第046章 同病相憐

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  宋湘忙完,在客棧里吃了午飯,小歇了會兒,便就起來去了祖宅。

  祖宅這邊兩家人家已經搬進去了,宋湘進去打了招呼,看樣子都是本本份份的人家。

  於是就還得找個看宅子的僕人。

  宋湘又繞到了牙行,店裡正清閒,劉掌柜在撥算盤。

  聽她說完來意,劉掌柜表示明日就能替她把人找到手。然後就問她:「那鋪子你考慮得怎麼樣了?」

  宋湘原就是想來找他帶路去李家的,聽他主動問起,知道這鋪子比她想像中還難賣,就說道:「有考慮,不過還是想跟李家見面談談,掌柜的能安排嗎?」

  這原是不合規矩的,但一則近日這鋪子少人問津,二來上次劉掌柜也已經給宋湘交了底,也就無所謂了。他交代了夥計後就引著她往李家來。

  李家不遠,就在鋪子後面的胡同。才辦過喪事的緣故,大門上還有殘餘的白紙。劉掌柜叩了門,好一會兒才有個花白鬍鬚短打裝束的老僕走出來,問:「找誰?」劉掌柜把來意說了,這老僕看了眼宋湘,便把門開了。

  宋湘跟著進內,卻見宅子裡頭也瀰漫著一股消沉的氣息,間或還有些燒紙的味道。那老僕道:「今兒是我們老太爺老太太的五七,二位來得巧,我們東家和娘子都在。」

  宋湘默算了下日子,跟著到了廳堂。很快有了腳步聲,一雙四十歲出頭,衣飾儉樸的夫婦就出來了。男的名叫李訴,面容清矍白皙,眼圈下青黑,看著就是常年在室內的模樣。雙方見禮後分賓主坐下,宋湘就說道:「早前我已經聽說過貴府的不幸,還請節哀。」

  李家娘子欠身致謝,然後道:「姑娘有什麼想知道的?儘管問。不瞞你說,我家翁家姑的棺槨都已經收拾停當,隨時準備離京了。倘若你能接下來,我們,我們實則感恩不盡。」

  李娘子說話時身姿前傾,迫切之情溢於言表。

  宋湘道:「這周大人最近還有登門嗎?」

  「那倒是沒有……」李娘子有些愁苦地看了眼李訴。

  李訴嘆了口氣:「雖說是沒登門,但當日他卻放過話,說是這鋪子不管誰開,都落不了太平!姑娘,我看你也不像是大戶人家出來的,你要是沒有什麼後台,這鋪子就別要了。我已經做好最壞打算,萬一賣不出去,就空著。我們照舊離京。」

  這情況跟宋湘想像的差不多。如果真要拿這鋪子,那麼一是有令周毅招惹不起的後台,二則是從周毅這裡下手,如付瑛所說那樣,請他高抬貴手。

  宋湘對第二種法子其實下意識地迴避,因為姓周的為虎作悵,欺男霸女,她並不想乞求這種人。再者這種狗官,自然是欺善怕惡的多,乞求他一次,日後還不得任他拿捏了?這鋪子要不要另說,姓周的染上了李家三條人命,至今逍遙法外,難道這些是能姑息的嗎?

  她問:「二位就沒想過往都察院遞狀子?」

  「談何容易呀!」李訴攤著兩手,「咱們平頭百姓,哪裡有那本事往都察院遞狀子?只怕才有這個心思,人家就收到風了,狀子都到不了御史們手上!」

  宋湘想了下,沒再說什麼。

  從李家出來,劉掌柜便追上來:「姑娘別聽他們瞎說,只要他們出了京,這周大人哪裡還會揪著鋪子不放?又不是吃飽了撐的。這鋪子可不常有,姑娘還是儘早定下來吧!」

  「劉掌柜辛苦了,我還是再想想吧。」

  宋湘跟他頜首,留下這句話然後先走了。

  如今其實已經不單是怕周毅滋事,看到李家這境況後,宋湘占他們這個便宜更加於心不忍。

  周毅逼得他們做不成買賣,就是為了要逼他們離京。他們離了京,沒了苦主,三條人命也就就此算數了。他連他們盤鋪子都不讓,這便是在報復李家不該去告官。

  那李家姑娘又做錯了什麼?不過是恰巧倒霉些被俞家公子給看上了而已,然後就因為家世不當被俞家和周毅合夥給逼死了,且還附帶上了自己祖父祖母的性命。

  這跟宋湘自己的遭遇有什麼區別呢?

  她自己若不是還有幾分自保的能力,前世在王府哪裡還能落得獨自快活。

  她雖然沒有了不得的後台,可以對抗周毅的強橫,也不屑去走什麼關係乞求周毅高抬貴手,但卻不代表她不可以請幫忙想點辦法。

  她出了胡同在樹後站了站,等到劉掌柜走遠了,才又回到李家,把門叩開了。

  李訴夫婦看她去而復返十分驚訝,宋湘直接開問:「二位這鋪子,是實心實意想出手嗎?」

  「自然是實心實意。姑娘為何如此相問?」

  「那假若周毅這邊的麻煩解決了呢?沒有人能威脅到李家了,二位也還是想讓出去?」

  聽到這裡,李訴臉上布滿了哀容,他撫膝道:「兩三代人的心血了,要說不舍,那自然是不舍的,但我的親娘是我眼眼睜睜看著死在了店堂里的,我的老父親,也是因為這個鋪子尋了短見的,就是沒有人相逼,我也是無法再踩在母親的鮮血上做買賣了。」

  宋湘再問:「倘若不用出京,那你們又有什麼打算?」

  「自然是另覓山頭重操舊業。」李訴憂愁,「除了這個,我們也不會幹別的。不過就算要再開鋪,也會是另外再尋去處以圖東山再起。」

  宋湘點頭:「我知道了。那麼,二位真的就不想試試把這狀子遞到御史手上去麼?如今朝堂清明,如若告倒了周毅,李家豈非就有機會跳出目前這困境?」

  「不可能!」李訴直接擺手了,「遞不到的,你知道周毅背後是誰嗎?那是俞家——」

  「我知道。」宋湘道,「俞家如今當家的是在吏部任侍郎的俞歆。俞侍郎的小姑母,是宮裡的俞貴妃。俞貴妃的位份不但是由當年皇后娘娘親手提上來的,而且她還是漢王的生母。

  「只是,李大夫是不想告,還是不敢告呢?」

  李訴顯然沒料到她知道得這麼清楚,臉上露出了驚色。




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