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午後申時，西花園的浮碧亭內，紅漆長板凳上坐著位衣著華麗，長相可愛甜美的小姑娘，她左右張望，始終看不到心念之人的身影，不禁失落嘆氣。
她不確定李予燈何時能被父皇召見進宮，是以寫給他的每封信定的皆是同樣的時辰和地方，生怕他找錯。
符箐瑤雙手撐在石凳，晃悠她兩條細腿，自言自語地給自己打氣，「好的，沒關係，瑤瑤明天再來等。」
她跳下座位，起身正要走，旁邊花叢忽地傳來窸窣的腳步聲。
符箐瑤不走了，她心懷惴惴地站原地，屏氣凝神，直到——穿青袍的李予燈緩步走近視野。
真的是他！
他清瘦高挑，手裡提了本舊書，目不斜視繞過她坐在了石桌邊。
很巧，是小姑娘方才的位置。
李予燈察覺到石凳捂得暖和，周圍還有一縷似有若無的淡香縈繞，他忍不住用餘光瞥了眼背對他仍在呆愣的女子，手上慢一拍地翻開書冊。
符箐瑤此時胸口如小鹿亂撞，不敢看他。她用寫的能洋洋灑灑三大張，真遇到人，反而不知從何說起，是先道歉，還是先叫他收回在御書房的話呢。
千言萬語，匯成一句磕磕跘跘的開頭，「李予燈，你，終於，終於肯來見我啦...」
李予燈始終是那副冷淡的模樣，「下官不是來見公主，而是圖清淨到這看書。」
「...」
符箐瑤才不信他，宮裡有那麼多偏僻位置不去，偏偏要到信里說的地方，明明就是被她信的內容給打動了。
「你最近過得好嗎。」
「好，謝謝公主關心。」
「翰林院忙不忙，張方堃脾氣不好，你有沒有受他的氣啊。」
「不忙，老師對下官很好。」
符箐瑤從小被寵愛長大，一兩句冷淡尚且能接受，再多就不行了。
她忍不住轉過身，看向李予燈，「你哪兒哪兒都好，就我過得不好。瞞著你是我不對，但起初並非有意瞞你，後來...」
後來，她怕的就是他如此時這般生氣，才會拖著不敢說。
符箐瑤難受憋屈許多日子，不想繞圈，直接道：「你在御書房裡說的話，都是真的，你，你當真一點都不想當我的駙馬？」
李予燈不如先前的快答，低頭沉默，沒聽見似的接下去看書。
良久後，他面上依舊維持最常見寡淡的表情，「公主，下官配不上你。」
「胡說，你是探花，怎麼配不上！」
符箐瑤急紅了眼，逼問道：「我問你想不想，你休要顧左右而言他！」
李予燈深深提了口氣，抬頭淡道：「那好，下官明白說一遍，一點都不想。」
「不，你騙人的！」
符箐瑤說到『騙人』那兩字，喉嚨苦的帶出了破音，「你教我讀書，對我最有耐性，你還拿我的話去逃尚書想塞給你好姻緣，你，你就算不喜歡我，就算...」
就算不喜歡，也不討厭就是了，怎麼會，連堂堂高高在上的駙馬都不情願當呢。
她想不通。
符箐瑤腿無力得站不動，蹲下來逐漸開始抽噎，「你，你不想和我成親，是不是因為覺得我笨，其實我很聰明，不會丟你探花的臉。」
「我，我答應你以後我會好好背書，好好做摘錄，再也不打小抄，那樣你能不能，能不能試試...」
李予燈走到她面前，他下顎繃緊，彎腰想扶她的手伸到半空，最後在快碰到她的肩膀時直起身撤回。
「公主，我與你講個故事。」
符箐瑤抱著膝腿，淚眼朦朧地抬頭，「故事？」
「從前有個書生，書生的曾祖父是狀元，被莫須有的罪責貶謫後投井自盡；後來，書生的祖父考取舉人，很高興中了會元，卻受排擠仕途不濟，發瘋凍死在冬日；最後，剩下書生的父親，可惜他連秀才都考不了，不是因為他無才無德，而是早年家裡沒有燈油熬瞎了雙眼。」
符箐瑤咻了咻鼻子，「後來呢。書生的母親呢。」
「後來，他生母和離後改嫁，扔下他和父親相依為命。他記得他母親臨走前說，果然坊間傳聞不是謠言，李水桐的子孫仕途艱難，永遠光耀不了門楣。」
「我...李予燈，你就是那個書生？」
李予燈垂眸，「是啊，公主現在懂了麼。」
符箐瑤似懂非懂，掛著眼淚搖搖晃晃站在他面前，斷斷續續辯駁道：「可是，可是你娶了我，你就是駙馬，哦，我知道了，你怕不能做大官，我可以去求父皇，讓他破格允許你參與政事...」
李予燈打斷她，「你還是不明白。」
他用那麼多年的天賦與努力，才到如今的位置，他沒有濟世天下的胸懷，也不在乎拋棄他的母親，可他背負了他曾祖父到父親這輩所有的期待。
他不可以成為駙馬，否則過去所做的一切都將成為徒勞被埋沒，他的確能借公主的名義享受觸手可及的榮華富貴，他的祖家卻會永遠背負外人口裡所謂的魔咒名聲。
他父親無法勞作，他的繼母為了培養他日夜不休的幹活，他們最希望的，是把那塊懸在他們家族頭頂幾十年，以嘲諷做成的匾額給扔棄掉。
此時，若要他回到方才重新回答，符箐瑤問的那句。
【一點都不想麼。】
御書房裡的那段話，他夜晚睡不著輾轉反側，回憶了無數遍。花費這麼多年於學問上的專注力，每次在即將生出任何悔意之前，在爆發更深刻的情緒之前，所有的探究點到即止。