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「小河街與大馬弄兩頭跑，就是說，唐棣也拜託了丁公子照顧孫家，對嗎？」喬容蹙眉問道。
「準確得說，是監視孫家，保護小公子孫仲瑜。」丁泓說道。
喬容咬牙道：「孫仲瑜能耐大得很，需要保護嗎？」
「這位小公子玲瓏心竅傷春悲秋，我是個粗人，有些看不懂他。」丁泓說，「不過呢，他能為前線將士捐銀百萬，我十分佩服。」
「他捐銀百萬，不是為了前線將士，是為了挽回孫家的名聲。」喬容不以為然道。
「四姑娘此言差矣。」丁泓說道，「若只是為了名聲，捐個三五十萬已是足夠，又何必悉數捐出？」
難道我錯看他了？喬容心想，可前前後後這些事，令她一時想不明白，暫時拋開對小公子的質疑，問丁泓道：「依丁公子看，孫太太是真瘋還是假瘋？」
「行為怪異言語乖張，確實是真瘋，但也有可疑之處，比如小公子捐銀一事上，她又哭又鬧留下十萬，又不像瘋子所為。」丁泓說著話搖頭道，「不過呢，聽欽差身旁的雜役說，孫正義到了欽差面前，欽差問他拿了喬府何物，孫正義說珍珠衫和金鎖，欽差又問，拿了多少銀子，孫正義猶豫不語，欽差就問，家裡有多少，孫正義說，有十萬，於是，這十萬沒了，以後這孫家只怕生計艱難。」
「這十萬兩既是孫太太留作家底的，如今沒了，豈不是要氣死？」喬容眼眸一亮。
「四姑娘說得在理。」丁泓一笑，「回頭問一問留在大馬弄的人，便知端的。」
又敘幾句話，丁泓起身告辭。
喬容送到院門外，看著他的背影若有所思，人都進了隔壁院門，她追了進去，笑問道：「閣下可是松江漕幫的丁師父？」
丁泓有些詫異：「果然瞞不過四姑娘。」
「此話怎講？」喬容問道。
「少將軍說他的女人冰雪聰明，定會猜到我的來頭。」丁泓笑道。
誰是他的女人了？喬容心裡想著，面頰飛紅，丁泓又笑道：「不過呢，我不是丁師父，我是丁師父的兒子。」
「是啊，丁公子做漕幫的師父，確實年輕了些。」喬容笑著問道，「孫二姑娘她，可好嗎？」
「玉黎她很好。」丁泓抿唇笑道，「她比那些在漕幫長大的姑娘還野，膽子大水性好，皮膚曬得黝黑，孩子般無憂無慮，要我說，她天生就該在水上討生活。」
他叫二姑娘玉黎？喬容上下打量著丁泓，心中不由為二姑娘高興。
丁泓也不忸怩，爽快說道：「我確實喜歡玉黎，不過呢，八字還沒一撇，等到成親那日，定請四姑娘過去喝喜酒。」
「一言為定。」喬容笑了起來，「丁公子可別忘了。」
「一言為定。」丁泓拱手。
因得知二姑娘的好消息，喬容心中歡快，自從唐棣走後，還沒這樣高興過。
想到他竟請了漕幫的人來保護她，想到他說她是他的女人，心裡甜滋滋得。
腳步輕快回到家中，進屋門就是一愣。
朱大娘和阿香又來了，一回生二回熟，正與巧珍繡珠說得熱鬧。
瞧見她進來，朱大娘和阿香忙忙起身施禮，朱大娘說道：「四姑娘好，小公子打發我們來送四兒的東西。」
阿香忙忙遞過一個包袱：「小公子說，他不認得四兒的表姑父家，聽四兒說過，常來喬四姑娘的繡坊，拜託喬四姑娘將東西轉交給她。」
喬容將包袱抱在懷中，一時呆怔無語。
朱大娘又遞過一封信來，她拆開來，上面只有一句話：
四兒，我要與採薇定親了。
短短的一句話，每個字都寫得很大，幾乎鋪滿整面紙，字體潦草筆畫糾結，似乎藏著寫信人的無奈，末尾處墨漬斑斑，似乎是寫信人的淚滴。
「請稍等。」她對朱大娘與阿香笑笑，示意繡珠與巧珍招待好客人，轉身進了自己的臥房。
打開包袱仔細看著，裡面是她擱在瑜園西耳房中的刺繡用品，只是多了一樣東西，是一條雪白的絲綢帕子，上面畫著一幅彩畫，一座樹木蔥蘢的花園中，曲徑通幽處有一方荷塘，荷塘邊水榭下隱約坐著一男一女兩個人影。
那日清晨，在瑜園荷塘邊的水榭下，她奉二姑娘之命去給小公子送麻球王，他正在打拳，她招呼他趁熱吃，他收了勢，笑著問她：「有帕子嗎？」
她遞過自己的帕子，他擦了手，看著麻球王饞得直舔唇，可他擔心不好克化，只敢吃三顆，她給他沏了龍井茶去膩，讓他放開吃，吃個夠。
聽話的孩子頭一次破了父母的戒，他異常高興，他對她說道，你以後有了任何難處，推在我身上，便沒人敢將你如何。
走的時候，她想伸手要回自己的帕子，他不給，他說：
「我用過了，回頭給你換一塊新的。」
短短數月，仿佛經年，不過隨意說過的一句話，他依然記得，他在用帕子告訴她，他的初心不改。
也許，我誤解你了。
她的眼淚滴落下來。
也是在那個清晨，她與唐棣狹路相逢。
他的聲音聽起來很熟悉，她忍不住回頭，透過太湖石上的孔洞看了過去。
他背對著她，高身量寬肩膀，身穿青色葛布衫，腳上趿一雙芒鞋，頭髮隨意披散著，一副剛睡醒的模樣。
「準確得說，是監視孫家，保護小公子孫仲瑜。」丁泓說道。
喬容咬牙道：「孫仲瑜能耐大得很，需要保護嗎？」
「這位小公子玲瓏心竅傷春悲秋，我是個粗人，有些看不懂他。」丁泓說，「不過呢，他能為前線將士捐銀百萬，我十分佩服。」
「他捐銀百萬，不是為了前線將士，是為了挽回孫家的名聲。」喬容不以為然道。
「四姑娘此言差矣。」丁泓說道，「若只是為了名聲，捐個三五十萬已是足夠，又何必悉數捐出？」
難道我錯看他了？喬容心想，可前前後後這些事，令她一時想不明白，暫時拋開對小公子的質疑，問丁泓道：「依丁公子看，孫太太是真瘋還是假瘋？」
「行為怪異言語乖張，確實是真瘋，但也有可疑之處，比如小公子捐銀一事上，她又哭又鬧留下十萬，又不像瘋子所為。」丁泓說著話搖頭道，「不過呢，聽欽差身旁的雜役說，孫正義到了欽差面前，欽差問他拿了喬府何物，孫正義說珍珠衫和金鎖，欽差又問，拿了多少銀子，孫正義猶豫不語，欽差就問，家裡有多少，孫正義說，有十萬，於是，這十萬沒了，以後這孫家只怕生計艱難。」
「這十萬兩既是孫太太留作家底的，如今沒了，豈不是要氣死？」喬容眼眸一亮。
「四姑娘說得在理。」丁泓一笑，「回頭問一問留在大馬弄的人，便知端的。」
又敘幾句話，丁泓起身告辭。
喬容送到院門外，看著他的背影若有所思，人都進了隔壁院門，她追了進去，笑問道：「閣下可是松江漕幫的丁師父？」
丁泓有些詫異：「果然瞞不過四姑娘。」
「此話怎講？」喬容問道。
「少將軍說他的女人冰雪聰明，定會猜到我的來頭。」丁泓笑道。
誰是他的女人了？喬容心裡想著，面頰飛紅，丁泓又笑道：「不過呢，我不是丁師父，我是丁師父的兒子。」
「是啊，丁公子做漕幫的師父，確實年輕了些。」喬容笑著問道，「孫二姑娘她，可好嗎？」
「玉黎她很好。」丁泓抿唇笑道，「她比那些在漕幫長大的姑娘還野，膽子大水性好，皮膚曬得黝黑，孩子般無憂無慮，要我說，她天生就該在水上討生活。」
他叫二姑娘玉黎？喬容上下打量著丁泓，心中不由為二姑娘高興。
丁泓也不忸怩，爽快說道：「我確實喜歡玉黎，不過呢，八字還沒一撇，等到成親那日，定請四姑娘過去喝喜酒。」
「一言為定。」喬容笑了起來，「丁公子可別忘了。」
「一言為定。」丁泓拱手。
因得知二姑娘的好消息，喬容心中歡快，自從唐棣走後，還沒這樣高興過。
想到他竟請了漕幫的人來保護她，想到他說她是他的女人，心裡甜滋滋得。
腳步輕快回到家中，進屋門就是一愣。
朱大娘和阿香又來了，一回生二回熟，正與巧珍繡珠說得熱鬧。
瞧見她進來，朱大娘和阿香忙忙起身施禮，朱大娘說道：「四姑娘好，小公子打發我們來送四兒的東西。」
阿香忙忙遞過一個包袱：「小公子說，他不認得四兒的表姑父家，聽四兒說過，常來喬四姑娘的繡坊，拜託喬四姑娘將東西轉交給她。」
喬容將包袱抱在懷中，一時呆怔無語。
朱大娘又遞過一封信來，她拆開來，上面只有一句話：
四兒，我要與採薇定親了。
短短的一句話，每個字都寫得很大，幾乎鋪滿整面紙，字體潦草筆畫糾結，似乎藏著寫信人的無奈，末尾處墨漬斑斑，似乎是寫信人的淚滴。
「請稍等。」她對朱大娘與阿香笑笑，示意繡珠與巧珍招待好客人，轉身進了自己的臥房。
打開包袱仔細看著，裡面是她擱在瑜園西耳房中的刺繡用品，只是多了一樣東西，是一條雪白的絲綢帕子，上面畫著一幅彩畫，一座樹木蔥蘢的花園中，曲徑通幽處有一方荷塘，荷塘邊水榭下隱約坐著一男一女兩個人影。
那日清晨，在瑜園荷塘邊的水榭下，她奉二姑娘之命去給小公子送麻球王，他正在打拳，她招呼他趁熱吃，他收了勢，笑著問她：「有帕子嗎？」
她遞過自己的帕子，他擦了手，看著麻球王饞得直舔唇，可他擔心不好克化，只敢吃三顆，她給他沏了龍井茶去膩，讓他放開吃，吃個夠。
聽話的孩子頭一次破了父母的戒，他異常高興，他對她說道，你以後有了任何難處，推在我身上，便沒人敢將你如何。
走的時候，她想伸手要回自己的帕子，他不給，他說：
「我用過了，回頭給你換一塊新的。」
短短數月，仿佛經年，不過隨意說過的一句話，他依然記得，他在用帕子告訴她，他的初心不改。
也許，我誤解你了。
她的眼淚滴落下來。
也是在那個清晨，她與唐棣狹路相逢。
他的聲音聽起來很熟悉，她忍不住回頭，透過太湖石上的孔洞看了過去。
他背對著她，高身量寬肩膀，身穿青色葛布衫，腳上趿一雙芒鞋，頭髮隨意披散著，一副剛睡醒的模樣。