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嬤嬤與丫鬟咚咚奔進來，神色倉惶：「姨娘，國公爺......，國公爺去了！」
許姨娘瞪大眼，如遭晴天霹靂，心絞痛成一團。她抬起的手驀然垂了下去，臉色漲成了青紫，緊接著全身簌簌發抖，梗著脖子痛苦得牙齒咯咯作響，然後，整個人「砰」一聲倒在了地上。
「姨娘，姨娘！」丫鬟嬤嬤嚇得大哭，顫抖著手伸到她鼻下一探，又飛快縮了回去，驚恐萬分道：「沒氣了，姨娘沒氣了！」
曾退之的靈堂已經布置了起來，明令儀託了曾二老爺在出面招呼來弔唁的賓客。他人看上去穩重了許多，臉色灰敗只不斷嘆息：「作孽啊，作孽啊，該死的是那打鐵匠家的，偏偏她命硬，病了這麼久還沒有死，真應了賤人禍害千年。」
明令儀想了想道：「二叔，看老夫人的情形，估摸著也熬不過幾天，你寫封信讓在外面的二弟他們一家回京吧，他們總是兄弟，再說還得丁憂守孝呢。」
曾二老爺一愣，掐著指頭算了半晌，眼珠子靈活咕嚕嚕四下亂轉，低聲飛快地問道：「侄媳婦，你給我透個底，這國公爺的爵位，你是不是打算給老二家去繼承？」
明令儀面色尋常，斜著他隨意問道：「二叔你可想要？」
曾二老爺不知為何，她雖然口氣平淡，那一眼卻令他後背莫名發寒，他本能地道；「留待以後再說，以後再說......」
「夫人，許姨娘去了。」這時小廝急匆匆上前，慘白著臉急聲稟報。
曾二老爺全身僵住，他轉動著僵直的脖子看向明令儀，她仍然巍然不動，口氣稀鬆尋常：「許姨娘倒是個長情的，居然聽到國公爺去世，也跟著殉情去了。雖然她是姨娘，許家算不得正經親戚，不過念在她一片痴心的份上，還是去給孫家送個信吧。」
小廝張了張嘴卻不敢多說，立即應下轉身去許家報喪。
曾退之這一去，府里的護衛小廝們頓時群龍無首，府里只剩下了明令儀這個主子，京城裡不知多少人在偷偷看著熱鬧笑話，他們更不知以後的命運會如何，惶惶然不可終日。
不過幸好明令儀身邊的大丫鬟夏薇能幹，將趁機偷懶作亂的下人一通重罰，連著府里進了許多明家以前的老僕，有了他們的幫襯，全府上下重又恢復了井井有條。
曾二老爺並不傻，他努力地咽了口唾沫，突然福至心靈，說道：「侄媳婦，許家人只怕不會善罷甘休，你別出面，有什麼我去幫你擋著。」
明令儀見曾二老爺算聰明有眼力，頷首施禮道：「多謝二叔，不過你也上了年紀，也別累著了自己，庫房裡恰還有根上了年頭的人參，到時候我差人送來給你好補補。」
曾二老爺見她出手大方，送來的年禮也比以前要豐厚得多，頓時幹勁十足，捲起袖子忙著去靈堂前忙活了。
皇宮內。
杜琇自從杜嬤嬤出去後，就一直忐忑不安在屋子裡來回走動，焦急地等待著她回來。最後等得實在憂心，乾脆跑到宮殿門口守著，不知過了多久，才看到杜嬤嬤熟悉的身影，忙小跑著迎了上去，急聲道：「嬤嬤，怎麼樣了，可有交到阿爹手上？」
杜嬤嬤握住杜琇冰冷的雙手，連忙回道：「相爺去了國公爺府，我不敢貿然進去，在外面等了好一陣，所以耽誤了些功夫。不過你放心吧，我已親自交到了相爺手上。娘娘，我們快進去，瞧你手都比冰塊還要冷。」
杜琇甩開杜嬤嬤的手大笑起來：「哈哈哈哈，我不冷，嬤嬤，我一點都不冷，想著能報大仇，讓他們全部去死，我心裡就熱得遭不住。」
杜嬤嬤見她難得一見的開心，想著這些時日的憋屈，也長長鬆了口氣，也不去勸解，由著她如輕盈的雪花般，墊著腳尖跳躍著往屋內奔去。
到了日次，一切還是安靜如常，也不見杜相差人前來報信，杜琇坐不住了，問道：「嬤嬤，究竟怎麼回事，照說阿爹那裡應該有了消息啊。」
杜嬤嬤也覺著詫異，按著杜相的本事，外面早就該鬧了起來，她心裡也漸漸不安，強忍了出言安慰杜琇道：「畢竟那是一品勛貴之家，明氏也是有誥封在身的夫人，相爺肯定要從長計議，不能貿然下手。這樣吧，我再出宮去打聽打聽。」
這次杜嬤嬤沒能出宮，連著杜琇的宮殿被羽林軍團團圍住了，只要殿內的人敢不聽命令多行一步，閃著寒光的長刀便會毫不猶豫砍下來。
因著新年，雖然下著雪，街頭還是人來人往，人們忙著置辦過年的年貨。最為繁華的朱雀大街上，突然出現了一群衣衫襤褸的人，他們互相攙扶著，顫顫巍巍向皇宮方向而去。
京城閒人多，愛看熱鬧的人也多，許多人敏銳的察覺到又有大事發生，爭先恐後忙跟在了他們身後，見這群人到了皇宮門口，拿起許久未動過的鼓槌，敲響了登聞鼓。
「告御狀了，告御狀了，這是要告大官啊！」
「快別擠別擠，哎喲這些官老爺不是休衙了嗎，怎麼這麼快就到了，你看那不是刑部尚書嗎，哎喲大理寺的也到了。」
「他們算什麼，你看王相也到了，他不是一直稱病在家嗎，你看他那身官服，上面的摺子還在呢，是從箱籠里才翻出來趕著套上的吧。」
「哎哎哎，說得這麼熱鬧，我都糊塗了，究竟是告誰啊？」
「杜相，你難道沒有聽到嗎，這群人是小青山的，小青山是什麼地方，那是大齊的龍脈所在，杜相想要搶占小青山，這不是要斷大齊的龍脈，打定主意要造反了。」
許姨娘瞪大眼，如遭晴天霹靂，心絞痛成一團。她抬起的手驀然垂了下去，臉色漲成了青紫，緊接著全身簌簌發抖，梗著脖子痛苦得牙齒咯咯作響，然後，整個人「砰」一聲倒在了地上。
「姨娘，姨娘！」丫鬟嬤嬤嚇得大哭，顫抖著手伸到她鼻下一探，又飛快縮了回去，驚恐萬分道：「沒氣了，姨娘沒氣了！」
曾退之的靈堂已經布置了起來，明令儀託了曾二老爺在出面招呼來弔唁的賓客。他人看上去穩重了許多，臉色灰敗只不斷嘆息：「作孽啊，作孽啊，該死的是那打鐵匠家的，偏偏她命硬，病了這麼久還沒有死，真應了賤人禍害千年。」
明令儀想了想道：「二叔，看老夫人的情形，估摸著也熬不過幾天，你寫封信讓在外面的二弟他們一家回京吧，他們總是兄弟，再說還得丁憂守孝呢。」
曾二老爺一愣，掐著指頭算了半晌，眼珠子靈活咕嚕嚕四下亂轉，低聲飛快地問道：「侄媳婦，你給我透個底，這國公爺的爵位，你是不是打算給老二家去繼承？」
明令儀面色尋常，斜著他隨意問道：「二叔你可想要？」
曾二老爺不知為何，她雖然口氣平淡，那一眼卻令他後背莫名發寒，他本能地道；「留待以後再說，以後再說......」
「夫人，許姨娘去了。」這時小廝急匆匆上前，慘白著臉急聲稟報。
曾二老爺全身僵住，他轉動著僵直的脖子看向明令儀，她仍然巍然不動，口氣稀鬆尋常：「許姨娘倒是個長情的，居然聽到國公爺去世，也跟著殉情去了。雖然她是姨娘，許家算不得正經親戚，不過念在她一片痴心的份上，還是去給孫家送個信吧。」
小廝張了張嘴卻不敢多說，立即應下轉身去許家報喪。
曾退之這一去，府里的護衛小廝們頓時群龍無首，府里只剩下了明令儀這個主子，京城裡不知多少人在偷偷看著熱鬧笑話，他們更不知以後的命運會如何，惶惶然不可終日。
不過幸好明令儀身邊的大丫鬟夏薇能幹，將趁機偷懶作亂的下人一通重罰，連著府里進了許多明家以前的老僕，有了他們的幫襯，全府上下重又恢復了井井有條。
曾二老爺並不傻，他努力地咽了口唾沫，突然福至心靈，說道：「侄媳婦，許家人只怕不會善罷甘休，你別出面，有什麼我去幫你擋著。」
明令儀見曾二老爺算聰明有眼力，頷首施禮道：「多謝二叔，不過你也上了年紀，也別累著了自己，庫房裡恰還有根上了年頭的人參，到時候我差人送來給你好補補。」
曾二老爺見她出手大方，送來的年禮也比以前要豐厚得多，頓時幹勁十足，捲起袖子忙著去靈堂前忙活了。
皇宮內。
杜琇自從杜嬤嬤出去後，就一直忐忑不安在屋子裡來回走動，焦急地等待著她回來。最後等得實在憂心，乾脆跑到宮殿門口守著，不知過了多久，才看到杜嬤嬤熟悉的身影，忙小跑著迎了上去，急聲道：「嬤嬤，怎麼樣了，可有交到阿爹手上？」
杜嬤嬤握住杜琇冰冷的雙手，連忙回道：「相爺去了國公爺府，我不敢貿然進去，在外面等了好一陣，所以耽誤了些功夫。不過你放心吧，我已親自交到了相爺手上。娘娘，我們快進去，瞧你手都比冰塊還要冷。」
杜琇甩開杜嬤嬤的手大笑起來：「哈哈哈哈，我不冷，嬤嬤，我一點都不冷，想著能報大仇，讓他們全部去死，我心裡就熱得遭不住。」
杜嬤嬤見她難得一見的開心，想著這些時日的憋屈，也長長鬆了口氣，也不去勸解，由著她如輕盈的雪花般，墊著腳尖跳躍著往屋內奔去。
到了日次，一切還是安靜如常，也不見杜相差人前來報信，杜琇坐不住了，問道：「嬤嬤，究竟怎麼回事，照說阿爹那裡應該有了消息啊。」
杜嬤嬤也覺著詫異，按著杜相的本事，外面早就該鬧了起來，她心裡也漸漸不安，強忍了出言安慰杜琇道：「畢竟那是一品勛貴之家，明氏也是有誥封在身的夫人，相爺肯定要從長計議，不能貿然下手。這樣吧，我再出宮去打聽打聽。」
這次杜嬤嬤沒能出宮，連著杜琇的宮殿被羽林軍團團圍住了，只要殿內的人敢不聽命令多行一步，閃著寒光的長刀便會毫不猶豫砍下來。
因著新年，雖然下著雪，街頭還是人來人往，人們忙著置辦過年的年貨。最為繁華的朱雀大街上，突然出現了一群衣衫襤褸的人，他們互相攙扶著，顫顫巍巍向皇宮方向而去。
京城閒人多，愛看熱鬧的人也多，許多人敏銳的察覺到又有大事發生，爭先恐後忙跟在了他們身後，見這群人到了皇宮門口，拿起許久未動過的鼓槌，敲響了登聞鼓。
「告御狀了，告御狀了，這是要告大官啊！」
「快別擠別擠，哎喲這些官老爺不是休衙了嗎，怎麼這麼快就到了，你看那不是刑部尚書嗎，哎喲大理寺的也到了。」
「他們算什麼，你看王相也到了，他不是一直稱病在家嗎，你看他那身官服，上面的摺子還在呢，是從箱籠里才翻出來趕著套上的吧。」
「哎哎哎，說得這麼熱鬧，我都糊塗了，究竟是告誰啊？」
「杜相，你難道沒有聽到嗎，這群人是小青山的，小青山是什麼地方，那是大齊的龍脈所在，杜相想要搶占小青山，這不是要斷大齊的龍脈，打定主意要造反了。」