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溫屋酒宴上，柳知晚這邊的親戚單薄，因為舅舅一家還在葉城。
如今她在城裡的血親也只有在藥行做事的表哥章錫文一個，這樣的日子，自然也叫他過來吃些水酒。
章錫文當初決定投拜到鄭太醫的門下，就是想要出人頭地，讓自己能配得上柳家表妹一些。
他的祖上便是太醫，若自己能重振家業，自然能在表妹面前立得住腳兒。
章錫文尋思著，將來再讓母親跟表妹說親，也拿的出手。所以他不顧父親的反對，過五關斬六將，總算是拔得頭籌，入了鄭太醫的門。
可剛建立起來的自信，在入了「羨園」之後，就變得一文不剩。
這等奢靡的宅子，就算他家道未落的時候，也不曾看見。再看看與表妹往來的夫人和小姐們，不是誥命，便是帶了品階的官宦家眷。
他穿著表妹給做的那一身蔥綠的衣服，突然自慚形穢，有些明白了父親說自己配不上表妹的意思了。
如今的表妹，已經是天上的星辰，閃著異光，讓人只能抬頭仰望，卻怎麼也追攆不上……
如此一來，就算酒再香醇，也只能喝出酸澀愁苦的滋味了。
他甚至都沒有去前廳跟人同坐，免得被人問起他與柳知晚的關係，只在後院子悵惘了一會，便不告而別了。
知晚想著舅舅的叮囑，是準備尋機會勸一勸表哥的。她最近才知道鄭太醫急著招攬瘍醫的緣故。
因為山東的旱災，鬧出了個「普化教」的名堂，大抵便如白蓮教一流，弄些歪門邪道聚攏信徒，然後結交豪強，打砸官府自立為王。
起初就是鄉野烏合之眾，由著地方官員教化管制便是。可是最近的一年，便如瘠地澆了糞水一般，竟然迎風而漲，愈加兵強馬壯。
就在前陣子，這些烏合之眾竟然一舉攻占下了軍事重鎮迎州，聲勢浩大地宣布要復辟前朝，遵迎前朝皇帝王氏一族為王，與大西划水而治，均免百姓苛捐雜稅，建立陶潛筆下的世外桃源。
順和帝聽聞之後自然震怒，問責了一眾先前瞞報的官員，同時調兵遣將，增兵與迎州相鄰的鹽水關。
所謂兵馬未動糧草先行，除了軍糧與戰袍之外，一場大戰在即，軍中治病的軍醫也不能少。
所以知晚猜測，鄭太醫招募的這一批瘍醫可不是什麼將來入宮做太醫的苗子，應該是為了鹽水關之戰而培訓的軍醫。
因為戰場上都是外傷，所以急需瘍醫。這些郎中可都要上戰場的！
疆場之上刀槍無情，也沒有什麼不斬殺軍醫的優良美德。
知晚準備尋了空子跟表哥細講一下裡面的門道，讓他辭了鄭太醫的差事，趕緊回葉城去。
她略略說了幾句，可表哥一副心不在焉的樣子，似乎聽不進去勸。宴會上的人實在是太多，知晚作為女主人樣樣都要招待俱全，待得酒盡人散時，得了空時，她才發現表哥已經走了。
知晚搖了搖頭，決定改日再去尋表哥說話。
總之這一場宴席操辦得是風光體面，不過知晚夜裡一個人趴在床榻上扒拉算盤子的時候，著實心疼了一小會。
獨自立府固然風光，可是這上下的花用也不少。
尤其是在京城立起一個像樣的門面，除非深居簡出，不與人交際，不然開門就是嘩啦啦的流水銀子，止都止不住。
也難怪盛家老爺過世後，祖母當機立斷迴轉了葉城。
畢竟在鄉下，吃用的果菜魚肉都是自家園子裡的，人情往來也能省下不少。
現在別的不說，單是維護園子的花費就叫人咋舌。
這兩日，因為園中的雕花廊柱須得趕在雨水充沛前上一層養護的清漆，連人工便足足花了一百多兩，據說那清漆也不是一般的，而是南洋提純的樹脂，金貴著呢。
更別提日後修整樹茸，維護一類的花銷了。
知晚當初決定要走時，基本變賣了自己積攢的田地產業，都兌換成了銀票子。陛下賞賜的皇田雖然不敢賣，但是一年的佃租子也不能馬上收上來。
現在看來，若是不趕緊想辦法，就要坐吃山空了。她存在錢莊裡的銀子生出的利錢可趕不上日常的花用。
順和帝身為九五至尊自然不會想錢銀俗事，賞賜下這園子也是隆寵甚盛。可惜若無敵國的家財，這個園子就是吃錢的貔貅，住一年，就能住得傾家蕩產。
就在知晚心疼開銷的功夫，凝煙卻捧了一個盒子進來，對著知晚道：「小姐，這是表少爺吩咐我給你的。」
知晚聽了從幔帳里探出頭來，疑惑地看著那盒子，等她接過來打開時，裡面是厚厚一摞子的銀票子。
知晚沉默了一會，對凝煙道：「他給我這個幹嘛？你不問我就敢私下收東西，是不是不知你的主子是誰了？」
凝煙看知晚生氣了，有些不知所措，，遲疑道：「表少爺以前也經常給您東西，他說您立府的時候，必定有如海的花銷，便吩咐我等您立府的時候再給您，我……我還以為不打緊呢。」
凝煙沒有跟知晚一起去貢縣，自然不知小姐跟表少爺在貢縣時蜜裡調油那一段，更不知他倆後來又是如何鬧生分的。
只是後來隱約知道表少爺似乎傾慕小姐，但是桂娘不喜，而小姐似乎也沒有這麼意思，便誰也不提了。
在葉城的時候，她瞧著這二人也是該說話說話，該點頭點頭，也沒見撕破臉兒啊，怎麼現在小姐居然生氣了？