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一行人過了葉羌河往東北行了幾十里，到了山崇土荒的地界，領頭的一聲忽哨引人警戒，懂些兵馬軍器的將商隊圍住保護起來。領頭的抱拳對著四周，「我等都是做些小買賣的生意人，道理都懂，給諸位的過路錢都已備下，還請諸位放我等一條生路。」想來是青白寨的馬賊。
「打哪兒來的？」問的人帶著北夏口音，聽到這，領頭的和商隊中人俱是心口一墜，要是本朝馬賊倒還好說，北夏馬賊向來貪得無厭。
阿鷺聽到後和李素月交換了下眼神，同時偷偷彎腰去撈弓箭。
「延州來的。」領頭的自然不敢說沙海。
一陣大笑後，馬蹄聲從四面聚攏，百來號刀劍出鞘的馬賊竟也不蒙面，就這麼圍住了商隊。
「買路錢留下，貨我們要，」一個北夏漢子滴溜溜的眼珠子在看到燕娘時發直，「人我們更要！」隨後他的眼神落在阿鷺和李素月臉上，從兩人的親密猜出了關係後「呸」了聲，「晦氣。」
「晦氣什麼？兩個一雙不是賺了？你不要我要。」另一個北夏漢子喜滋滋地夾了馬肚子就沖向阿鷺她們。一看就是搶人的架勢，這漢子正向阿鷺伸手、兩人距離不過數尺時，李素月已經抽出一支箭，從阿鷺身後拿下弓搭上。阿鷺同她一起瞄準，兩人的右手疊著右手拉開弓弦，「嗖」地一聲，阿鷺鬆手，箭頭貫穿了那漢子的右耳。
隨著那漢子的痛呼，北夏馬賊隊中遽然騷動，沙海商隊裡的人也驚恐地看著她倆。阿鷺看著那馬賊頭子身後，「做買賣講個道理，做馬賊何嘗不是？這人好生無禮，我先替你教訓了。你多的是青白鹽，還怕換不了金銀綢緞？」
墜馬的漢子捂著流血的右耳沖回自己隊中，用北夏語帶著哭腔念著喊著什麼，所有人都發現他正對著個其貌不揚的人在訴苦。
那人個頭不高，精瘦黝黑，眉眼稜角不似男子，用劍撥開吵嚷的手下後來到隊中首位，沙海商隊這才看清這馬賊頭子竟是個女人。
「我這手下新投奔的，別的都好，就是急色，你教訓得對。」說出口的是正宗中原官話，轉頭叱自己手下一句後，那北夏女子抱著劍饒有興趣地打量著阿鷺，「聽你口氣，像是很懂買賣，怎麼做？」
阿鷺看了眼四周，「你我坐下當面聊聊？」腰間卻一緊，是李素月圈住了她。「沒事，我去探探底兒。」這也是她們此行的目的。
阿鷺下馬，背著弓箭走到那女馬賊頭子面前，笑容宛然地看著她，「不瞞頭領，我等此番前來就是提著腦袋的，如果真能談成個買賣究竟，也不枉你我走一遭。」
那北夏女馬賊忽然也策馬衝過來，這次阿鷺沒有搭弓瞄箭，對方向她伸出手時她沒有猶豫就拉上，借著這股力氣就上了馬背。只可憐她剛剛好的背部又被牽扯了下，疼得咧嘴時瞥到李素月擔憂的眼神，她喊，「等我片刻。」
馬賊頭子也對著自己人喊了聲，「等著。」
兩人就直接越過眾人的視線，直奔西南角的山崖。快到盡頭時，那馬賊頭子才勒馬，將阿鷺拽下馬背，自己則輕快跳下，她雙目炯炯，瘦矍的顴骨似乎動了動，「再撒謊我就在這砍了你餵狼。」
阿鷺苦笑，「你瞧出我們是從沙海來的？」
女子回頭指著遠處的商隊，「十之四五都是女子，西北諸州只有沙海商隊才有這麼多的女人。」她盯在李素月身上，「她習過武，身段最硬朗。」再皺了皺鼻子打量阿鷺，「你？繡花枕頭。」
阿鷺早就知道自己是塊繡花材料，她並不生氣，嘿然笑了聲，眼睛落在遠方似乎焦急的李素月臉上，「好眼力。」
「我認得她。」那女子又看向李素月，「她是個沙海鐵匠，我在蠻關見過她。有人十兩銀子請她留下三天鑄劍，她卻不干。」這事阿鷺卻是第一回 聽說。
「說說，怎麼做買賣？」女子收回眼神，盯著阿鷺問。
「青白寨的人販鹽所得為□□開，姑娘以為如何？」阿鷺問她，忽然發現她黝黑的膚色遮住了自脖子深處延伸的刀疤。
「李繼信拿六，我要拿八。」馬賊頭子笑，「你們分兩成，從鹽州到沙海這道鹽路就歸我們護了。」而李繼信記恨上沙海了，不願和沙海商客做青白鹽的買賣。
阿鷺轉過身看著峭壁之下，山口北風迴蕩作響，她閉目聽了會，隨後轉身，「我們八，你們二。」
北夏女子以為自己聽錯，輕輕扭過耳朵，再揚起下巴，「不想活了？」
「是為了你們活。」阿鷺跳到山口的石頭上坐下，彈了幾下弓弦發出低低的嗡鳴，「都知道你們拿兩成，不光沙海，延州、渭州秦州等地的人做買賣你想想會找誰？」
那女子恍然，眉頭跳了下，「這不是替我們招李繼信？你這是借刀殺人。」
「我要殺人不假，但不是借李繼信的刀，也不是要殺你。」阿鷺指著她脖子上的刀疤，「我記得北夏左廂神勇軍司的都統軍娶了自己叔母，又生下了女兒……」話沒說話，她自己脖子上已經架了劍，「再胡說我剁了你丟下去。」
「丟下去？不餵狼了？」阿鷺微微離開劍鋒，「我要殺的是李繼信，你吞下這青白鹽道，咱們各取所需，如何？」她清了清嗓子，指著自己，「我是前保勝軍統帥雲放江、也是白芷的女兒，姑娘，但凡世道長點眼，咱們倆也不至於一個落草為寇、一個帶著媳婦出來走……私鹽啊。」
「打哪兒來的？」問的人帶著北夏口音，聽到這，領頭的和商隊中人俱是心口一墜，要是本朝馬賊倒還好說，北夏馬賊向來貪得無厭。
阿鷺聽到後和李素月交換了下眼神，同時偷偷彎腰去撈弓箭。
「延州來的。」領頭的自然不敢說沙海。
一陣大笑後，馬蹄聲從四面聚攏，百來號刀劍出鞘的馬賊竟也不蒙面，就這麼圍住了商隊。
「買路錢留下，貨我們要，」一個北夏漢子滴溜溜的眼珠子在看到燕娘時發直，「人我們更要！」隨後他的眼神落在阿鷺和李素月臉上，從兩人的親密猜出了關係後「呸」了聲，「晦氣。」
「晦氣什麼？兩個一雙不是賺了？你不要我要。」另一個北夏漢子喜滋滋地夾了馬肚子就沖向阿鷺她們。一看就是搶人的架勢，這漢子正向阿鷺伸手、兩人距離不過數尺時，李素月已經抽出一支箭，從阿鷺身後拿下弓搭上。阿鷺同她一起瞄準，兩人的右手疊著右手拉開弓弦，「嗖」地一聲，阿鷺鬆手，箭頭貫穿了那漢子的右耳。
隨著那漢子的痛呼，北夏馬賊隊中遽然騷動，沙海商隊裡的人也驚恐地看著她倆。阿鷺看著那馬賊頭子身後，「做買賣講個道理，做馬賊何嘗不是？這人好生無禮，我先替你教訓了。你多的是青白鹽，還怕換不了金銀綢緞？」
墜馬的漢子捂著流血的右耳沖回自己隊中，用北夏語帶著哭腔念著喊著什麼，所有人都發現他正對著個其貌不揚的人在訴苦。
那人個頭不高，精瘦黝黑，眉眼稜角不似男子，用劍撥開吵嚷的手下後來到隊中首位，沙海商隊這才看清這馬賊頭子竟是個女人。
「我這手下新投奔的，別的都好，就是急色，你教訓得對。」說出口的是正宗中原官話，轉頭叱自己手下一句後，那北夏女子抱著劍饒有興趣地打量著阿鷺，「聽你口氣，像是很懂買賣，怎麼做？」
阿鷺看了眼四周，「你我坐下當面聊聊？」腰間卻一緊，是李素月圈住了她。「沒事，我去探探底兒。」這也是她們此行的目的。
阿鷺下馬，背著弓箭走到那女馬賊頭子面前，笑容宛然地看著她，「不瞞頭領，我等此番前來就是提著腦袋的，如果真能談成個買賣究竟，也不枉你我走一遭。」
那北夏女馬賊忽然也策馬衝過來，這次阿鷺沒有搭弓瞄箭，對方向她伸出手時她沒有猶豫就拉上，借著這股力氣就上了馬背。只可憐她剛剛好的背部又被牽扯了下，疼得咧嘴時瞥到李素月擔憂的眼神，她喊，「等我片刻。」
馬賊頭子也對著自己人喊了聲，「等著。」
兩人就直接越過眾人的視線，直奔西南角的山崖。快到盡頭時，那馬賊頭子才勒馬，將阿鷺拽下馬背，自己則輕快跳下，她雙目炯炯，瘦矍的顴骨似乎動了動，「再撒謊我就在這砍了你餵狼。」
阿鷺苦笑，「你瞧出我們是從沙海來的？」
女子回頭指著遠處的商隊，「十之四五都是女子，西北諸州只有沙海商隊才有這麼多的女人。」她盯在李素月身上，「她習過武，身段最硬朗。」再皺了皺鼻子打量阿鷺，「你？繡花枕頭。」
阿鷺早就知道自己是塊繡花材料，她並不生氣，嘿然笑了聲，眼睛落在遠方似乎焦急的李素月臉上，「好眼力。」
「我認得她。」那女子又看向李素月，「她是個沙海鐵匠，我在蠻關見過她。有人十兩銀子請她留下三天鑄劍，她卻不干。」這事阿鷺卻是第一回 聽說。
「說說，怎麼做買賣？」女子收回眼神，盯著阿鷺問。
「青白寨的人販鹽所得為□□開，姑娘以為如何？」阿鷺問她，忽然發現她黝黑的膚色遮住了自脖子深處延伸的刀疤。
「李繼信拿六，我要拿八。」馬賊頭子笑，「你們分兩成，從鹽州到沙海這道鹽路就歸我們護了。」而李繼信記恨上沙海了，不願和沙海商客做青白鹽的買賣。
阿鷺轉過身看著峭壁之下，山口北風迴蕩作響，她閉目聽了會，隨後轉身，「我們八，你們二。」
北夏女子以為自己聽錯，輕輕扭過耳朵，再揚起下巴，「不想活了？」
「是為了你們活。」阿鷺跳到山口的石頭上坐下，彈了幾下弓弦發出低低的嗡鳴，「都知道你們拿兩成，不光沙海，延州、渭州秦州等地的人做買賣你想想會找誰？」
那女子恍然，眉頭跳了下，「這不是替我們招李繼信？你這是借刀殺人。」
「我要殺人不假，但不是借李繼信的刀，也不是要殺你。」阿鷺指著她脖子上的刀疤，「我記得北夏左廂神勇軍司的都統軍娶了自己叔母，又生下了女兒……」話沒說話，她自己脖子上已經架了劍，「再胡說我剁了你丟下去。」
「丟下去？不餵狼了？」阿鷺微微離開劍鋒，「我要殺的是李繼信，你吞下這青白鹽道，咱們各取所需，如何？」她清了清嗓子，指著自己，「我是前保勝軍統帥雲放江、也是白芷的女兒，姑娘，但凡世道長點眼，咱們倆也不至於一個落草為寇、一個帶著媳婦出來走……私鹽啊。」