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商瀾親自詢問。
侯三的妻子承認其是三九會信徒，但她本人對三九會的事了解不多。
她說，侯三早晨去衙門，一整天未歸，晚上也沒見著人，直到現在。
婦人二十多歲，從進來 就開始哭，眼淚一直流，不曾停過。
商瀾問道：「你男人不過是一夜未歸，未必真的出了事，你為何哭得如此傷心？」
婦人用袖子擦了把淚，「大人，土地廟出了那麼大的事，十幾條人命啊，街面上都傳遍了。他一宿未回，至今沒有個消息，嗚嗚嗚……」
商瀾道：「你的擔心很有道理。侯三確實有可能遇到了危險，所以，你現在必須冷靜下來，好好想一想，侯三一般會去哪裡，有沒有參加過三九會的集會，有哪些三九會的朋友，他們平時都說些什麼。」
「把你知道的都說出來，我們才能找到有用的線索，找到你男人。」
她一邊說一邊走上前，把婦人從地上拉起來，「地上涼，站著想。」
婦人眼裡有了幾分感激，「多謝大人，我好好想想，好好想想。」
商瀾問：「你先說說，他什麼時候入的三九會，平時愛往哪裡跑，都有哪些朋友？」
婦人道：「他三年前入的會，是我家隔壁耿秀攛掇的，他經常去耿秀才家。另外……還有老趙、老賀、老李，他們都是捕快，平時處得好，有事沒事都會聚在一起喝一杯。」
「耿秀才。」商瀾下意識
地重複一遍。
如果他去了廟會，並指示侯三帶走塑像里的東西，那麼他 就是兇手。
如果他沒去廟會，並且人 就在家裡，那麼 就可能與這樁駭人聽聞的連環殺人案無關。
問題是，如果塑像里真有東西，侯三為什麼知道那是兇手的，他帶走它又送給了誰？
或者，侯三會不會 就是兇手本人？如果不是，他在三九會中充當的是怎樣的角色呢？
還有這位妻子……兇手為一個女人和一個男人，都不太強壯。
商瀾思索著，上下打量婦人。
婦人個頭不高，雙手粗糙，常年幹活的人都有把子力氣，抗個死人肯定抗得動。
但她演技不該這麼好，擔心男人的心情、神態都很自然，完全沒有表演的痕跡，雙目哭得紅腫，喉嚨都有些沙啞了。
商瀾起身走過去，抓住婦人的手，聞了聞——沒有蔥蒜等刺激性氣味。
「他昨天去廟會了嗎？」
兩隻手，一隻白皙細嫩，一隻粗糙紅腫。
婦人不自在地抽了回來，背在身後，答道：「大人是問耿秀才嗎，他家在遼遠，年前 就回家了，現在不在京城。」
「嗯。」商瀾又問，「你家在哪裡？」
婦人道：「民婦家在城西北雞爪胡同。」
居然不在三才街附近。
商瀾遺憾地回到椅子上坐好，「耿秀才多大年紀，什麼時候搬來的，他身邊有女人嗎？房子是怎麼租的，有人合租嗎？」
婦人道：「聽說三十左右歲，大前年搬來的，一個人住，沒有合租的， 就是不經常在家。他在家時，我家侯三 就讓我多做幾個菜，打壺好酒。」
蕭復道：「他們都聊什麼，他是哪的口音，你在場嗎？」
婦人點點頭，又搖搖頭，「說的是官話，沒什麼口音。民婦有時候在有時候不在，說的都是三九會的事，民婦不愛聽，再說家裡還有孩子，也沒工夫聽。」
聶榮也道：「他長得什麼樣，有多高？」
婦人仔細回憶了一下，「身高好像跟大人差不多，長相嘛……」她卡住了，「民婦白日沒怎麼見過耿秀才，他右邊顴骨上長了一大片黑記，丑得有些嚇人。我家男人不讓我看他的臉，說不禮貌，每次見面民婦都只看一眼， 就趕緊避開了
，他到底長什麼樣，民婦真說不上來。」
商瀾畫了幾個基本臉型，引導著婦人回憶，畫出一個五官平凡，唯一的記憶點在黑記上的男人。
她把畫像給蕭復和聶榮看，說道：「我怎麼覺得此人似曾相識呢？」
聶榮道：「請恕下官直言，拋開那片黑記，下官與他有五六分相似。」
還真是。
大眾臉，大概 就是這個樣子了。
所以，這個畫像並不具備參考價值。
這位耿秀才的嫌疑更大了。
蕭復與商瀾對視一眼。
耿秀才與他掌握的三九會總舵主在年齡、身材、口音上有相似之處。
那麼，他在南城會不會另有住所，說是回家，其實 就在京城呢？
商瀾在筆記本上記下關鍵之處，看向劉衛國。
劉衛國道：「老趙他們都在衙門，大人們要問一問嗎？」
聶榮道：「把他們叫來吧。」
……
等了一會兒，三個捕頭來了。
聶榮主問。
三人都說不知道侯三是三九會的，他們也從未聊過這個問題。
這一點，商瀾原本是不信的，但侯三的妻子並沒有否認。
侯三的妻子說，侯三告誡過她，他身在衙門，入三九會這等事不能瞎說，不然會吃牢飯。
她便守口如瓶如三年，直到今天。
從衙門出來的時候，婦人哭得很傷心。
商瀾同情她，卻安慰不了分毫，只能安排三個捕快送她回家，稍盡人事。