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  她大大咧咧地往後一倒,頭朝上方仰起,說道:「拿莎草紙換雪松木是不是很划不來?拿瑪瑙貝殼換香脂和管子是不是很划不來?我討厭那些有著一長溜商隊的大商人,總感覺他們個個都長得像個渾身長毛的猴子。」

  書記官訕訕的繼續往肚子裡啤酒,不敢說話。

  「異國他邦的東西,應該上供!上供啊——不是拿黃金來買,拿東西來換。那些商人只想掙錢,不做賺不到利益的買賣!真的有夠倒胃口的。」哈索法絲絲皺著眉頭,胳膊肘撐在大腿上,身子猛地朝前傾,視線直勾勾的望著書記官。

  書記官瑟瑟發抖的縮在牆角,做乖巧可愛狀。

  她勾唇一笑,接著說:「不過,穆迪,我還挺喜歡那些渡海而來、裝在陶罐里的沒藥樹油脂,該死的商人,總想著賺錢,他們送過來的那些活物,我們這裡的人都不會養。調|教異域猛獸的馴獸師要國外的不說,從國外引進一種農作物還要搭上外國農民。上次我想法設法的要把那幾根草養活,折騰好些時間,結果父親叫了個有點文化的農民過來一看,說那幾根從外國商隊那裡買來的草,沒有根,只能看幾天新鮮。沒根須的草,叫做草嗎?我的天,女神在上,我恨那些奸商!」

  書記官繞以為是的點點頭。

  她非常非常愛沒藥,這種樹脂油抹在皮膚上的光澤感,讓人像太陽一般閃閃發光。

  不僅如此,她還喜歡聞沒藥當作祭典儀式的焚香時散發出來的香味。

  哈索法絲絲的行宮上次經過擴建,一舉變成整個艾魯約最重要的城市馬迪薩卡的中心區域最引人注目的住宅。美輪美奐的紅色石英陽台,色彩繽紛的外牆,用了好幾種天然染料塗抹,天青石和綠松石點綴的廳堂讓前來做客的人看得眼花繚亂。

  除了主屋之外,還有極具特色的私家花園,草木蔥鬱,香氣襲人,長著很有異國風情的蘋果樹和橄欖樹,還圈養著從國外引進的動物。哈索法絲絲曾把長頸鹿和獅子一起散養在花園,結果前者被後者咬斷了脖子。

  她不得不遺憾地拍拍手,向奴隸吩咐道:「這玩意兒死了挺可惜的,叫廚師把它弄來切割成碎肉後,加點香料烹調一下,再吃了吧。至於這頭獅子,以後還是放在花園裡餵養。」然後獅子吃掉了弱不禁風的奴隸,她又不得不去叫人請幾個有真材實料的馴獸師回來。

  沒事幹的時候,哈索法絲絲喜歡去十字塔散散步,自得其樂的到處閒逛。有時,她甚至會拿出攜帶在身上的炭筆,在十字塔的岩壁上亂塗亂畫。

  她很喜歡欣賞自己的塗鴉藝術,不加收斂的四處塗抹,為此王城中總是有人站出來,書寫她的罪過,警告她的過錯。

  「真討厭啊。王室特供亞麻布穿著還沒平民的衣服舒服……上次那個會跳舞的侏儒有點意思……音樂女神,我最喜歡她……」哈索法絲絲呢喃道,聲音略微有些沙啞。

  她伸長手臂,指向東方太陽升起的方向。

  書記官喝完啤酒,有些醉醺醺的,他站在哈索法絲絲的椅子旁邊,伸長脖子一看,發現公主在打盹。

  ☆、王權

  巴薩隆死後,大祭司沃瑪尼羅沉寂了一段時間,他整日閉門不出,不見外客,也不願意在外拋頭露面舉行與神靈溝通的儀式。

  直到某一日,他突然站出來,向眾人宣布他已經徹底掌握了神|的權威和法力。沃瑪尼羅任命自己為神|的書記官,負責處理一切來自神|的信件,信徒們因此對待沃瑪尼羅的態度比起以往更加遵從。

  大祭司的靈魂與女神緊緊相連,在日復一日的洗禮中得到了證明。越來越多的人口口相傳,用各種方式力圖證明他是神派到人間的救世主。

  信仰的力量是很誇張的。

  這種力量,非常形象具體的展現在沃瑪尼羅的宗教儀式上,儘管這位大祭司開始長時間的躲避人群,但他的孤僻卻引發了反效果,人們對他的信賴加深了,許許多多的人都迫不及待的想要見他一面,如果沃瑪尼羅向外宣稱他要舉辦一場祭典儀式,無數的人便會在聽聞消息的瞬間,決心前往薩瑪城。

  人類社會階層流動的極限,就是被當做是神靈。

  大祭司沃瑪尼羅無疑是最接近女神|的人物,他的身份,在紅河大陸是最為高貴的那一個階層。事實上,單從身家地位的尊貴性考慮的話,比起國王也是不遑多讓的。

  然而上一任的大祭司卻死於非命,真是諷刺。地位再是高貴的人,也無法阻止死亡的降臨。

  尤其是近日赫爾特的局勢愈發緊張,貴族之間的派別對立一日一日的變得嚴重起來,平民也難免受到緊張氣氛的影響,而且他們不同於貴族,沒有保護自己的底氣和能力。

  擁有特權的人,在危難到來前,自發的攜帶抵禦傷害的盾牌。

  戰爭即將爆發的消息,在整個國家蔓延,不知是誰最先開始傳播要和艾魯約人打仗的消息,發展到現在這個階段,越來越多的人為可能爆發的戰爭感到非常的恐慌,他們想要逃到安全的地方,卻不知道哪裡有完全安全的地方。

  但總的來說,戰爭還未到來,大多數人還是無動於衷的繼續過著原來的生活。

  雖然某些方面,艾魯約人和赫爾特人之間有著顯著的差別,他們互相看不起對方的文化習俗,尤其是在通往來世的世界的觀念上,差距十分懸殊。艾魯約人的權貴會在死前修築豪華的陵寢,而赫爾特人普遍的對此感到不屑一顧。前者認為生者的靈魂會在神靈約定的時間到來後,自覺地前往死後的極樂世界,為了得到神靈的關照,必須在死前就向神靈提供大量的祭品,並為自己修築陵寢以證明今生的地位崇高,來世的也有理由延續現世的身份。後者則信奉女神|的關照是有限的,僅僅針對於每個人活著的這一生,因此拿祭品賄賂女神是沒有用的。

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