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他最在意的，其實一直都在身邊。
江徹不知道他跪了多久，冷冽風雪中滿懷冰冷，令他原本炙熱滾燙的血氣亦一分分涼了下去。他不知道當時是何神情，想來應該是陰鷙如修羅的吧。否則，何以會在轉頭時，看到戚氏婆媳和顧柔跪在雪地里，面露驚恐，周遭靜寂如死。
他將沈蔻放在冰上，走到戚氏婆媳跟前。
原本活潑明麗的人忽而跳湖自盡，背後怎會沒有緣故？
冰冷僵硬的手毫不猶豫的掐上戚老夫人的脖頸，稍稍用力即可捏得對方斷氣，沒問幾句，便將沈蔻臨死前的言語舉動盡數問出。外頭的流言蜚語難於追究，戚氏婆媳口中被原封退回的香囊，卻從未送到他的跟前。
極度的痛苦與憤怒下，手中分寸全無，戚老夫人命喪當場，他的目光前所未有的敏銳。
江徹掃視眾人，最後掐住了顧柔。
從未有過的陰冷，如極寒冰雪，似堅冰利刃，將她眼底深藏的慌亂盡數窺穿。幼時玩鬧、劫後重逢的交情在他掌心盡數斬斷，也是那時他才知道，沈蔻曾費了許多心血做成一個香囊，托戚家婆媳送給他。侍衛趕到他帳前時，卻被他親手救出的顧柔攔住，在問明緣故後，假言轉交。
但顧柔並未真的轉交，還親寫家書至戚老夫人手中，暗中令戚家逼死沈蔻，徹底斬斷他的念想。
那樣的蛇蠍心腸，與他記憶里的小女孩天壤地別。
江徹步步後退，手指摸向腰間的匕首。
就在顧柔以為留住了性命，欲起身逃離時，森寒的匕首脫手飛出。
錦衣麗飾的身影撲倒在積雪覆蓋的冰面上，匕首錚然釘在厚厚的冰層，發出咔嚓斷裂的脆響。僕婦們驚恐逃竄，原本厚實的冰面卻在慌亂的腳步里迅速裂開、垮塌。沈蔻的身體隨傾瀉的冰塊滑入湖中，他隨之撲過去，緊緊抱住了她……
記憶的畫面，在這一幕後戛然而止。
腦海里劇烈的疼痛亦隨之消弭。
心頭卻似利刃重重划過，鮮血淋漓，痛得令他幾乎窒息。
江徹腳步踉蹌，險些跪倒在廊道。
第45章 結局 此生，幸甚。
雪地湖畔, 沈蔻的眼睫輕顫了顫。
被楊固安頓在暖廳里之後，她喝了兩盞茶，吃了半碟子銀絲糕, 仍未見到江徹的身影。廳中侍女恭敬而鴉雀無聲, 她坐得悶了，不由推窗望外。
雪無聲飄落, 紛紛揚揚。
整座王府都被籠罩在茫茫銀白里, 隔著十餘步的距離，窗外竹叢在雪中墜彎。而竹叢之外，冬日裡冰封的湖面覆在雪下, 遠近皆寂無人影。
這般似曾相識的景色, 輕易勾動舊時回憶。
她站了片刻, 瞧著遠處仍沒有動靜, 索性走出屋子行至湖畔, 尋一塊平整的湖畔青石, 鋪個厚厚的墊子後坐了上去。雪封的王府很乾淨，遠處的亭台樓閣、花木山石皆成了雪白的小丘, 唯有湖心尚未結冰處能瞧見稍許水色。而周遭風聲細細, 雪片落在鼻尖臉頰, 只覺涼絲絲的。
僕婦送來了暖手爐，沈蔻抱在懷裡。
比起化雪時分, 其實下雪天倒沒那麼冷，她戴上帽兜，將身子裹在斗篷里, 抬目望著淡灰色的天空，前塵舊事徐徐划過腦海。
今昔相較，諸事迥然不同。
她的心頭一時是江徹冷硬昂藏的身姿, 一時是內侍宣讀的聖旨——直到此刻，那封聖旨仍讓她覺得不真實。也不知坐了多久，視線里忽然闖入一道熟悉的身影，玄色的披風在雪地里格外醒目，他來得步履如飛，卻在踏上架於冰湖的曲廊時，忽然緩了腳步。直到某個瞬間，他似是踉蹌著，身體微傾，猛然伸手扶住欄杆。
沈蔻眉間隨之輕跳，不由凝眸。
隔著茫茫風雪，她看到江徹緩了片刻，如常踏雪而來。
心底湧起的擔憂隨之消弭，沈蔻輕舒了口氣，仍將兩隻手縮回斗篷里躲寒，目光在遠近雪景間逡巡。
待江徹走到跟前，就只見少女衣裙錦繡，身姿纖弱，斗篷上積了層薄雪，仿若雪中盛開的茶梅，靜靜迎風而綻。她的臉上瞧不出悲喜，在他走近時，也只是淡淡瞥了一眼，並未如先前般忙著起身行禮。想來舊事橫亘，她觸景生情，還在芥蒂前世那樣悽然的收場。也難怪他屢屢靠近，都被她小心避著。
從前不明白緣故，如今卻已洞然。
腦海里那種抽絲剝繭的痛感在他想起沉入湖底的畫面時，再無影蹤。心頭卻仍如蟲蟻噬咬，鑽心刻骨，痛得他眉頭緊皺。
江徹翻身越過欄杆，踩著近岸處凍得結實的冰層，走到少女跟前。
沈蔻的臉頰被風吹得微紅，目光落在漆雕食盒，「王爺進了趟宮，想必是探清楚了內情。這道聖旨，能抗而不尊嗎？」聲音不高，語氣也頗平靜，然而垂眸盯著腳尖時唇角微抿，終究泄露了深藏的情緒。
江徹眉頭緊擰，忽而屈身半跪在她腳邊。
這動作實在猝不及防，沈蔻微驚，才想著要跳到冰面避開他這姿勢，卻見江徹抬起緊攥的右手，輕輕按在她的膝上。旋即，他抬起頭，那雙深邃的眼底不知何時泛起了猩紅，分明有波濤暗涌。
「往後在我跟前不必拘於禮數，你想去哪裡我都陪著，想吃什麼，也都親手給你做，凡事都可隨心所欲，不再受半點委屈。」他微啞的聲音頓了頓，視線定定落在她眉目間，神情里有清晰的痛楚與從未有過的懇求，「從前的事都怪我，別再賭氣了，好不好？」