第152頁
郁瑤終究忍不住，微微皺了眉，低聲道：「父君慎言，您是當今鳳君，一國之父，哪裡有什麼嫡女庶女，終歸全都是您的女兒。」
她這話，實屬是在為他著想。這般狹隘之言，萬一傳了出去讓別人聽見，該如何揣測他的德行。
他卻已經被氣昏了頭，不敢相信這個向來乖巧貼心，對他言聽計從的女兒，今日竟然為了一個庶女，他的敵手的女兒，在這裡同他爭執，對他出言不遜。
「你，你……好得很！」他氣得雙手發抖，指著面前的女兒，「你在御書房都學了些什麼東西，如今竟敢回來指點我了！」
郁瑤望著怒不可遏的父親，無奈道：「父君不要生氣，兒臣絕無這樣的意思，兒臣身體髮膚皆受之於父君，如何敢忤逆您。」
頓了頓，她又低聲道：「只是，父君還請聽兒臣解釋。阿瑾皇妹天真可愛，並無害我之心，且母皇也叮囑我，要友愛姐妹，不論是在御書房還是平日裡，都多領著皇妹一些。」
他怒髮衝冠，雙眼怒視著這個雖低著頭，卻脊樑挺直，擺出一副不輕易屈從模樣的女兒。
在他的印象中，即便女皇如何冷待他，視他如無物，所幸這個留著同樣的血的女兒，當朝的皇儲，他後半生的指望，好歹一向是對他言聽計從的。
他知道，自己不是溫柔包容的父親，脾氣上來時，對女兒常有訓斥，甚至也不是沒有打過，但郁瑤從來不會怨恨他，只會過一會兒垂著頭走過來，搖搖他的手，低聲說：「父君不要生氣了。」
然而今日，郁瑤卻一反常態地頂撞了他，與他寸步不讓。
他死死地盯著眼前的女兒。他竟沒發現，不知什麼時候，她已經長得這樣大了，身板開始拔高，從前只能扎丫角的細軟頭髮，如今也能束成柔順的髮辮了。
她出落成了少女的模樣，能夠脫離他掌心的模樣。
他忽然覺得，一股更強烈的怒氣從心底升起，他用冰冷的目光望著她，譏諷地笑著，「本宮養了你十二年，你的哪一件事，不是本宮親手操辦的？你那個母皇，每個月才能看你幾眼？如今你倒好，對她的話惟命是從，把本宮說的都當耳旁風不算，還頂撞起本宮來了。你卻須知道，她冷酷薄情至此，你還以為她對你這個女兒，有幾分真心？很好，你很好！」
屋內一時極靜，郁瑤似乎突然不認識他了，用一種很陌生的神情看著他，身旁的侍人嚇得大氣也不敢出。
他胸口微微起伏，能感受到自己的心在胸腔里劇烈地跳著。
仿佛過了很久，郁瑤才拱了拱手，對他道：「父君，兒臣先告退了。」
然後返身向外面走去。
他張了張嘴，卻終究沒有出聲喊住她，眼看著她消失在外面漸黑的天色里。
待到郁瑤走遠了，侍奉多年的侍人才敢低聲勸他：「鳳君，恕奴多嘴，小殿下向來聽話懂事，孝順貼心，您今日這是……何苦如此。」
他沒有答話，只是身子晃了晃，頹然倒進了身後的椅子裡。
那一夜，郁瑤直到快該就寢的時候才回來，他假作已經歇下，閉門不出，更沒有過問她去了哪裡，只是囑咐侍人讓小廚房給她端一碗熱湯麵，讓她吃了早些歇息。
那之後的很長一段日子裡，他們之間都保持著一種微妙的平靜。
他沒有再斥責質問過郁瑤，也不如往日還有親密說笑，見面不過淡淡地囑咐兩句，而郁瑤仿佛全然忘記了那一日的爭執，依舊恭敬乖巧，只是無事時往他跟前走的時候少了。
他以為，日子還長，他們父女之間總還有機會緩和。
直到女皇猝然駕崩的那一日。
女皇素來身體強健，只是那年冬天來的時候，提過幾次頭暈疲乏，說感到身子重些，卻不料那一日，午睡醒來竟突然倒地不起，不省人事，急召御醫來診治。
他領著郁瑤，寒冬臘月里跪在長樂宮寢殿外，身後是其餘君侍與皇子皇女，一片低低抽泣聲中，只有他面色冰冷，一動不動。
任那些花枝招展的男子平日如何受寵，此時終究越不過他去，只能乖順地跪在他身後。
說到底，他才是這個大周朝名正言順的鳳君，他的女兒，才是未來的女皇。
他們直跪到子夜時分，即便有侍人送來厚斗篷與手爐取暖，在這天寒地凍里，仍舊覺得腿已經與身下的青石板凍在了一處。身後早有嬌生慣養的君侍挨不住，低聲哭起來，但又不敢離開，跪暈過去的也有幾個。
驀然只聽殿中一聲號哭，有女皇身邊的總管姑姑開門出來，垂淚沉聲道：「陛下殯天了。」
院中跪著的君侍紛紛跌坐在地，一時哭聲震天，他們哭的，不只是那個剛剛歸西的女人，更是自己大好年華深宮守寡，後半生的悲涼。
一片叩頭哭泣聲中，只有他沉著冷靜，拖著僵硬的腿站起身，面向眾人道：「陛下駕崩，國不可一日無君，新帝當於靈前即位。新帝年幼，便由本宮輔佐理政，自即刻起，所有政事奏摺，都須送至甘泉宮，不得有誤。」
一時間，眾人的哭聲都輕了幾分，噤若寒蟬地望著他。
而他身側，仰頭看著他的郁瑤，眼睛裡的神色複雜晦暗。
那一夜，披麻戴孝的郁瑤，成為了年僅十二歲的女皇，她在一月孝期滿後正式舉行了登基大典，穿著她的身板還不能完全撐起來的厚重禮服，完成了全套禮儀。