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「兒子記下了。」
揉按的力道愈發中意，王朝鸞不由逸出愜意嚀音：「你這手上的功夫真是愈髮長進了。」
目光落在一旁的花鳥浮紋銅鏡上，鏡中人雖年逾而立，但多年的盛寵嬌養令她面上沒有留下多少歲月的痕跡，依舊擔得起那「江南第一美人」的稱號，想她王朝鸞當年不過是個湖州通判之女，京城侯爵貴女無數，若非她這張臉及心計，又如何走得到今日？
她自對自己的容貌有著十足自信，論起相貌，她可從來沒遇過什麼對手……念及此處，一張久遠而朦朧的臉龐猛然間侵入腦海，王朝鸞眸色一冷，指尖不由掐進掌心。
半晌，她慢慢放鬆了來，嘴角浮起冷笑。
——即便有又如何，那賤姬命格輕賤，縱然當年得陛下獨寵，也就是落個血崩而亡的結局，還留了個不男不女的賤種來穢污天家。只怕如今陛下念起她也只會滿心煩惡。
司馬漪那賤婦還妄圖利用她爭寵，簡直笑話！她出身煊赫的鎮北侯府又如何？還不是生不出自己的孩子！如今司馬家位高權重，也不得不在大皇子與她的四皇子間擇木而棲，若非母家不盛，她怎會上趕著他司馬家，又怎會再忍司馬漪壓著自己穩坐皇后尊位，想起素日在容華宮那邊皮笑肉不笑的交際討好，王朝鸞深深壓下一口氣。
不急一時。
正待慢條斯理地靠上枕攆，通傳太侍輕手輕腳地進了來。
「娘娘，三皇子過來請安。」
「誰？」王朝鸞一時不明。
太侍道：「便是西殿那位……」
王朝鸞皺眉，自她掌事後宮印璽，早在五年前便免了這晦氣之人的請安，怎麼今日又過來了。
腦中一瞬又略過那張模糊而清麗絕倫的臉。王朝鸞突然起了幾分興味，只思忖片刻，揚了揚手，
「讓他進來。」
第6章
李元憫的脊背微微躬著，眸色低垂，尚還保持著頓首作禮的姿態，裊裊輕煙中，王朝鸞眯著眼睛審視著眼前這個人。
上回見他乃五年之前，不知開元寺那老禿驢與陛下說了什麼，這賤種不日便被召回宮來，曾記得偌大的道乾殿內，不過是一個被太侍牽著的，畏畏縮縮、神色倉皇的孩童。
想來這些年過得頗為辛苦，這賤婦子怎麼也瞧不出有十三歲的身量，身上的廷袍並不合身，松松垮垮地搭在身上，磨舊的衣領袖口甚至泛了些白，落著些浮線。
只那張臉……王朝鸞微微眯起眼睛，他面上沒有一絲血色，連唇瓣也是淡淡的幾欲看不見的粉色，但到底看得出一副好胚子，只不過還未長開，加之氣色減輕了些觀感，讓人瞧著便覺得過於孱弱衰敗。
簡直半分皇家子弟的樣子也無。
王朝鸞先是嗤笑了一聲，連客套也懶得應付：「本宮記得與你說過，無事不要隨意來鍾粹宮。」
李元憫稽首：「元憫得娘娘照顧多年，雖娘娘憐惜元憫奔波，免去晨昏定省，但這些年來，元憫心內著實難安，此廂前來一則是為請娘娘安，了元憫多年夙願，二則……這幾日元憫做了個夢，夢中所見，著實令元憫惶恐。」
「哦？」王朝鸞譏諷一笑，「什麼夢？」
「夢見娘娘有大難，故元憫特來相救。」
這番話倒是大大出乎所有人意料，未等王朝鸞怒斥，一旁的李元朗早已發難：
「好你個西殿雜碎！膽敢這般詛咒母妃！怕不是有九顆腦袋可砍不成！」
李元憫並不驚慌，只平靜道：「元憫知道這話大不敬，然此夢元憫做了三次，無一有異，必是神佛相告，幸得元憫幼年在開元寺習得一些驅瘟之法，故而不敢耽擱，特特前來鍾粹宮相救。」
王朝鸞氣極反笑：「好，你倒是詳細說說你做了什麼夢，又怎麼需要你來襄助本宮，本宮也好用這片刻功夫，想想今日如何磋磨那等怪力亂神、胡言亂語之人！」
李元憫腦袋愈發低垂，鴉羽似得睫毛在眼下投下一片陰影，他嘴角微抿，繼而放鬆，
「元憫夢見有百萬餓死的幽魂自浙西湧入皇城……」
不過輕飄飄的一句話，卻使得王朝鸞猛然一掌拍在案台上，面上霎時褪去了血色，一片駭厲！
這仗勢唬得殿內宮人齊齊跪下，李元朗不知所以，亦只能跟著跪了下去，口中念著母妃息怒，卻是小心覷著她，他從未見過王朝鸞這般失態的時候，自是以為她親信了這西殿賤種之言，忙勸道：
「母妃，鬼神之說實數荒謬，此人心思叵測，故意捏造些謬言來恫嚇母妃，母妃可千萬不要著了他的道。」
「你閉嘴！」王朝鸞拂袖怒斥。
李元朗無端挨了一巴掌，眼中一片晦澀，只生生壓下了腦袋，靜默不語，殿內更是一絲聲響也無。
王朝鸞胸膛起伏不定，死死盯著殿內之人。
並非她相信鬼神之說，若是旁的也就罷了，只對方口中的「浙西餓鬼」著實讓她吃驚不小。
浙西……怎會有人知曉。
她雖貴為寵妃，然因母家不盛，諸事皆要由自己一力打點，朝中耳目咽喉、親信黨羽，哪一樣不需要白花花的銀子，區區那點宮俸豈能堵住這偌大缺口，於是她便將主意打到吞盜救濟災民的官糧頭上，原以為父親與浙西知府做得神不知鬼不覺，竟不想有被提及的一天，教她如何不心驚膽戰！