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但江徹顯然不在其中。
跟穆王府稍有往來的人都知道，這位能令敵軍聞風喪膽的穆王爺素來不信鬼神，也從不踏足寺廟宮觀，祈願於神佛。畢竟，沙場上的他凶煞狠厲，所向披靡，算得上遇神殺神，遇佛殺佛。
僧廟於他而言，實在無足輕重。
是以當慧明大師聽聞穆王親臨宏恩寺，聲稱有事要請教時，幾乎懷疑是他聽錯了。
不過畢竟是高僧住持，一瞬錯愕後，慧明大師很快恢復如常，領弟子前去迎接。
寺里香火鼎盛，香客如織，江徹走的是專供皇室中人用的後山秘徑，倒也無人打攪。兩處碰了頭，江徹錦衣金冠，健步如飛，也沒去大殿進香禮佛，只管同住持前往僧舍，關門之後盤腿坐在矮榻上。
慧明大師煮水斟茶，長須飄然。
江徹瞧著他的沉著姿態，清淨神情，積壓數日的煩躁稍稍平息。
他垂目捏住茶杯，眉眼冷凝肅然，有些難以啟齒地問道：「本王近來噩夢纏身，特來請教大師，該如何做才能稍得安睡？」
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城裡的繁花小院，沈蔻就沒這種煩惱。
她這兩日吃得香睡得也香。
自打父親獲罪，母女倆變賣家產之後，家裡的生計就靠鍾氏做些刺繡換來些銀錢，過得頗為艱難。那日曾儉給的十兩銀錢對母女倆而言，著實算得上是筆巨款，沈蔻贖回兩樣小物件後，還帶著鍾氏上街，各添了身衣裳。雖說衣料質地不算多好，但母女倆許久沒添衣裳，到底是喜事。
而後又做了桌豐盛的飯，權當犒勞。
生計有了著落，沈蔻近來睡得也頗踏實。
黃粱一夢，終是重回原處。
往後的路該怎麼走，在撞見江徹之後，沈蔻曾認真想過。
像前世那樣攀附戚家，繼而接近江徹，謀求穆王妃之位，顯然是不切實際的。前世那兩年間，她雖觸不到穆王府裡頭的事，卻也覺出皇家爭鬥的兇險，稍有不慎便是天翻地覆的災禍。更別說外頭還有無數貴女虎視眈眈，對穆王妃之位垂涎欲滴。
她如今又沒被下降頭，何必為了江徹那種冷漠無情的男人，去跟虎狼爭食，自陷險境？
穆王妃之位留給她們去爭就是了，打得頭破血流也無妨。
她還是得遠離旋渦保平安。
這家宅雖小，卻也有衣蔽體，有飯果腹，可栽花種草，可逗鳥遛狗，憑著母親拿手出神入化的廚藝，還能美食度日。住在京兆衙門旁邊，有人暗裡照看著，只要她不去招惹是非，也能保得住自身平安。
等父親刑滿後回來，一家人到江南去過安穩的小日子，不比前世那樣的悽慘下場強？
反正此刻，沈蔻挺知足的。
她咬著筆頭，將戲本里的一段曲文填完，頗滿意地吹乾墨跡。
風過窗檻，送來凋落的桃花瓣。
沈蔻以手托腮趴在窗檻上，望著外頭湛藍的碧空。
上巳之日素有祓禊的習俗。
父親還沒獲罪的時候，每逢這日，母親都會帶她出城，與小姐妹一道遊春踏青，瞧著男兒們宴飲歡笑、曲水流觴，少女們折花摘草，笑放紙鳶，是極為歡快的。
可惜去年底出了震驚朝野的紅丸案，宮裡蘇美人剛誕下的小皇子遭人戕害，與東宮交好的興國公顧家闔府問罪，連同頗受倚重的左相都被賜死。隨後父親沈有望獲罪，素日往來的兩位叔伯被貶離京，朝堂里外都是事情。
而跟沈蔻交好的小姐妹也都因家中遭貶，闔家離開了京城。
如今就剩她形單影隻留在這裡。
沈蔻輕輕嘆了口氣。
檐下掛著鳥籠，新買來的玄鳳鸚鵡啾啾輕鳴，暈染般的淡黃羽毛極為悅目。旁邊那隻虎皮小鸚鵡則頗為膽小，縮在角落裡緊緊抓著細杆，豆子般的小眼睛卻不時往沈蔻身上瞟，似在揣摩主人的脾性。那模樣兒，瞧著便是個機靈的，等在這裡住慣了，沒準兒還能學會說話。
沈蔻起身添水，趁空教它們說話。
逗了半晌，瞧著天色尚早，遂將新謄好的手稿捲起，換了身利落的少年郎裝束，動身去珠市街。
到了戲樓，曾儉果然在裡面。
見身著青衫的沈蔻走進來，原本坐在椅中啜茶的曾儉不自覺地起身。
他生得姿容端方，行事一板一眼的頗為刻板，每日跟戲樓里姿色出眾的名伶打交道，也算閱美無數。但冠帽下那張清秀的臉映入視線時，曾儉還是忍不住多瞧了兩眼，直到小廝奉茶時出聲提醒，他才自覺失禮，忙挪開目光，伸手相讓道：「請坐。」
沈蔻拱手道謝，理衣入座。
茶是上等的六安瓜片，碧如翡翠，沈蔻輕啜了一口，只覺香而不澀。
曾儉已從屜中取出了一摞紙箋。
「公子的戲本曾某已請東家瞧過，東家很是讚賞。不過看得出公子頭回捉筆，戲本寫得青澀，有不少可推敲斟酌之處。東家想請公子親自過去商談，若能談得攏，價錢是極好商量的。不知公子意下如何？」
說話之間，他將紙箋推到沈蔻跟前。
沈蔻雙手接了，慢慢翻看。
簪花小楷謄抄出的戲本整潔乾淨，上頭零星有圈點痕跡，雖不見半個字的批點，卻都圈在了要害。亦有幾處，沈蔻寫時未曾深想，此刻被單拎著琢磨，又覺大有文章可做，近乎醍醐灌頂。