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  老爺子是個講道理的, 素來知曉兒媳的為人,對自家夫人的脾氣秉性也是一清二楚,當然不會輕易跟著責罵兒媳。

  他將沈老夫人身邊的丫頭們叫過去挨個問過,曉得了緣由之後他心裡一時也有些不是滋味。

  沒幾個男人不愛權勢的。

  要問他是否真的甘心就這麼將太傅的職位拱手讓人,結果必然是否。可是,他更知曉,比起自己,明顯時遷無論是才幹、精力,又或是陛下的信任等等,都比自己要來得更合適。

  甚至,當初自己從大理寺退下後,陛下讓自己任太傅一職可能就只是讓自己臨時替時遷占個位子,也是在自己退下去之前給的一份體面。

  曾經很多沒明白的事情,老爺子如今可算是都明白了。

  越是明白,他越是心酸陛下對時遷的愛重,同時,也就越加不願意得罪時遷。

  得替下一輩的孩子的前途考慮不是。

  老爺子悠悠嘆了口氣,當晚跟著沈老夫人很是做了一番功課,兩人屋裡的燭火足亮至半夜。

  後面,兒媳清晨再給她請安的時候,沈老夫人的臉色難得和藹起來,日間各種規矩也都儉省六很多。

  更難得的是沈老夫人居然還肯紆尊降貴、親自備禮去時遷家裡恭賀時遷高升。

  往日裡,錦歡見到的沈老夫人無疑是矜貴高傲的,便是她對著你笑,卻也能叫你發現她藏在笑容後面的冷漠。因而,見到今日這般「平易近人」、頭顱再不高高上揚的沈老夫人。

  錦歡心頭詫異,雖對沈老夫人觀感一般,但念著沈老爺子是時遷的老上司的緣故,她溜到時遷身邊時小聲問詢了一下。

  「這老太太今兒是怎麼了?需要特殊照顧下?」

  時遷搖了搖頭:「無礙,不用。」

  曾經位卑時,他都捨不得叫自家媳婦跟人低頭,遑論現在呢?

  雖然……時遷眸中墨色翻滾。但面向錦歡時候,他神色淡然,嘴角略帶輕笑,錦歡便也沒察覺什麼。

  過後,錦歡招待沈老夫人跟別人並無二致。

  若有,可能比起一般客人,態度還要稍顯冷淡些。

  時遷此番因禍得福,鬼門關輾轉晃蕩一圈後人沒什麼事反倒是一躍成了炙手可熱的太子太傅,令人又酸又羨。

  人背後許是要說他幾句酸話,但面上當然還是恭賀居多、帶著禮物上門攀交情、指望著時遷這位京中新貴往後能提攜自己些。

  時家的門檻都要叫人踏破了。

  沈老夫人看著在人群中眾星捧月般的錦歡跟時母,她面上的笑容僵硬極了。

  一會兒想得是這份榮耀本該是自家的,心中生恨;一會兒又惱錦歡待自己不慎重,落自己臉面,沒有教養。幾次想甩袖一走了之,但在最後一刻她腳步硬生生頓住了。

  自家老爺說的對,形勢比人強,如今自家眼看著要沒落了,自己還傲個什麼勁兒呢?

  驕傲了大半輩子的沈老夫人終於嘗到了一回低頭、妥協、居於人下的滋味:帶著膽汁般的苦、又夾著些許澀意,令她很是不適。

  ***

  諸如沈老夫人這般羨慕嫉妒的不在少數,但是就時遷本人而言,日期還是該怎麼過怎麼過,並沒有因此得得意張揚。

  甚至,他還在以身體抱恙為由並不復職。

  這下子,天子憋不住了,問他究竟是在彆扭個什麼勁兒?

  能是什麼勁兒呢?還不是他身上背的那個得蒼天庇佑的流言。

  「我如今身上背負著這麼個名聲,縱然陛下厚愛不計較,可我卻不能仗著陛下的信任裝傻充愣。為避嫌,不管是大理寺還是太子太傅,全都是重要職務,陛下不妨另擇良選。至於我,若陛下憐愛,不如叫我躲躲懶,揀一個清閒的去處給我?」

  最後一句,明明是自請「斷掉前程」的大事,偏時遷說得輕鬆極了,好似在跟友人玩笑,隨意暢聊而已。

  天子聽的內心五味雜陳。雖然早猜到時遷遲遲不願復職的緣由,但是親耳聽時遷說還是叫他心中湧出說不清的酸楚和感動。

  他背過身子,眼睫輕輕顫了顫,而後他轉過身來,對著時遷的肩旁沉沉一拍:

  「想偷懶?做夢。朕一個做皇帝的尚且要每日裡起早貪黑地忙,你倒好、還想清閒自在?你覺得可能?」

  「可是—」聽到人又張嘴,天子直接開口打斷他:「沒有可是,這是聖旨,從明日你便開始給我去大理寺點卯去。還有,不許再拿身體沒養好做藉口,你的身體狀況怎樣朕一清二楚。容你懶了這麼多天夠可以了。若明天大理寺那邊還是沒有你的身影,我就要懷疑是不是你家裡人沒把你照料好,說不得要賜幾個貼心人給你、好助你調養身體了。」

  天子最知時遷的短穴在哪,一句話果然叫時遷成功閉嘴。

  天子得意一笑,又留時遷在宮裡用了頓飯才放他回去。

  眼瞧著兒子從宮裡又拎了一堆東西回來,時母十分淡定地接過,看都沒看便擱置在了一旁。

  沒辦法,這些年兒子從宮裡回來少有空手的,開始還稀罕,現在嘛,再稀罕不起來了!

  「我瞅著你這個時間點回來該是在宮裡用過飯了,就沒給你留飯,你吃了沒?要沒有,娘再去灶上給你燒點?」

  時遷回說吃過了,不用麻煩,又問媳婦人在哪屋?

  「你媳婦帶著清嘉跟瑾軒在書房裡頭讀書呢,她前頭問過你好多遍,幾次想出去尋你,是娘攔著沒叫她出去。也是你這次的事情把她嚇著了,叫她如今變得這麼緊張,有一會兒功夫不見你就要急,你記得好好安撫安撫她。」

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