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秦舒窈著意多看了她幾眼。
她本就生得纖弱，快生產了依舊如此，臉不過巴掌點大，即便是穿著寬大的禮服，仍顯得整個人如風拂楊柳，這樣一來，肚子就顯得格外地大，連秦舒窈看著，有時都擔心她會被壓垮了。
「上回御醫不是說，這一胎的胎像不穩嗎。」秦舒窈端著茶杯，淡淡道，「皇嫂該多靜養，不該強撐的。」
皇后垂眸笑了笑，「皇上與母后也這樣勸我，是我自己堅持。還好，一會兒真正舉行祭禮的時候，滿打滿算也不過一個時辰，我應當能撐得住，回宮多歇一會兒就好了。」
杯中有少許茶沫沉浮，秦舒窈的視線凝視在上面，良久，輕輕「嗯」了一聲，「要是皇嫂身子不適，臨時取消祭禮也未必不行，快臨近生產了，萬一腹中皇嗣有個好歹，得不償失。」
皇后身邊伺候的宮女聞言，都暗中皺眉。
儘管都知道長公主的為人，但這個關頭聽見這樣觸霉頭的話，實在刺耳得很。
皇后亦是一怔，卻並未面露不悅，反而微笑道：「祭禮在即，勞師動眾地準備了這樣久，如何能因我一句話就取消呢。皇妹的好意我心領了，一會兒我注意走動慢些，一定無事的。」
在她看來，秦舒窈話雖難聽，但與平日言行相比，幾乎可以稱得上是一種隱藏的關心了。
秦舒窈臉色僵硬地應了一聲。
皇后越是如此和善，全無防備，她就越是如坐針氈。
她覺得實在無法在這帳子裡再待下去，剛想藉故離開，卻聽皇后又問：「你與駙馬轉眼也成親一月了，近來可好嗎？」
秦舒窈自打今日出門起，心一直是沉著的，沒有一刻不在掙扎，唯獨此刻聽人提及顧千山，心卻像忽然鬆快了一些，向上浮起了些許，連帶著眼神也柔和了一瞬。
算是好嗎？如果除去她總是在扮惡人，惡聲惡氣地對顧千山說話，總是突如其來甩臉色不理他，那仿佛還挺好的。
「還……不錯。」她遲疑著吐出這幾個字。
皇后唇邊浮起笑意，十足是長嫂的模樣，「你的駙馬我不曾見過，當初皇上去吃喜酒，回來同我說，模樣很好，性子也好，唯獨眼睛看不見。你既是真心喜歡，平日稍讓著一些，別對人家太兇了。」
「……」秦舒窈聽著，心裡忽然怪怪的，似是有些酸，有些癢，但也並不令人排斥。
她沉默了片刻，才輕聲道：「知道了。」
她自己不覺得如何，皇后卻是內心大喜過望。她何時見這個皇妹如此乖順聽話過？果然，遇見心上人以後，到底是同從前不一樣了。
此時，正逢外間來了幾名女官，要向她稟報祭禮準備的事宜，皇后即便有心想與秦舒窈多說幾句，也只能打起精神去應付眼前的要事。
秦舒窈得了空，起身道：「皇嫂先忙，我出去走走。」
皇后點頭道：「好，外面來往搬運祭品的人多，你小心些別磕了碰了。」
她一路出了帳子，環顧四周人來人往，也無人留意她，逕自向一處角落走去。那裡的兩座帳子，堆放的是祭禮之後設宴勞酒所用的器具，多是桌椅碗碟，此刻還沒有人會去動，想必旁人輕易也不會來。
她走到帳子後面站定了，回身看向桃夭，淡淡開口：「孤吩咐你準備的東西，怎麼樣了？」
第17章 第 17 章 計劃又被駙馬阻攔了。……
「准，準備好了。」桃夭低聲答道。
她頭埋得低低的，像恨不能縮進地里去一樣，一雙眼睛張皇不安，四處亂瞟，唯恐被人聽去了她們此刻對話。
她從小侍奉長公主，深知這位主子是怎樣一個性子，這些年來跟隨左右，自認惡事做的也不少，但從未如今日一般緊張。謀害皇后與腹中龍胎，這是誅九族的罪名啊！
秦舒窈一張美艷面容繃得緊緊的，透出森冷氣息。
「很好。」她緩緩點頭，目光凝視著前方不知哪一個角落，「一會兒安排的人，務必不許出錯，不然的話……」
她半轉過臉來，視線落在桃夭的臉上，「明白了嗎？」
桃夭打了個寒顫，身子瑟縮，「是，奴婢不敢有所閃失。」
「嗯。」秦舒窈淡淡應了一聲，又轉回身去，背著手，像是在出神一樣。
桃夭看著她的模樣，心裡陣陣打鼓，只覺得心都快跳出來了。
由於每年的時氣不同，每年舉辦親蠶禮的時候，蠶的生長情況也不盡相同。若是當日蠶已出生，皇后便帶領妃嬪命婦前往桑林，親取桑葉，回來飼蠶，而假如天氣尚冷，蠶未孵化，祭祀完畢則打道回宮，改日再行此禮。
而今年，恰恰因為皇后胎像不穩，為了休養，親蠶禮晚了十餘日舉行，如今蠶不但已經孵出，且長大不少，正是食慾旺盛的時候。
長公主吩咐她，事先派人多收集蠶沙，等到皇后親自餵蠶時，將蠶沙多灑於地面，再命人暗中推搡，以使皇后摔倒滑胎，事後再設法嫁禍於淑妃，使後宮起火，皇家不寧。
桃夭並不明白，長公主為什麼一定要這樣做。
她侍奉多年，對當年先太子意外身亡一事，也算是極為熟悉的了，也很清楚長公主自那之後，一直仇視當今皇上，疑心是他暗中下手，奪得儲位，也怨懟自己的生母太后，恨她對這個養子多有包庇，而對她親哥哥的死不盡心追查。