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  兩個在契約上各自按了手印,又找了官府蓋章留底,袁洪厚這才放心回去,當晚便讓人送了錢過來。三萬現銀果然裝了好幾車,從袁氏商行的庫房出發經過四五條大街才運送至似錦閣,惹來不少人駐足旁觀。

  而另一邊銀杏也十分爽快,錢一到手就叫夥計把三十五匹鮫人綃悉數送到了袁洪厚府上。

  似錦閣庫房裡,銀杏跟兩名心腹夥計忙活一晚上,將箱子裡的現銀搬出來,換成等重的石頭放進去,待全部換完三人全累出了一身汗。

  「明兒一早你去鏢局雇三十個夥計,再加咱們自己十個人,拉這幾車石頭往南走,出了帛州再回來。」銀杏氣喘吁吁指著其中一人吩咐完又轉向另一人,「你明天找時間去趟仙琴居,機靈著點兒別被人瞧見,到了跟琴姬姑娘說我這邊已經成了,告訴她準備行動。」

  三日後,仙琴居又是賓客滿座的一晚。儘管最近有傳言說袁氏商行從似錦閣收了一大批鮫人綃,但他們還得先給姑娘們量身,再到衣裳做完怎麼著都還要些日子,現在仍然是之前那幾家有鮫人綃的青樓客人最多,而其中又以花魁所在的仙琴居尤甚。

  今日有花魁娘子的演出,仙琴居大堂里位子不夠坐,不少人寧願在邊上站著也要來一睹花魁的風采。

  花台上,琴姬穿著她當日在花魁大賽上穿過的那身,當日花船離得遠,很多人都沒瞧真切,後來琴姬再沒穿過,這還是她在花魁大賽之後第一次穿。

  台上女子衣袂翩翩鱗光閃閃,美得叫人移不開眼。一曲演奏完畢,贏得台下一片鼓掌喝彩聲,然而美人不但沒顯出一點開心,反而伏在琴上痛哭起來。

  「怎麼了這是?」

  「琴姬姑娘誰惹你不高興了?」

  「就是,哪個不長眼的敢惹咱們琴姬姑娘傷心?」

  台下關心一句接上一句,衣袖遮住了琴姬眼底的冷笑,她經歷了賣笑生涯的浮浮沉沉,可算看明白了,先前她過氣的時候要是敢在演奏中哭哭啼啼,客人只會罵她掃興,而現在她重新站回了高處,同樣的舉止卻能換來完全不同的待遇。

  所有這些跟那個人說的分毫不差,那人年紀看上去跟她差不多,看事情卻比她通透太多,她要是有那人一半的聰慧,也不至於淪落到之前那般悽慘的境地。

  幸好老天垂憐,雖然她沒有那人的才智,但卻得到了那人的幫助,她只需要按照那人教她的去做就好。

  琴姬抬起頭,撩著袖子擦了擦眼尾的淚水,她的妝容稍微有一點點花,卻不醜,反而將她襯得楚楚可憐。

  當花魁哪有容易的,僅這一哭她都對著鏡子練了無數次,琴姬看著台下眾人關切又色眯眯的表情,就知道自己這一場哭戲效果很好,她在心裡迅速過了那人教她的話,哽咽道:「琴姬今日讀了一首詩,詩中寫到『商女不知亡國恨,隔江猶唱後庭花』,方才彈琴時這句詩無意湧上心間,如今我們大衛朝雖說未造外敵入侵,然而兵荒馬亂,賊寇叢生,老百姓流離失所苦不堪言,而琴姬在此弄曲彈琴,與那詩中所罵的商女有何區別?」

  「城北青瓏巷內滿是只有一頂屋棚擋雨的可憐難民,城外更有許多連屋棚都住不上的窮苦民眾。琴姬一屆風塵女子與諸位在此尋歡作樂,他日被罵固然不冤,可若是連累諸位跟著受罵,那不是琴姬的罪過嗎?

  這一切皆因琴姬所起,琴姬羞慚交加,無顏再穿此衣,今日願焚衣以明志,將畢生積蓄拿出來施粥濟民,只願這亂世中大家都能少受些苦,也好教後世史官文人們知道,便是商女亦知廉恥為何物,願為家國民生盡一份綿薄之力!」

  說罷琴姬站起身,叫人端來火盆,當眾褪下衣裙,將其投入熊熊烈火之中。

  作者有話要說:  下一章就要徹底揭曉我們雲姐姐的小算盤了!

  第六十九章

  「仙琴居的花魁燒了衣服, 第二天徐家那個三少爺就給她寫了瘦詩,頌揚她什麼身在塵埃,心如皎月, 反正就是誇她明大事, 識大體……」

  袁府中, 青樓行掌事戰戰兢兢給袁洪厚匯報近日發生在溧汶河畔的事。上回那個掌事挨完訓就被撤掉了, 新任掌事接管這些青樓攏共不到十天, 原以為這富得流油的生意總算落到了自己頭上,還沒喜上兩天就發現這竟是個燙手的山芋, 根本掌不住啊!

  那晚花魁那番話態度果決鏗鏘有力,口口聲聲將過錯全攬給自己, 不讓賓客們難堪。可言語上不難堪,不代表就可以對此事無動於衷, 人家一個妓|女都這般大義凜然, 這些人沒點表示, 豈不是證明他們連妓|女都不如?

  為討好花魁也好, 真心覺得羞愧想為還在苦難中煎熬的百姓做點事也罷, 總之花魁帶頭說要拿出自己的積蓄救助窮人之後, 在場不少人立刻跟著出了錢, 說要湊上一份子。

  眾人在仙琴居湊了一晚, 第二天青瓏巷的施粥行動就給安排上了。徐家少爺最為積極, 不止寫詩出錢,還親自帶人去城門口隔著柵欄給城外流民發放食物。雖然沒幾天就被官府以擾亂城門治安為由不讓他們做了, 但事情已經起了頭, 城外不行還有城內,想做善事總不會找不著地方。

  「徐家少爺寫詩讚花魁,花魁就作歌夸徐少爺, 還說每日都會為好事做的最多的人單獨獻唱一曲。這城裡頭的富家公子們有幾個沒點好勝心,旁的事不如徐少爺就罷了,還能在一個妓|女那裡輸得難看?現今做善事已經成了咱們溧汶的新風尚,就算有人不願花這冤枉錢,別人都做就自個兒不做,那不是顯得自己格外冷血無情不是個東西……」

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