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「師兄何出此言？」戶綰狐疑道。
「我只是有一些猜測，若要確保未出世的孩子陰屬命格，則當在產婦臨盆前擇陰日陰時強行引產，無論用外力或湯藥，均容易致使產婦死亡。若百里彌音的出生如我猜測一般，那麼她的生辰大抵是她母親的祭日了。而陰盛則陽損，全陰命格克父克夫，想必她的父親亦英年早逝了罷。她可出閣了？」
「她......母親難產而死，或許只是巧合罷，而她父親依然健在，正是布農族宗主百里南。以前曾聽她說身為布農族祭司終身不事嫁娶，因而不曾許人。」戶綰雖不願意贊同衛封的看法，卻心有戚戚。自衛封來了鰷山後，東一角西一角一點點揭開百里彌音暗藏的面紗，令戶綰覺得自己對百里彌音知之甚少。那與她廝磨的三年光陰，竟不曾看清她身上藏匿著什麼秘密，至今形同陌路了方覺面紗厚重。
「這更說不通了，若說她乃天命所為陰屬命格，生母非異常死亡不足為奇，然按理說生父定難逃一死的，怎會至今安在。」衛封擰眉沉思終不得解，心中的疑惑如同雪球越滾越大。他不解命硬的百里南，不解百里十代陰命守冥祭司，更不解究竟是什麼原因讓父母寧願喪命亦要生一個陰命的孩子，據他所知，陰命並非好命格。
兩人各懷心事離開偏廳，一前一後出了宗祠。熏煙持續不斷，遮天蔽日，如今看來不過掩人耳目，權衡下將駭人聽聞的金蛭蠱冠以瘟疫之名，雖同樣會人人自危惶惶不可終日，卻不至陰邪蠱患那般令人恐懼無度。
微風捲起輕煙扶搖而上，飄飄蕩蕩沒有方向，戶綰無聲看著這方渾沌天地，一不留神翻開了久遠的記憶，漸漸在瀰漫的煙霧裡清晰。
當年熏煙繚繞的盤草堂後院，百里彌音手忙腳亂往灶口添柴禾，瞅著只現濃煙不見火苗的灶門，頗為懊惱。嘆道：「萬沒想到生個火竟如此玄妙，我倒小瞧了，執意要幫你烘藥，眼下卻成了搗亂的一把好手，看來我八字註定下不得廚房，做不了羹湯。」
「生個火亦諸多感慨，還關乎八字了，若非你那不可婚嫁的祭司身份罩著你，那這八字不好的怕是你夫家罷。」戶綰忍俊不禁。
「綰兒多慮了，若非祭司這身份囚著我，我定擄你浪跡天涯，兩人一馬四海為家，四季要你為我做羹湯，哪能去禍害他人。」百里彌音上揚的唇角寫滿戲謔，深邃的眼眸卻流露著疲憊與落寞，在氤氳的青煙里如浮光掠影，看不真切。
戶綰嫣然一笑，含羞帶怯嗔道：「誰要給地痞流氓做羹湯了。」
第6章 渡魂歸宗
遠處傳來悲慟的哀嚎，猛然將戶綰托回現實。透過朦朧煙霧眺望去，引魂白幡飄搖，漫天黃紙若隱若現，悽愴徒生。喪殯儀仗隊伍前後十來人，一行麻服孝披簇擁著四抬黑漆棺材跋路蹣跚前行，而抬棺之人卻步履輕鬆自如。
衛封見狀，撇撇嘴嘀咕道：「綰兒，我就說布農族人不講究吧，你瞧那四個抬靈棺的壯漢，步伐凌亂不一，極不沉穩，絲毫不懼顛著棺內遺體。都說死者為大嘛，這要落在白沙鎮的喪葬習俗里，可謂對死者大不敬了。」
此時戶綰已知悉金蛭蠱一事，早料想到棺內並無遺體，只是衣冠罷。方才出來時被宗祠偏廳的靈位絆住心思，一時沒來得及向衛封說起廂房內發生的事情。她掃了眼周遭，見近前無人，這才一五一十輕聲向衛封道出原委。
衛封聞言，面上驚駭之色顯露無疑。他自小與青雲觀眾閣弟子為伴，奇聞佚事鬼談怪論沒少涉獵，卻不曾親眼目睹過。鰷山真是厚待他，第一次來揀了一個師妹，第二次來，靶場的雷池陣讓他大開眼界，歃月凼的宗祠讓他大漲見識，卻都沒有金蛭蠱來得這般震撼。戶綰話音未落，他已然心急火燎折返宗祠，宛如愛看熱鬧的好事之人。
戶綰欲離開，才恍然覺醒不論洛城或歃月凼，自己已無處可去，亦不知師父在何處安頓。在門前躊躇再三，只得決定折身回宗祠，與他們會合。
穿過拱門，一眼看到院中架著的柴堆火勢兇猛，一干人靠在牆根下屏住呼吸默默聽著乾柴噼里啪啦的嗚咽，如喪考妣。百里彌音纖長而指節分明的手握著火把，站在柴堆前一動不動，挺拔的背影掩映在熊熊烈火中，甚是邪魅狂傲。
須臾，只見沖天的火光漸漸收斂，轉而變成深幽的藍焰在柴堆上跳躍。與此同時從中傳來古怪的嘶聲，此起彼伏不絕於耳，令人寒毛直豎，生怕火焰即刻將化身巨蟒，朝眾生吐著殷紅的蛇信子。
牆根處眾人不約而同紛紛自拱門退出，昌池道人特地經過戶綰身前，不由分說把不明所以的戶綰一同攆了出來。戶綰被師父推搡而出，愕然回頭，但見火場中除了百里彌音之外，已空無一人。雖不知大家何故突然退避三舍，然而見百里彌音如入定般紋絲不動，戶綰竟覺心急如焚，不由提醒道：「師父，她還沒出來，祭司她怎不出來？她還在裡頭做甚？」
「待患者腔膛內的金蛭蠱盡數燒焦，其所散發的惡臭刺鼻難忍，她也呆不住的，馬上便出來了。」昌池道人回答道。
戶綰得知僅是惡臭難耐，並非處境危險，當下才放下心來，不再言語。衛封掃了眼戶綰，若有所思。他認識戶綰七年，深知她處事素來端持淡寡從容的態度，方才急切的語氣倒是頭一回見。