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「當初就是你家閨女嫁給那家沒錯」
「可不是，成親那會兒都騎著馬來的，可了不得，誰家有這等體面。」
「今兒也是虧得你家，才叫我們賣了不少錢，若在尋常人那兒，哪能得了這些錢」
一群人誇得黃家嬸子滿臉紅光，她自個兒心裡也得意，當初要不是她點頭，自家也攤不上這麼好的親事。
回去時還算早，太陽都沒落山，帳房見她回來遞了封信，帳房也不知道從哪送來的，不過信封上寫了何霜降親啟。
何霜降接了信，並未放在心上，除了周元沁，就是賀雲香了。
今天因為買果苗的事兒耽擱了一天，明天還得送回去，山頭上活計應該乾的差不多了，到時候再叫那些人將這些果樹再種上，黃家嬸子特地交代了如何種那些樹，何霜降明兒還得重新去教那些短工。
何霜降一來，就叫帳房先走了。
「阿姊，炒幾個小菜」
石頭跟周老先生也不知道什麼時候來了，坐在靠裡頭的一張桌子上。他們這幾日都在清水城轉悠，周老先生說是要叫石頭鬆快鬆快，別成日裡繃著。
何霜降剛想去那邊問問周老先生要吃什麼，石頭卻擺手，壓低了聲音
「先生他……看不見了……」
何霜降心驚，眼神詢問石頭怎麼一回事。石頭嘆了口氣
「上月眼睛就漸漸看不清東西，去瞧過大夫，大夫說沒法子」
人老了總要出些毛病，周老先生八十有餘，前半生無病無災的，年紀大了也沒什麼大毛病，已經很是不錯了。
「先生這幾日……就是怕往後出了什麼事，沒法子再教我，這幾日才叫我牽著他，跟我在城裡四處轉悠」石頭嘆氣，他心裡難受，老先生身子愈發不濟，卻總替他操心。
「你回去坐著吧，我去炒兩個小菜」
周老先生一直在後面揉眼，似乎還想看看周圍是什麼情況，何霜降跟石頭相顧無言。
今兒剩的菜不多了，採買愈發有經驗，將每日所需的菜蔬都擬了個單子，連著算了七八天，再估摸哪個菜要的多，哪個菜要的少，都算清楚了，才不會像之前似的，總要白瞎不少。
就先現有的菜，炒了幾個小菜，又片了一盤子火腿，這是從山上老獵戶那兒換的，他每年都會熏些火腿，以前何霜降去買能買到，後來想多要些人家就不賣了。
還是何霜降知道這獵戶好酒，送了幾回自個兒釀的高粱酒，才將火腿換回來，還說定了，每年她這兒都由他幫著熏一批。
這回切的火腿是那獵戶自個兒家的。
制火腿取得都是豬後腿肉，工序繁雜，何霜降也會做，只不過嫌麻煩，乾脆一氣兒全丟給獵戶。
還有一道鱸魚羹，這魚也是新鮮的，後院水缸內養了好幾條，時間太長，那幾條魚都有些瘦了。
鱸魚鮮美，不必佐以各式香料，吃的就是那口鮮味。
等菜全都端上去，灶上溫著的酒也好了。這是葡萄釀的果酒，不太醉人，周老先生平生最愛喝酒，老來身子骨不行了，酒喝不了，心裡自然憋悶，這回也叫他解解饞。
不敢叫他多喝，只倒了半小壺。
周老先生喝了一口，又仔細咂摸一下嘴
「這酒是什麼釀的？我竟喝不出來」
「您不如猜猜，若猜出來了，後面還溫著一小杯梅花酒」這話是開玩笑了，周老先生愛喝梅花酒，這是特地給他溫著的。
「這可難不著我，別瞧老頭子我如今看不大清楚，心裡頭可清醒著呢」說著又喝口酒「不是花酒就是果酒，青杏青梅喝起來略微酸澀發苦，這就雖說有些澀，不過卻不苦，反而甜絲絲的」
「誰敢說老先生心裡不清醒，我瞧老先生還年輕呢，我也不為難先生，給您提個醒，我前兒才看到的一句詩，跟這果子倒是極為相配」
周老先生大笑「小娘子不妨說說，這乍然叫我猜，我這還有些摸不准哩」
「露珠凝作骨，雲粉漬為衣。這可提了不止一個醒兒，您若猜不出來，這酒啊，可就沒了」
「是……葡萄，是了是了，白露時節方才成熟，可不就是葡萄」周老先生跟個孩子似的，拍著手哈哈大笑。
「老先生厲害，我不過提個醒兒，竟猜到了，看樣子今兒這酒，還真就是您的」何霜降故作無奈。
「你這丫頭慣會那我尋開心」
何霜降喊了石頭一道去後院，她有些話想同石頭說。
「往後叫老先生少替你操心，他年歲大了，精力不濟，宅子裡有些活兒，能幹的你順手就給幹了。」
何霜降表情嚴肅，周老先生是她家恩人，說句再造之恩毫不為過，她瞧著周老先生的樣子，確實心疼
「周府裡頭下人都不大靠譜，凡事你多過問幾句，不要整日在書房裡頭，那些個下人欺軟怕硬的，你若跟個憨包似的，人家都得踩到你腦門上去，你也就罷了，周老先生清白一生，老來受罪像什麼話」
「曉得了」他尋常只管聽周老先生的安排，竟沒注意到這些，往小了說是心大，往大了說，就是不尊師重道。
二人端了一小盅酒出去，周老先生趴在桌子上睡著了，都入秋了，天也涼，何霜降怕先生著涼，將人喊起來
「梅花酒，您嘗嘗」
周老先生醒了，抬頭時有些迷茫，手搓了搓臉，碰到臉上皺紋，又趕緊放下來，嘴中嘟囔