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直到如今，雖早已過了而立之年，他依舊是諸多官家小姐濡慕的對象。就算是他這般拒人千里的姿態，有的人竟熬成了老姑娘，仍期盼著能有一絲做國舅夫人的機會。
寧月被小風一吹，回過神來的時候，已經站在了鍾粹宮的門口。
如妃身邊的大宮女雲繪，此時正抱著一盆小迎客從西邊過來，瞧見宮門口立著兩人，遠遠認出來其中一位。
「翠箏，你怎麼來了？咦，你身後的這個小宮女是......？」
***
「又有新宮人入宮了？」
孟宗青坐在元英殿的梨花木椅子上，用帕子擦著手，突然冷不丁問了一句。
喜公公趕緊接過用過的帕子，蝦著身子道，「回國舅爺的話，是有一批新來的，今兒早上就看見從雲意殿裡出來往各尚宮去了。宮裡真是什麼事兒都盡在您知曉呀。」
孟宗青哦了一聲，那便是了，自從見完姐姐和那個昏君之後，在回元英殿的路上，無意中瞥見一個小宮女，竟直截了當的盯著自己的臉看。
在低壓壓的黑色髮髻中，一張白淨的小臉就那般突然抬起來，一下子就惹了他的注意，仿佛一頭不小心撞入林間的小鹿，跳進他的視線中。
孟宗青接過來茶杯，吹了兩口又停在唇邊，無意中回想起那小宮女的眼中並無尋常宮女的羞澀驚慌之色，反而是一種………說不出的意味。
「國舅爺，這茶不對口麼？」
喜公公見他有些失神，忙細聲問道。
孟宗青這才發現自己平白無故去想一個不起眼的小宮女，突然覺得好笑，無奈地搖了搖頭，心裡感嘆道：現在小丫頭片子的伎倆真是多，又是一個想吸引本王眼光的，竟以為本王會注意麼。
喜公公自小就跟著孟宗青，自然是沒有人比他更了解這位爺了，見到這般神色，立刻拍馬屁道：「國舅爺您沒看見呀，那幫子新來的宮女一個個都打聽著您，想著能被內務府分到這元英殿伺候，得了這頭一份的榮寵！」
「是麼，你剛剛不還說這幫宮女是往尚宮局的，怎麼又成了內務府撥人了。」 孟宗青放下茶杯，嗆聲了一句。
喜公公眼睛一轉，趕緊補充道：「嗨，那不是還沒打聽著嘛。」
孟宗青聽得厭了，擺了擺手，示意他不必再繼續這個話題。
說起來，前不久皇上新選了一批秀女，這會子又進了一幫宮女入尚功局。孟宗青心中不屑：這昏君遲早死在後宮臥榻上。若不是當年姐姐執意勸說，自己才交出了大半兵權，今日又豈會這般屈居一人之下。
當年皇上念及皇后思念親人，特意把宮中外庭的元英殿賜了孟宗青，又准許他時不時的留宿。然而，孟宗青明白，這元英殿不過是那皇上對他的嘲笑。若不是這段日子為了陪伴失子的皇后，他才不想住在這殿裡。
喜公公見孟宗青歇息妥了，瞧了瞧他臉色，才道：「國舅爺，前些日子，王府里又招了個伶俐的丫頭，您得了空回去……」
孟宗青放下茶杯，皺了皺眉，「上次不是招過，怎麼又來一個。本王說過了，府里不必留太多丫頭，得兩個識字且手腳麻利的在書房打理字畫古籍即可，」 他不耐煩地揉著額角，「那麼多女人在本王面前晃悠，看了就頭疼。」
喜公公一聽，終於沒忍住，撲通一聲跪在地上，「國舅爺恕罪，奴才那日沒說實話！」
「恕罪？什麼罪？」
喜公公吞了下嗓子，趕緊道，「那日拿著王府的銀子去沈媽那兒找……」
孟宗青抬起眼皮，兩道眉毛皺得更緊，他平生最不喜拖拖拉拉，見喜公公開始絮叨，冷聲道：「長話短說。」
「那日其實買來了丫頭，只是她…她跑了！」
「跑了？」
「就在那次您從宮裡回府沒多久，那丫頭竟趁著沒人注意，跑了！」
孟宗青以為聽錯了，他還是頭一次碰上不想去他國舅府當差的人，心裡竟覺得有幾分意思。
「那丫頭叫什麼名字？」
***
「寧月，奴才叫寧月。」
雲繪打量了她一番，見她從容恭順，心中升出幾分好感，「不錯，內務府送來的人果然調的很好。」
翠箏道：「雲繪姐，春天到了，鍾粹宮院子的花花草草最多，內務府怕人手不夠，特意撥來一個在院中伺候。」
雲繪仔細一想，也是有道理，於是也沒有多疑，客套幾句，便領著寧月進了宮門。
一進院子，滿園的春色撲面而來，熱鬧非凡。芍藥垂在木欄旁肆意綻放，丁香在花池中連成一片，紫荊、棣棠奼紫嫣紅，爭奇鬥豔。花間更有蝶舞翩躚，更添風雅；雀鳴鳥嚶，清脆悠揚。
這般富貴榮華的春景，唯有鍾粹宮才承受得起，更擔得起。這全因那盛寵一身的如妃娘娘，風華正茂，也風光無限。
寧月每走一步，心就猛地跳了一下。然而只有她自己清楚，她倒不是怕了這權勢威嚴，只是，像孩子見到長輩那般，有一種莫名的緊張與不安。
繞過石屏，穿過正堂，終於來到內殿的院子。
萬千花影中，一位三十出頭的女子著一身杏色銀線繡並蒂蓮宮裝，正優雅地坐在漢白玉小桌前，一手握著金剪，一手執著月季枝，漫不經心地修剪打量著。藍寶石戒指，鑲翡翠護甲皆整整齊齊地躺在一旁的小托盤裡。