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長公主看她一張嘴一直說個不停，夾了菜在她碗裡：「快吃飯吧。」
邵珩應了聲，端了碗默默往自己嘴裡扒飯。
早膳用的差不多的時候，她爹邵丞相突然說：「秋闈將至，安哥兒、宋哥兒、還有湛哥兒，我給你們三個報了名，今年的秋闈你們統統都得去參加，哪個也不許給我不去。」
提及此事，佟嬤嬤臉色變了變，勉強笑著道：「老爺，這種事讓兩位公子去便是了，阿湛不過是個奴生子，考功名做什麼？」
邵丞相沒想到佟嬤嬤會這麼說，明顯露出一絲不悅：「湛哥兒是我看著長大的，在念書上面他比邵安、邵宋他們兩個有出息，既然是人才，便不能輕易被埋沒，這個時候談出身做什麼？古往今來，中了進士的難道都是那豪門子弟不成？」
邵丞相在家裡還算和氣，如今難得發威，飯桌上出奇的安靜。可佟湛不能走科舉這事佟嬤嬤是鐵了心的，也便撞著膽子道：「老爺說的在理，可奴婢覺得阿湛能力有限，這次秋闈縱使能考個舉人，可將來會試以他的資質仍是要被篩選下來的，倒不如安安分分的好。」
「婦人之見！」邵丞相冷冷瞥她一眼，「秋闈之事乃是本官問過佟湛之後才做的決定，這種事他閡該自己做主。」
佟嬤嬤被邵丞相這一記目光嚇得哆嗦了一下，默默垂著頭不敢多言，心裡卻是覺得有苦說不出。
長公主一直默默觀察著她的神色，眸中閃過一絲無奈。
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邵竹堂
佟湛雙拳緊握，筆直地跪在地板上，面前是手執木杖一臉氣憤的佟嬤嬤。
「你個不肖子，竟然把為娘的話當耳旁風，在老爺面前提什麼科舉之事，你簡直不把我這個母親放在眼裡！」
佟湛面無表情的跪在那裡，俊逸的臉上沒有絲毫動容：「前程乃是大事，孩兒自己會做主，不牢母親操心。」
佟嬤嬤氣的握緊了木杖，咬牙揮了上去：「反了反了，你不勞我操心，我當初就不該生你出來！」
佟湛徒然苦笑，幽深的眼眸直直望向自己的母親，裡面有血絲遍布：「娘是不該生我出來，可笑我在這世上活了二十年，到如今竟不知自己生身父親是誰。娘，我就這麼見不得光嗎？既然如此，你為何還要生我出來，我倒寧願永遠都不要來到這個世上！」
「你！」佟嬤嬤氣的身子輕顫，對上兒子的目光時只覺得心底一陣發寒。她的兒子素來孝順，卻沒想到有一日也會這麼跟他說話。
她做錯了嗎？她費盡心思的保他活下來，他如今卻在怨她？怪她？
「好，既然話已至此，你想做什麼隨你，但只要你敢去考科舉，從今往後你我便再不是母子，我也只當，沒有生養過你這個兒子！」
佟湛一臉痛苦地看著她：「娘，我真的是你兒子嗎？我想追求自己心儀的姑娘有什麼錯嗎，為什麼您就一而再再而三的阻攔？你一直告訴我不許考科舉，可這麼多年了，你連一個像樣的理由都不肯給我，娘，你有考慮過我的感受嗎？」
佟嬤嬤翕唇不語，眼中漸漸聚滿了淚花。默了一會兒，她擦了擦眼角的濕潤：「你走吧，你怎麼想我這個娘都好，但凡你不聽我的話，你我之間便再無母子情分！」
佟湛捏了捏拳頭，他把話都說到這個份兒上了，他娘又為何咄咄相逼？
他對著佟嬤嬤莊重地磕了三個響頭，默默站起身，開門就要出去。不料卻撞上了門口站著的長公主，他對著長公主拱了拱手，逕自離開了。
長公主扭頭望著佟湛離開的背影，又回頭看了看無力地跌坐在地上的佟嬤嬤，提起裙擺進了房中。
佟嬤嬤正兀自傷心著，卻沒想到長公主突然進來，忙擦了擦臉上的淚水站起身，面上頗有些慌亂：「長公主怎麼突然來了？」
長公主看她一眼，逕自在一旁的玫瑰椅上坐下，見她端起茶壺要去外面沏茶便阻攔道：「不必了，我今日來是有話要問你的，你且過來坐下。」
佟嬤嬤用力捏著茶壺的手撐默了一會兒，又緩緩放在長案上，走上前來輕輕喚了一聲：「長公主。」
長公主指了指自己對面的空位：「坐下。」
佟嬤嬤頓時有些受寵若驚：「奴婢不敢。」
「你我主僕多年，早已有了姐妹之誼，還在乎這些虛禮做什麼？坐吧。」長公主輕描淡寫地說。
佟嬤嬤躊躇了須臾，對著長公主施了一禮，緩緩在對面的空位上坐下來。
長公主端莊地坐在那裡，面色平和地看著對面一直低垂著頭不敢與自己對視的佟嬤嬤：「我記得，在我出嫁那晚你曾滿額是血的回到落櫻閣，說自己懷了侍衛的孩子。當時我看你心事重重並未多問，後來追問過你幾次，你都有些支支吾吾。如今時隔多年，我且再問你一次，」長公主說著，神色認真地看著她，「阿湛究竟是不是先帝的孩子？」
佟嬤嬤臉色刷白，牙齒緊咬著下唇，已明顯感覺到口中傳來絲絲腥咸，確仍不肯開口。
長公主自顧自地說道：「其實，那晚你失魂落魄的回落櫻閣，我心中便起了疑。你素來在我身邊侍奉，也是個潔身自好之人，若你當真和哪個侍衛有情，依著你的脾性不該瞞著不說，更不會與人私定終身，還懷下孩子。
既然刻意隱瞞，那麼事情就絕非你說的那般簡單。