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她一邊嘟囔著怎麼看不起人，一邊放慢速度帶路，又看似不經意地把土路上的小石塊都給踢走了。
盛崖余不禁莞爾。
水塘邊坐落著一處黛瓦白牆的大房。
從鐵柵欄走進去，比他想像中好得多，似鄉紳之家，然而裡頭空蕩蕩的一個人也沒有，家具用具也少。
天太熱，老水牛悠然走向了水塘邊。
在她驚訝的目光中使了巧勁兒，他輕鬆地坐在輪椅上跨過門檻，和聲道:「沒有人照顧你麼？」
「洗衣做飯我都會，能養活自己的。」小姑娘低著頭給他倒了杯涼水，綠瓷杯有些可愛。
少年低低道了聲謝，喝了兩口，嘗到一絲若有似無的甜味。又喝了第三口，確認了是蜂蜜。
小姑娘從房間裡跑出來，將個錢袋子塞到他手裡，不許他不要。盛崖余沒有再推拒，免得她心裡不痛快。
這一借一還，她的牴觸心思便少了些。
坐在一個小藤椅上看著他，倒也沒開口送客。
注意到她舔了舔乾燥的唇瓣，他道:「你怎麼不喝？」
「唔，就一個杯子……你用的是我的。」她站起來眨了眨眼睛，解釋道:「洗乾淨了給你的，還倒了滴蜂蜜呢……我可以拿碗喝。」
少年蒼白的面容浮了些緋色。
他放下綠瓷杯，沒有糾結這個話題。
只輕咳了咳，循循善誘地向她詢問些問題，又在心中細細思量。女童乖巧時是真教人憐愛，笑起來還有兩個極淡的酒窩。
談話中他得知，她的名字喚作鐵心蘭。
娘親早逝，爹爹幾月前離開了，現在一個人生活。
水牛是鐵老爹以前買的，很別出心裁地說馬太烈，便挑了這頭性情溫順的牛……又同她講，這坐騎喚作「碧水金睛獸」，可暢遊江河湖海，很是厲害!
直到鐵小姑娘長大，讀了《西遊記》才曉得，這就是頭表里如一的黑乎乎大水牛。
鐵老爹走之前，也曾給村里人錢讓幫著照看女兒，村人無有不應的。起初也很用心，家家戶戶到飯點前都樂意喊她去蹭飯。
後來鐵戰遲遲未歸，風言風語便起來了，說他肯定比武輸了死在外頭了。沒人願意多養一個小丫頭，且離得近了，倒像是貪她家裡銀子想吃絕戶似的。
再後來到了農忙，水牛總被村民借去犁地，小姑娘看大家那麼辛苦，很痛快地同意了。
一開始還好，慢慢地，不少人家因不是自己家的牲畜便不疼惜，為了趕活常拿鞭子抽打……小姑娘忍無可忍，狠狠發了脾氣，再也不肯借了。
漸漸被村里孤立，只能自己摸索著過日子。好脾氣的水牛也總被頑童合夥欺負，便躲著人走，一人一牛相依為命。
——這世道，升米恩斗米仇。
少年想到這句話，心中有些酸楚。
想到她小小年紀掙扎求生有多艱難，他忍不住伸手，想摸摸她的腦袋。
小姑娘警覺地瞅著他。
少年平靜地抬起手背，擦過自己額角:「有些熱。」
這是他們初見，說不上多麼愉快，但確實印象深刻。可惜第二次，便是實實在在的殘忍了……
老水牛死了。
有幾個村人飛著唾沫說，牛是自己跌下山坡死的。
耕牛死了自然可以吃，不吃白不吃，且理應見者有份。考慮到畢竟牛主人是鐵家，人群中那小胖子的爹嬉笑著說:可以將牛頭牛尾牛角給她。
小姑娘拎了一把菜刀衝過去。
不是打算要分肉，是要砍人。
那幾個圍著叫囂要分肉的人嚇得膽戰心驚。罵這丫頭跟她老爹一樣瘋，還說要報官去，把她抓起來。
「——去報官呀，誰敢碰我的牛，我就砍死誰，大不了賠命!等我爹爹回來，你們等著給我賠命!」小姑娘紅著眼睛怒吼，原來稚嫩的嗓子也能撕心裂肺。
這話一點兒不像個孩子會說且能說的。
卻真唬得那幾個嘴碎的再也不敢吱聲。
將那些人的面貌記下後，他轉動輪椅到她身側。
老水牛的眼睛還睜著，黃澄澄的，有些渾濁。
不是沒見過死不瞑目的屍體，卻覺得這雙眼睛更教人心裡難受……他彎腰，拭去了牛眼邊的一滴淚。
然後是填土，埋葬……期間兩人俱是沉默，只聽到她哭得上氣不接下氣，瘦弱的肩膀止不住地顫抖著。
少年笨拙地拍了拍她的背:「別哭了……」他有心想說些勸慰的話語，最終卻張不了嘴。
他知道這並不僅僅是一隻牲畜。
老牛極通人性，是她長久以來唯一的陪伴，這逝去的溫暖是永遠無法再彌補回來的。
「你實在想哭，今天就哭個痛快罷……到心裡舒坦了些為止」他無奈道，又學著長者哄天真的孩子:「少林寺的大師曾說，世間生靈都會投胎，過段日子我陪你到集市再買頭小牛犢回來，興許你們還能相聚呢？」
「會……會嗎？」女童打出了一個哭嗝，瞧過來的杏眸里顯然不大信服:「哪有這樣巧的事情……嗚嗚，它就算轉世投胎，也不是我的碧水金睛獸了!」
越說越難受，轉過頭哭得更加大聲。
好幾次，他都懷疑她有背過氣去了。
少年沒法，就那麼陪了她好幾個時辰……最後，兩人是披著月光回去的。小姑娘哭得眼睛都要睜不開了，喝了兩大碗水，躺在床上便昏睡了過去。
盛崖余不禁莞爾。
水塘邊坐落著一處黛瓦白牆的大房。
從鐵柵欄走進去，比他想像中好得多，似鄉紳之家，然而裡頭空蕩蕩的一個人也沒有，家具用具也少。
天太熱，老水牛悠然走向了水塘邊。
在她驚訝的目光中使了巧勁兒，他輕鬆地坐在輪椅上跨過門檻，和聲道:「沒有人照顧你麼？」
「洗衣做飯我都會，能養活自己的。」小姑娘低著頭給他倒了杯涼水，綠瓷杯有些可愛。
少年低低道了聲謝，喝了兩口，嘗到一絲若有似無的甜味。又喝了第三口，確認了是蜂蜜。
小姑娘從房間裡跑出來，將個錢袋子塞到他手裡，不許他不要。盛崖余沒有再推拒，免得她心裡不痛快。
這一借一還，她的牴觸心思便少了些。
坐在一個小藤椅上看著他，倒也沒開口送客。
注意到她舔了舔乾燥的唇瓣，他道:「你怎麼不喝？」
「唔，就一個杯子……你用的是我的。」她站起來眨了眨眼睛，解釋道:「洗乾淨了給你的，還倒了滴蜂蜜呢……我可以拿碗喝。」
少年蒼白的面容浮了些緋色。
他放下綠瓷杯，沒有糾結這個話題。
只輕咳了咳，循循善誘地向她詢問些問題，又在心中細細思量。女童乖巧時是真教人憐愛，笑起來還有兩個極淡的酒窩。
談話中他得知，她的名字喚作鐵心蘭。
娘親早逝，爹爹幾月前離開了，現在一個人生活。
水牛是鐵老爹以前買的，很別出心裁地說馬太烈，便挑了這頭性情溫順的牛……又同她講，這坐騎喚作「碧水金睛獸」，可暢遊江河湖海，很是厲害!
直到鐵小姑娘長大，讀了《西遊記》才曉得，這就是頭表里如一的黑乎乎大水牛。
鐵老爹走之前，也曾給村里人錢讓幫著照看女兒，村人無有不應的。起初也很用心，家家戶戶到飯點前都樂意喊她去蹭飯。
後來鐵戰遲遲未歸，風言風語便起來了，說他肯定比武輸了死在外頭了。沒人願意多養一個小丫頭，且離得近了，倒像是貪她家裡銀子想吃絕戶似的。
再後來到了農忙，水牛總被村民借去犁地，小姑娘看大家那麼辛苦，很痛快地同意了。
一開始還好，慢慢地，不少人家因不是自己家的牲畜便不疼惜，為了趕活常拿鞭子抽打……小姑娘忍無可忍，狠狠發了脾氣，再也不肯借了。
漸漸被村里孤立，只能自己摸索著過日子。好脾氣的水牛也總被頑童合夥欺負，便躲著人走，一人一牛相依為命。
——這世道，升米恩斗米仇。
少年想到這句話，心中有些酸楚。
想到她小小年紀掙扎求生有多艱難，他忍不住伸手，想摸摸她的腦袋。
小姑娘警覺地瞅著他。
少年平靜地抬起手背，擦過自己額角:「有些熱。」
這是他們初見，說不上多麼愉快，但確實印象深刻。可惜第二次，便是實實在在的殘忍了……
老水牛死了。
有幾個村人飛著唾沫說，牛是自己跌下山坡死的。
耕牛死了自然可以吃，不吃白不吃，且理應見者有份。考慮到畢竟牛主人是鐵家，人群中那小胖子的爹嬉笑著說:可以將牛頭牛尾牛角給她。
小姑娘拎了一把菜刀衝過去。
不是打算要分肉，是要砍人。
那幾個圍著叫囂要分肉的人嚇得膽戰心驚。罵這丫頭跟她老爹一樣瘋，還說要報官去，把她抓起來。
「——去報官呀，誰敢碰我的牛，我就砍死誰，大不了賠命!等我爹爹回來，你們等著給我賠命!」小姑娘紅著眼睛怒吼，原來稚嫩的嗓子也能撕心裂肺。
這話一點兒不像個孩子會說且能說的。
卻真唬得那幾個嘴碎的再也不敢吱聲。
將那些人的面貌記下後，他轉動輪椅到她身側。
老水牛的眼睛還睜著，黃澄澄的，有些渾濁。
不是沒見過死不瞑目的屍體，卻覺得這雙眼睛更教人心裡難受……他彎腰，拭去了牛眼邊的一滴淚。
然後是填土，埋葬……期間兩人俱是沉默，只聽到她哭得上氣不接下氣，瘦弱的肩膀止不住地顫抖著。
少年笨拙地拍了拍她的背:「別哭了……」他有心想說些勸慰的話語，最終卻張不了嘴。
他知道這並不僅僅是一隻牲畜。
老牛極通人性，是她長久以來唯一的陪伴，這逝去的溫暖是永遠無法再彌補回來的。
「你實在想哭，今天就哭個痛快罷……到心裡舒坦了些為止」他無奈道，又學著長者哄天真的孩子:「少林寺的大師曾說，世間生靈都會投胎，過段日子我陪你到集市再買頭小牛犢回來，興許你們還能相聚呢？」
「會……會嗎？」女童打出了一個哭嗝，瞧過來的杏眸里顯然不大信服:「哪有這樣巧的事情……嗚嗚，它就算轉世投胎，也不是我的碧水金睛獸了!」
越說越難受，轉過頭哭得更加大聲。
好幾次，他都懷疑她有背過氣去了。
少年沒法，就那麼陪了她好幾個時辰……最後，兩人是披著月光回去的。小姑娘哭得眼睛都要睜不開了，喝了兩大碗水，躺在床上便昏睡了過去。