校尉。呸！張大校尉豈是你們說見便能見的？你們算什麼東西！給張大校尉提都不配！」這是把方才淳至陽罵張濟校尉的話，又原樣奉還給了兩人。
劉協在外面看著，見曹昂心思縝密，雖然想法還稚嫩了些，在這個年紀卻也算難得。他此刻已是下了馬車，往對面街商鋪二層坐了，剛好能看清絲綢店內的情形。
見曹昂被小頭目回絕，又被羞辱，淳至陽怒道：「跟他們廢話什麼？都是些殘兵游勇，我一個人也殺得出去！」說著揮動掌中劍，一劍將左手之人挑翻，回手又將右側之人刺了個對穿，立時便斬殺一人。
曹昂欲哭無淚，說好的「哥哥，你放心」呢？
然而事已至此，談話是談不出活路來了，只有打了。
兩位少年背部相抵，手中劍光舞似星光，卻是一碰上就要人斷肢流血。
頃刻間便倒下去三五兵丁，血流了一地。
淳至陽與曹昂這一出手，凌厲無比，竟是將眾人震住了，一時不敢上前。
那小頭目退到外側，卻是叫道「上啊！怕他們什麼？咱們上百個人，還殺不了他們兩個不成？」又叫道「誰人砍這兩人一刀，我便分他一匹綢緞！」
綢緞何其貴重。
這些人當兵本就為了吃飯發財，聞言都紅了眼睛，齊聲吶喊，又衝上來。
絲綢店中殺得不可開交，血流成河。
對街商鋪二層中，安坐的劉協卻是淡淡來一句，「好身手。」
與他相對的，一旁十四歲的馮玉偏過頭去，不忍再看；九歲的趙泰已是嚇哭了，只還記著是皇帝跟前，忍著沒有哭出聲來。
閔貢饒是半生滄桑，親手殺過不少人，見了這場面也是不願多看。他看看皇帝，又看看含淚的趙泰，終於明白自己心中的違和感自何而來。
像趙泰這樣哭泣，或是像馮玉那樣偏過頭去不看，才是正常孩子該有的反應。
而明明只有九歲的陛下，卻仍直直盯著對面的生死打鬥，淡淡一句「好身手」。
閔貢心中一驚，卻又不明白，究竟是皇帝都如此，還是眼前這年幼的皇帝的確不……正常呢？
他只服侍過兩個皇帝，此前那位少帝，比眼前的陛下大不了多少歲，見到董卓時嚇得又哭又叫連話都說不清楚。
這麼想來，是眼前這年幼的皇帝，不似尋常人了。
劉協看了片刻，瞧出淳至陽與曹昂都身手不凡，更重要的是，估量了一下董卓手下普通兵士的作戰能力。
不得不承認，董卓帶兵還是很有一套的。
需知戰場上真實的交戰情形，與小說或史實上記載的都不同。人多是貪生怕死的，若非逼到了絕境，否則都不想以自己一死換對方一死。所以常常戰場上，先鋒交錯之時很重要，士氣很重要。若早知要兩敗俱傷，那麼不等開戰，兩邊都會有大量的逃兵。
而此刻董卓這些兵卒，在已死了數人的情況下，仍奮勇向前，雖然是仗著人多勢眾，卻也能稱得上是「悍不畏死」了。
難怪當初漢靈帝忌憚董卓在西涼勢大，要調他來洛陽做少府，給皇家管私庫，被董卓毫不猶豫地拒絕了。當初董卓上書，說是得知朝廷的消息，他管轄之所的士兵都來牽衣頓足攔道哭，叫他無法上路。又說羌胡狼子野心，不得不防，他不能擅自離開。董卓就這麼拖延下去，仍在涼州操練，把國家的士卒都養成了他的私兵。
有這麼一群悍不畏死的兵卒，難怪袁紹等人都不敢直掠董卓鋒芒，不得不逃出洛陽，在外起兵。
劉協看到了所需的信息，便有些倦怠得挪開了視線，對閔貢道：「派幾個人去幫下手。」