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「弟妹這話就不妥了, 笙姐兒小時候你便沒怎麼照看過，好在老夫人一直把笙姐兒捧在手心。如今老夫人沒了，你這當娘的總得為她操心。笙姐兒還是個年紀輕輕的姑娘家，如何想的長遠，自然需要你這當娘的多多教導。」
姚氏頷首：「大嫂說的極是。」
郭氏又說了一會兒便起身告辭了，內室的喬笙緩緩走出來，低低喚了聲「娘」。
姚氏轉著手裡的佛珠，慈愛地看向女兒：「看來，你大伯母的話你是聽到了。」
喬笙走上前，在姚氏的旁邊坐下來：「娘，你還知道，女兒願為祖母守孝並非是為了博取什麼賢孝的虛名。自古以來，父母過世作為兒女都須守孝三年方可婚假，祖母的養育之恩女兒無以為報，為祖母守孝是女兒應該做的。我知道，大伯母是怕我誤了三妹妹，可大家都知道我是祖母帶大的，情況自然與三妹妹不同，她也無須如我這般誤了自身的大好年華。」
姚氏點頭：「你說的娘自然明白，你大伯母雖是為了笙姐兒，可那話也不無道理，你與宋家的親事若托個一年半載還說得過去，可若是三年……只怕人家不會等啊。」
喬笙攥著帕子的手緊了緊：「娘，女兒早已經想好了，若宋家等不了，女兒甘願退親，從此隨母親一起吃齋念佛，終身不再嫁人。」
姚氏聽得一臉震驚：「你這是什麼話，才不過及笄之領，你還有大好的年華去享受，如何能學我？為娘這幾日拉你來參禪是為了讓你靜心，卻不是真的想讓你遁入空門，你可明白？」
姚氏說著打量女兒片刻，突然似是想到了什麼，問道：「你一心為祖母守孝，莫不是……根本不想嫁入宋家？」
喬笙的心不由顫了顫，不得不承認，她的母親終究還是有些了解她的。為祖母守孝三年，的確有那麼一絲不想嫁人的成分在。不過，最大的原因還是因為祖母的恩情無以為報，她覺得此時成親的確不合適。
倘若……倘若如今與她有婚約的是他，她也依舊會堅持這個想法的。
她想了想道：「自太.祖皇帝建國以來，咱們大夏以孝治國，祖母對我來說如父亦如母，為祖母守孝是我應當做的不是嗎？」
姚氏聽著女兒這些話只覺得臉上有些火辣辣的，滿是羞愧。她願為祖母守孝，以報答養育之恩，她有什麼立場勸她不要這麼做呢？
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郭氏找姚氏求助無果，去跟喬國公說情，喬國公感念喬笙至孝純良，自然也不好說什麼。
在喬國公看來，喬笙乃老夫人帶大的，情誼自然是旁人不能比的，這個人盡皆知，她為祖母守孝一片赤城也是好事。至於箬姐兒，她遵守禮教守孝一年便足夠了，旁人也不會說什麼的。
何況，喬第跟暴大將軍也有婚約，又是奉旨成婚，將來讓她走在前頭，外面就更不會說箬姐兒什麼了。
可站在郭氏的角度，一心想讓女兒跟喬笙爭個高下，又哪裡會認同喬國公的看法。
看這條路不通，她便把主意打到了與喬笙有婚約的魏寧伯府宋家的身上。
她便不信，哪家的男子還真能等她三年。只要把她打算守孝的事傳入魏寧伯府，那邊指定要退親。
到時候她喬笙愛守多少年便守多少年，只要不傳出去，大家只會覺得是她被退親後失了顏面，再不肯出嫁。
雖然這麼做可能也會對箬姐兒的聲譽有那麼一星半點的影響，可到底箬姐兒是喬國公府里正經的嫡出姑娘，還怕找不到個好的來？總比頂著不孝的大帽子好些。
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一個月後，魏寧伯府終於還是退了親事。
安王府
「退親？」安王突然從椅子上站起來，垂在一側的右手緊握成拳，面色白皙如透明。
邵宋正在為他的腿部施針，沒想到他動作竟然這麼大，親自按著他的肩膀迫使他坐下：「你這樣會影響我為你治病的，趕快坐下。」說著，瞥了眼旁邊稟報的暗衛，冷淡道，「還不趕快退下去，等著看你家主子的退廢掉？」
帶著面具的黑衣暗衛聽到這話看了看安王，卻沒敢動。直到安王親自開口讓他離開，他才起身告退。
見安王抿著唇不說話，臉色很是陰冷，邵宋道：「喬笙為祖母守孝三年，宋家等不及主動提出也無可厚非，這件事也不能全怪宋家。」
安王看他一眼沒有說話，邵宋說的他自然明白，這件事的確怪不得宋家。只是，退親這樣的事關係到喬笙的名節，怕只怕今後長安城裡流言蜚語不斷，耽誤了終生。
默了許久他才幽幽嘆了一句：「一旦被退婚，再議親就難了，何況如今喬老夫人故去，誰會為她撐腰呢？」
「你啊。」邵宋半開玩笑道，「宋家退親，她想再找好的人家就不容易了，可你不是有機會嗎？堂堂親王，陛下的親哥哥，多麼尊貴？」
安王神色有些黯淡，對於邵宋的話雖然心存期望，可想到自己的隱疾終究還是死了心。他不能給她孩子，擁有再尊貴的身份又如何？終究還是覺得配不上她。
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笙簫閣里，喬笙淡定自若地坐在案前撫琴，一襲秋香色荷花長裙，清雅出塵的裝扮，裊裊婷婷，甚是可人。
沈墨瑤在她邊上坐著，看她這般只當她是心裡難受不願意表露出來，有些替喬笙憤憤不平：「宋家退親說明那宋子墨配不上你，笙姐姐莫要為這樣的人傷心。將來找個比他好的，氣死他！」