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猊烈也就這麼靠在門口看著他。
看得出來他方從外頭回來，還未換上常服，一身白蟒箭袖，頭束著紫金冠, 姿態舒展, 許是看出了什麼問題，他皺著眉，微抿著唇, 支起一隻纖細冷白的手來, 虛靠著唇, 微微磋磨著手指，像是入了神。
在嶺南的一年復一年, 他都是如此，有條不紊地處理事務，溫和地安撫著眾人解決一個個疑難沉疴, 那樣孱弱的身子，卻是整個王府的依仗。
然而正是這樣的人，昨夜卻抱著自己的脖子，因被不曉事而哽咽，因陌生的情·欲而驚慌失措，純白的似一張無暇的白綢。
——他連自己的快活都不知曉。
猊烈的心肝又開始疼，不知是疼他的純，還是疼自己那般輕易又粗莽地鑿破他的天真。
李元憫執筆粗粗寫了幾字，便丟了卷宗在一側，正要拿起另一卷，餘光看見有人站在門口，抬眸一瞧，唇角立刻浮起溫柔笑意，似春回大地百花綻放。
「阿烈，你回來了，怎麼都不發聲音的。」
他的面上又帶了幾分孩子氣，比自己大三歲的人，卻在自己面前總這般帶著幾分稚氣，自打他侵染了他的純白，這樣的毫無芥蒂的依賴好像又多了幾分。
猊烈緩步走到他面前，將他的腦袋按在自己懷裡。
眼前人便有些慌亂：「有人呢。」
猊烈輕聲道：「沒，都被我遣走了。」
李元憫便放心讓他摟著，看了一個多時辰，到底是有些倦了，腦袋微微發沉，午後熱浪陣陣，但都被擋在書房外，水車徐徐送來的若有似無的涼風讓整個屋室都平和下來。
猊烈很自然地低下頭去，嗅了嗅他的唇，用鼻尖輕輕撥弄著那豐盈馨香的粉色唇瓣，微微蹭了蹭，然後吻了上去，享用他的團軟甜蜜。
許久了，李元憫才喘著氣輕推開他，後腦勺無力地靠在梨花木太師椅的椅背上，他眼裡含著水，又帶著些溫情脈脈，粉唇已染上了殷紅，水潤光澤。
他摸著猊烈帶著些硬茬的下巴，就這麼溫柔地看著他。
猊烈忍不住低頭，又去吻他。
「殿下，」猊烈親吻著他，冰冷的眉眼融化，有著眷戀，有著寵溺，還有幾分不自知的狂烈的獨占欲，他輕啄著他的唇。
「昨晚……」
窗前的九鶯金鈴被暖風拂過，發出叮叮噹噹的清脆聲響，角牆上飛來一隻碧翠鳥，嘰嘰喳喳了幾聲，又往遠去嘩啦啦飛去。
李元憫的臉已經紅透了，他眼中的水光更甚，只輕輕地抬著鴉羽似的漆黑眼眸，顫顫地看著猊烈，呼吸微重：「當真？」
這幅樣子真叫猊烈的心肝都給摧碎了。
「真的，沒有害病。」
他將這個天真的心肝輕輕地，寶物一般一樣壓入自己的懷裡。
「殿下，是我讓你快活了。」
***
轉眼間便到了七月中旬，嶺南的天氣愈發的炙熱，今年尤甚。
因著聳人聽聞的傳言紛紛，街上的人煙比起往日更加稀少，午時一過，青石板道上除了幾條吐著涎舌的野狗，幾乎不見人的蹤影。
自春末以來，倭夷異動頻頻，便是屠村這樣駭行已是連續發生了三起，嶺南地處偏遠，消息滯後，若非命官奏請，朝廷自是一概不知，巡台府除頒布宵禁令外，別無其他應對，連郡守軍都不曾出營守備，另一邊時不時又傳出倭夷燒殺搶掠的惡行，一時間人心惶惶，夜裡難安。
周大武跳下了馬，將韁繩交給小廝，便匆匆踏進府門，他水都未來得及喝上一口，便疾衝到議事廳。
李元憫已在那兒候著了。
「如何？」
周大武啐了一口，「倭夷又燒了一個村，如今四處人心不定，有些人少的村更是沒人敢待，舉家搬遷，只留下孤寡老者，要麼等倭夷來，要麼就是餓死……」
想起了今日所見，周大武不由地目露憤恨，「這該死的蠻夷！」
李元憫皺了眉，如今四處興修水利，民生漸興，卻不料，倒變成了倭夷眼中的肥肉，頻頻遭到倭夷的侵擾。
嶺南地廣人稀，即便如今猊烈帶著各族長四處組建民兵自衛，畢竟人丁稀少，且青壯年匱乏，自是顧不及這般廣袤土地的各個角落，說到底，還是要郡守軍出面方可震懾一番。
李元憫思忖片刻，道：「袁巡台那邊怎麼說？」
「哼，幾個邊遠村子的死活哪裡入得了巡台大人的眼睛，他如今正忙著點銀子呢。」
李元憫揉了揉眉頭，嘆了口氣，「我今夜去一趟巡台府。」
當夜，李元憫便遞了拜帖去巡台府，待他從巡台府匆匆出來，面上已是帶了幾分薄怒。
周大武心知自家這位主子一向喜怒不形於色，若是這般，定真是怒極了。
周大武料想得不錯，李元憫本想遊說袁崇生出動郡守軍，那廂推倒是脫得乾乾淨淨的，只簡單地將事件化作兩地邊民的糾紛，更不準備派兵防衛。
李元憫自是知道為什麼，駐兵巡防須得大量的餉銀，如今，他忙著斂財，又豈會因為這些無關緊要的鄉民人命投入大量的銀錢，念及他方才風輕雲淡的態度，李元憫不由緊緊握住了拳頭。
剛回王府，李元憫便立刻派人去請了戚族老前來。
夜，巡台府。
袁崇生闔上了面前的冊子，嘴角一扯，順手丟在桌案上，笑道：「你幫我擬張書信送去京里，告知娘娘一切但請安心，莫說八萬兩，便是十萬兩亦不在話下。」