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  我又不想與誰爭,就只想找個地方活下去,可這府里......,我實在是熬不下去了,以前在娘家時盼著嫁人能好過些,可這嫁了人,還不如以前,生怕哪一天就莫名其妙丟了性命。」

  明令儀長長嘆息,小孫氏才及笄不久,正當鮮活水靈的年紀,沒幾個月就生生被搓磨得萎靡不振,像是乾枯的老嫗。

  她想了想安慰道:「缺什麼就來尋夏薇與秦嬤嬤,我能幫的自會搭把手,以後日子還長著呢,身子最要緊。」

  小孫氏強忍著淚水,忙起身躬身道謝,孫嬤嬤也上前跟著要跪下來磕頭,夏薇眼疾手快地拉住了她:「嬤嬤不用下跪,夫人不喜歡這些虛禮。」

  送走小孫氏,秦嬤嬤回到屋子裡,笑著道:「這小孫氏倒是懂事守規矩,在嫡母手下討飯吃長大的就是不一樣,知道看人臉色,見夫人神色稍微有些疲倦,就立即起身告辭了。」

  明令儀瞄了一眼秦嬤嬤,沒好氣地道:「嬤嬤也真是,知道你喜歡小孫氏的手藝,不用故意拐著彎來幫她說好話,都是女人活著不易,她只要安安份份的,我能幫的也就隨手幫了。」

  夏薇皺起了眉頭,生氣地道:「許姨娘如今跟瘋狗一樣到處咬人,不僅僅是孫姨娘,連著嵐姐兒晉哥兒都不好過。」

  明令儀垂下了眼眸,張府尹很快將案子查得水落石出,曾退之知道了許翰林是趙將軍動的手,因著氣趙家,就算是晉哥兒也跟著更加厭惡了。

  他暴怒之下,將趙將軍喚來,揚起鞭子狠狠抽了他一頓,直打得他皮開肉綻,鬧騰得府里無人不知。

  最後曾退之不顧先前杜相的勸說,將趙將軍降職成了個掛著閒職的小校。又親自去許家探病,不知許諾了什麼,最後高御史沒有上摺子彈劾,此事算是壓了下去,許姨娘又重新抖了起來。

  明令儀以為霍讓今晚會出宮,等到了子時都過了還不見人,便熄了燈上床去睡了。

  迷迷糊糊中,她聽到乾一在焦急地喚她:「老大,老大。」

  明令儀驀然清醒,翻身坐起來披上衣服,壓住心裡的不安,飛快地道:「說,出什麼事了?」

  乾一警惕地上前一步,小聲道:「太后娘娘薨了,吳國大長公主也快咽氣了,京城恐不太平,聖上此時無法出宮,他差乾二遞了消息來,說讓小的要寸步不離你左右,等你進宮哭靈的時候,再給你慶賀生辰。」

  第59章  無

  大雪下了整整一晚, 雖然到了清晨時終於停了,雲層卻仍低垂在天際,懸掛在頭頂仿佛下一瞬就會猛然坍塌。

  京城的百姓起床後發現, 街頭巷尾的路上,原本該堆滿積雪的地方, 四處是馬蹄印腳印車轍印, 黑色混著白雪, 分外顯眼。

  消息靈通又聰明的,忙關上了大門縮在屋裡不敢出頭,只有為了口飯吃的窮苦百姓, 還是照常出門收夜香送柴送水, 原本冷清的街頭才有了些許的生機。

  英國公府門口, 小廝戴著孝爬上□□, 將白皤掛了上去, 紅燈籠也換上了白燈籠。

  緊接著,皇宮門口的的燈籠上也蒙上了白紗,守衛更加森嚴,巡邏的羽林軍比先前多了一倍不止,四下來回走動, 氣氛緊張得似乎連空氣都凝固了。

  「太后薨了。」

  「吳國大長公主也去世了。」

  「這京城,怕真是要變天嘍。」

  人們悄然議論著,權貴人家的小廝下人,忙著在交好的親朋好友之間來回走動遞著消息。

  曾退之昨晚就趕到了杜相府,到天明時分, 書房外的腳步聲終於響起,杜相連著所有焦急等待的官員全部站了起來,齊齊朝看向了門口。

  小廝嘴裡冒著熱氣, 臉卻比雪還要慘白,他雙腿打著顫,走進去雙膝噗通跪下,趴在了地上渾身簌簌發抖,許久才方結結巴巴道:「小的...,小的未能...,未能找到英國公,他不在府衙大牢里。」

  書房內一片死寂。

  良久之後,杜相終於緩緩坐了回去,面無表情,眼中卻寒意閃動,從抽屜里拿出個捲軸,從容不迫地道:「既然如此,那就按著下一計劃來,各自去按著安排的差使再合計下,時辰不早,該進宮去跪拜太后娘娘了。」

  太后停靈的正殿內。

  杜琇跪在最前面的蒲團上,神情呆滯,木愣愣盯著面前偶爾跳動的長明燈,以前曾有過盼著杜太后死的心思,想著她沒有了,自己就能獨掌後宮大權,可她真正去世後,心裡卻沒有著落,空蕩蕩心口堵得慌。

  林老夫人跪在她側後邊,神情哀婉憔悴,閉著眼睛嘴裡不時念念有詞,一絲不苟地跪拜。

  明令儀與幾個老王妃老太妃跪在一處,待到齊聲舉哀痛哭時,拿起手上的帕子輕輕擦拭著眼角,眼眶通紅跟隨著大家流淚。

  不知過了多久,殿內不能擺放火盆,又長跪之後,許多人都體力不支,尤其是上了年紀的人已經搖搖欲墜快要暈倒。

  小黃門上前,來到杜琇身邊恭敬地道:「皇后娘娘,天氣實在太過寒冷,老王妃老太妃們跪久了身子已經吃不消了,林老夫人也上了年紀,恐久跪腿會受寒。小的斗膽建議,讓大家起來歇息一陣吧,太后娘娘心慈,斷不會怪罪大家的。」

  杜琇呆呆回過頭看著林老夫人,她頭上的白髮仿佛一夜間又多了些,不免心中悲慟,啞聲道:「諸位且起吧,去旁邊歇息一會兒,每隔半個時辰再來哭靈。」

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