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不怪白皇后口吐惡言，沒有人比她更了解武德帝的十三個皇子。這些子嗣里，當真沒有一個合格的儲君。
刨除尚在襁褓中的十一皇子，十二皇子和十三皇子。資質上，唯二能算得上聰穎的，就只有壽妃所生的大皇子和熹妃所生的二皇子。
這兩個孩子年幼之時十分出眾，尤其是二皇子晉凌楓，與如今的乘風差不離了。若是好好教養，將來必定是一代帝王。但時也命也，天之驕子一夜之間跌落，粉身碎骨。自壽妃熹妃巫蠱一案被全族抄斬，兩人便被丟棄在冷宮。多年來，武德帝只當這兩個孩子死了，不聞不問。
巫蠱一案爆發之後的二十五年裡，除了白皇后還記掛這兩個孩子，暗中諸多照顧，宮裡上下自動抹除了大皇子二皇子的痕跡。這也是為何後來的三皇子如此得聖眷。
沒了兩個兄長擋路，他理所當然成了最矚目的一個。
兼之，蘇貴妃此人做事情尤其不要臉皮。摸准了武德帝對白清樂求而不得的心思，見縫插針的邀白清樂進宮陪伴。一住便是十天半月。人的情分便是如此由來，哪怕是親生父子。只有見得多，情分便深。三皇子七皇子在武德帝的眼皮子底下長大，自然這兩個皇子尤得聖眷。
如今二十多年過去，二人資質再不錯，荒廢二十多年，人也早就廢了。
其餘的幾個皇子，三皇子做事狠辣且不顧道義，心胸狹隘，不擇手段，將他母親的那點陰損學了個十成十；四皇子天殘；五皇子聰慧有餘魄力不足，性情軟弱且軟耳根，立不住；六皇子天生裂唇，相貌有異；七皇子囂張跋扈，剛愎自用，且魯莽不顧後果；八皇子招貓逗狗，胸無大志；九皇子十皇子倒是還小，年紀跟乘風差不多大，正是只知玩耍不知愁的年紀。兩人的母親皆是宮女出身，如今也只是小小的八品美人。能養到這個年歲純粹是幸運，養不養得活還另說……換言之，這些人，不足為慮。
「吾不必你立刻做決定，」白皇后是沒有王侯將相寧有種乎的豪氣，她只知，天下握在蘇氏一族出身的老三手中，她無法接受，「給你十日考慮。若是你同意了，讓白彭毅去宮中送上這枚玉佩。」
說著，她從身上摘下一枚玉佩放到桌上，緩緩推至徐宴的面前。
徐宴盯著玉佩看了許久，將它收下。
從望江樓出來，天色已晚。晴朗了一日的天空終究陰沉下來。正月里少雪，卻還是有雪的。徐宴看了一眼天色，繫緊了大麾便踩著馬鐙上了馬車。
車把式吁地一聲揚鞭打馬，馬車便吱呀吱呀地走起來。
望江樓在京城的西城區，這一片都是商鋪。徐宴凝視著栩栩如生的鳳尾玉佩，眉心擰出了一個結。混淆皇室血統不是一件小事，務必得仔細斟酌。正當他想得入神，平緩走動的馬車突然劇烈搖晃了一下停住了。徐宴驟然回神，將玉佩收起來：「怎麼了？」
車把式是徐宴入京以後買的，是徐家的僕從：「公子，前頭有馬車當道兒了。」
徐宴掀了馬車帘子看出去，果真見前方一輛奢華的大馬車擋在了路中間。那家侍候馬兒的僕從筆直地立在旁邊，似乎在與人閒聊。那拉車的馬兒悠閒地打著響鼻，鼻間冒著熱氣兒。徐宴蹙了蹙眉，抬眸看了一眼路邊，剛好車子停在了杏花樓門前：「上去問問怎麼回事。」
車把式應了一聲，將馬車趕到一邊便跳下去。
徐宴在車上等了會兒，想想，掀了帘子從馬車裡出來。他出來的巧，寒風一吹，雪撲簌簌地落下來。杏花樓門前縮著脖子的小二在跺腳哈氣。徐宴人高腿長，從馬車上下來便抬腿進了杏花樓。蘇毓懷孕以後口味變了許多，往日最不愛吃甜食，如今倒是嘗到甜的就想吃一口。
杏花樓里人不多，徐宴腳踩青石板上一步一步走上台階，不疾不徐的步伐踩得雪粒子咯吱咯吱地響。
就在他走到最高的一層台階，與正從裡頭出來的晉凌雲打了個照面。
晉凌雲在看到徐宴的一瞬間，整個人都呆愣了。
她睜大了眼睛，一眨不眨地看著眼前的年輕公子，幾息之間，心臟劇烈地跳動起來。只見徐宴一身雪白無雜色的大麾，內里墨青色的長衫。烏髮用玉冠半挽，盡數披在肩上。一雙狹長的眼睛微微低垂，漫不經心地掃過眼前女子，目不斜視地往中走去。
「那個，」晉凌雲的嗓音都啞了，極度驚喜之下失聲，「站住！」
徐宴充耳不聞，邁入杏花樓便直接去挑選點心。
晉凌雲不可置信自己居然被人無視，轉過頭，盯著徐宴高大俊逸的背影眼神頓時又痴了。這，這是哪家的公子？怎麼好像從未見過？
她身邊的僕從早已洞悉了主子的心思，立即小跑著追上徐宴：「這位公子！這位公子！」
徐宴在差點被人拍中之時，迅速閃身躲開了。
他旋即轉過身，高挑的身形讓他看人頗為居高臨下。徐宴一張清淡的臉上沒有絲毫的情緒，不辨喜怒的掃了一眼不知輕重就要拍他的僕從。
僕從是個年輕的姑娘，穿著桃粉的襖子，十分體面。
那僕從方才倉促之下沒仔細瞧徐宴的面孔，這會兒正面瞧見徐宴的臉，臉頰耳朵不自覺地就發起燒來。她被他這輕飄飄的一眼掃得心口直條，頓時臉紅到了脖子根。意識到晉凌雲還在外頭看著，她頭皮一緊，忙腳一跺便嬌嗔道：「這位公子，我家主子方CIA叫你，你怎麼不搭理人呢？！」