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「用弓箭還是短鞭？」百里彌音不擅長舞刀弄劍，腰間的短鞭及背上的弓箭才是她最趁手的兵器，然而此時沒有一個可以派上用場。
李堂道長聽出她的弦外之音，二話不說取了衛封的大刀，對著她的方位擲了上去。哪料大刀直奔戶綰面門，驚得戶綰瞬間回了神。百里彌音眼疾手快，奮力一轉身堪堪護住戶綰，順勢握住了飛來的大刀。如此一來，百里彌音沒有多餘的手攥著藤條，雙雙往下墜去，與此同時握著大刀反手一揮，齊齊砍斷了腳踝處纏繞的枝蔓。去除了束縛的百里彌音得以使出卓絕輕功，攬著戶綰如羽毛般輕盈落了地。
放下戶綰，百里彌音將大刀隨手一丟，面無表情走開了。戶綰見她冷若冰霜的眸子看都不曾看自己一眼，也不與自己說句話，心裡七上八下的，頗難受。
「戶丫頭，且來看看你師兄，怕不是摔著哪了罷，扇都扇不醒。」李堂道長對衛封凌虐了好一陣才想起戶綰是大夫。
戶綰斂眸，慢慢挪到衛封旁邊號上脈，雙手仍止不住顫抖。須臾才徐徐道：「師兄體格強健，並無大礙，你摁住他的人中，頃刻便醒，我方才用力過度，雙手不聽使喚，就有勞道長了。」
「好，看你都快虛脫了，趕緊歇著吧，等小百里拾些柴火回來就可以暖暖身子了。」
戶綰點點頭，倚著石壁坐下，眼神卻不經意飄向那抹挺拔的身姿。
衛封一醒，立馬纏著李堂道長問起奠鬼榕，方才給它摔暈過去卻絲毫沒有後怕，反而興致盎然。李堂道長不勝其煩，甚是後悔弄醒他，又擺脫不了他。兩人吵吵鬧鬧倒也給死氣沉沉的山洞平添了幾分生氣。
百里彌音利索生起火堆，衛封率先圍了過去，卻被她冷冷驅逐。「滾開！」
「我另起火堆便是，作甚窮凶極惡的。」衛封敏銳察覺到百里彌音的不悅，只敢撇撇嘴小聲嘟囔便悻悻離開拾柴禾去了。
李堂道長來回瞧了瞧百里彌音和戶綰，一副瞭然於胸的神情。沉悶的氣氛讓他突然又不覺衛封惹人心煩了，遂起身長長嘆了聲，隨他過去拾柴禾。
百里彌音用兩根一人高的樹枝與濕透的大氅在火堆前架起一道屏風，如此既可用於遮擋又便於烘乾，一舉兩得。戶綰抱膝默默看著她忙活，如受驚的孩子睜著無辜的大眼，一副楚楚可憐的模樣。
「坐過來。」百里彌音命令道。
戶綰依言挪了過去，不敢怠慢。
「脫了。」
「嗯？」戶綰猶疑自己聽錯。
「脫了！」
「這......呃......」戶綰窘迫道：「我......穿著烘便好。」
百里彌音見她扭扭捏捏不願褪去衣裳，也懶得再廢話，當即蹲身著手解開她的盤扣。
「阿音......你不要這樣。」戶綰急忙捂住領口，低聲央求道。
「你要怎樣？」百里彌音忽然握住她格擋在胸前的手腕，用力翻轉開，迫使戶綰受痛而貼靠過來。
百里彌音猶如一頭受傷的野獸，瞳如墨，此刻卻寫滿戾氣，逼視戶綰鋒如刀。戶綰看在眼裡，不知不覺模糊了視線，深知自己傷了她。一味不想讓自己害怕的事情發生，卻做了讓百里彌音害怕的事情。
眼見戶綰淚眼婆娑，百里彌音又心疼不已，鋒芒瞬間萎頓，起身慢慢鬆開她的手，沉聲道：「不論你陷入什麼絕境，我都會奮不顧身救你，是刀山油鍋我願上，是人間煉獄我願闖。從未怕樹敵天下，亦未怕臭名遠揚，更未怕死於非命，獨獨怕保護不了你。但就算我有九條命也經受不住你自尋短見的消磨。我非聖賢，兼顧不了蒼生與道義，領悟不了大是與大非，唯有一顆企望你一世安平喜樂的衷心，唯有一份刻骨銘心的牽掛，竟也錯得離譜嗎？」
「對不起，我......」戶綰聽著百里彌音情深意切的言語，滿心自責與愧疚，漲得心口生疼，宛如刀割。
「你素來仁善節烈心懷天下，又何錯之有，若有錯，亦不過錯看了我。」百里彌音拂袖轉身走出屏風，落寞的背影孤絕如煙，不勝涼風。
有那麼一瞬間，戶綰錯覺百里彌音一轉身便將徹底消失，沉重的失落感仿佛無底深淵，下墜的戶綰卻不敢拉住她，生怕她一回首，眉眼已不復當初。
衛封似與百里彌音鬥氣，堆砌出偌大的火堆，照得整個山洞都亮堂起來，又溫暖又乾燥。他學著百里彌音，連同包袱里備用的衣裳全用樹枝支起，圍著火堆烘烤，四人的衣服足夠他圈起一堵牆。看著這道布牆將百里彌音和戶綰隔絕在外，衛封方覺揚眉吐氣，頗得意。
趁著烘烤衣裳的間隙，李堂道長和衛封睡著了覺，百里彌音面向奠鬼榕盤坐於角落閉目養神。戶綰知道她一直時刻戒備著，不敢鬆懈，自打進了九階，她便未曾有過睡眠，但凡有點風吹草動均避不開她的耳目。戶綰解開盤扣，褪了外裳，只穿著單薄的褻衣。火光通明能熨乾衣服，卻無法熨慰內心的空虛，將下頷擱在膝蓋上不時偷偷端看百里彌音，竟異常想念她清冷的懷抱。
柴禾成炭，火光明滅閃爍，不再旺盛。四人衣裳已干透，各自收拾起包袱準備進階。山洞沒有明階暗括，奠鬼榕粗壯的枝幹便是前往第三階雷池陣的通路。然而奠鬼榕非但筆直難攀，還頗具攻擊性，想要爬上去極其不容易。
「一靠近妖樹，藤蔓就纏上來了，尚不及碰到主枝幹就會被它捲起來摔得七葷八素，還如何上得去？」衛封心有餘悸遠遠打量著奠鬼榕，琢磨道：「百里南莫不成也是個輕功卓絕的高人，能一飛三丈高？」