第6頁
語調輕緩，但如石入鏡湖，讓秋蟬心裡重重一跳，且不說這語氣不像一個十三歲少年的口吻，這三殿下……緣何無端端像是變了個人？
以往這個默不吭聲的三皇子，即便下人逾矩，只要不太過分，他一向是淡淡揭過，是以這些年她從未將這主子放在眼裡，這般久了，她都快忘了，眼前這個人身份是個皇子啊，她從容華宮貶到了西殿，早已無退路可退，若是這兒也容不得她……這宮中可多得是吃人的地兒。
秋蟬背後一涼，當下噗通跪下告饒，
「奴婢一心只為服侍殿下，何嘗敢肖想其他！」
她抬頭窺了一眼李元憫，又慌忙伏下，
「望殿下切莫懷疑奴婢的為主之心……」
李元憫盯著她半晌，道：「退下吧。」
「……是。」
秋蟬心有餘悸，再復抬了眼皮看了眼李元憫，但見他已闔上了雙目，似已疲倦。她吞了吞口水，小心翼翼退出去了。
李元憫輕輕嘆了口氣。
上輩子秋蟬施計迫得賀雲逸娶了她，賀雲逸待她雖無夫妻情分，但到底是不薄，然而秋蟬卻在齎恨兼併司馬昱的誘導下毒殺賀雲逸……他已虧欠賀雲逸太多，便是賀雲逸之死，歸根到底皆在自己，今生，他定要保著他。
他當了一世的傀儡皇帝，早就瞧遍了人心，如今的他已不是曾經那個十三歲的彷徨無依的怯懦少年。
他方才的話沒有說全，他自有驅逐秋蟬的辦法，但對於目前的他來說，代價太大，所幸他還有一段時日籌謀，至於秋蟬這樣的小人，有野望卻無行遠自邇的心思，先用這名不副實的主子頭銜震懾一下也好。
既已決定活下去，這輩子千難萬難，也要好好打算每一步。
他揉了揉眉頭，一股疲累襲上心頭。
***
休養了五日，李元憫已是無恙，夜裡的噩夢也少了許多，只銅鏡中的那張臉依舊沒有絲毫血色，長發披散，宛若遊魂。
倒也符合這宮中人人談及色變的不祥身份。
李元憫唇角自嘲似的輕輕一勾。
秋蟬端著水小心翼翼地從外頭進來了，她仔細打量著李元憫臉上的神色。
「殿下，該洗漱了。」
她放下了水，殷勤地上前為之挽發，似是關切：
「您身子已大好，今日這太學院……要去麼？」
秋蟬自是以為李元憫是遭了欺負才不願去太學院，哪裡知道他遲遲未去的真正緣由。
李元憫初遇司馬昱，正是在太學院。
北安朝自□□成帝始，便設「太學院」及「國子學」二處，太學院位於北殿，是教習皇子們的地方，毗鄰太學院的便是專供公卿大夫子弟教習的國子學，待有皇子年滿十六，便要「秋選」，即在國子學裡挑選一批背景資質優越的子弟作為皇子們的伴讀，明里是天家鴻恩，暗裡自是為將來的朝政鋪路，這些子弟大多便是皇子們爭取的左膀右臂，亦是未來天子的朝中肱骨，故而對於雙方來說，秋選可謂至關重要。
明德帝子嗣不多，膝下僅四子二女，大皇子李元乾為趙淑妃所生，趙家左相乃三朝元老，麾下門生遍布朝野，自成黨派，故而趙淑妃雖不得聖寵，但大皇子李元乾的地位不可輕撼，能與之相抗衡的唯有寵妃王貴妃所生的四皇子李元旭，剩餘的二皇子李元朗、三皇子李元憫皆為姬女所生，自然與皇位失之交臂。
尤其是三皇子李元憫，他因雙性不祥的緣故為明德帝所惡，早無任何希冀，貴胄子弟均避之不及，唯恐被挑去作他的伴讀，沒成想，反而是幾位皇子皆中意的鎮北侯世子司馬昱選了他。
當年在宮廷傾軋的淤泥里掙扎的他，看見那位芝蘭玉樹的世家子神祇一般向他伸出了橄欖枝，他心間訝異又有漣漪。
只是那時。
李元憫眸色微垂，掩去其間的冷色，大皇子李承旭已年滿十六，再過一個月，便要「秋選」了。
秋蟬見他微微皺眉，心下嗤笑，面上卻關切道：
「奴婢瞧著殿下還是去吧，若陛下見殿下這般勤勉，定是歡喜的。」
聽得歡喜二字，李元憫輕笑一聲，淡淡瞟了一眼她，秋蟬面色一緊，卻也是換上了更謙卑的笑：「奴婢僭越了，這便去太學博士那兒告假。」
「不必了，」李元憫打斷道，「我去。」
秋蟬心間腹誹，一邊吩咐候著的另一位面相木訥的宮女：
「冬月，給殿下備好行裝。」
***
太學院位於北極殿，樹蔭環繞，鶯啼婉轉，一角檐牙矗立綠影中，更顯清幽安寧，可今日的北極殿卻是喧鬧一片。
未近大門，李元憫已是聽得四皇子李元旭的笑聲傳來：
「今日博士不在，便讓你們瞧瞧咱新得的寶貝！」
怎是今日？
李元憫心下一緊，捏了捏衣角，胸口跳動得厲害，他自然知曉四皇子口中的「寶貝」是什麼，想到上輩子看到的慘烈場景，李元憫的腳步便邁不進去。
正心思繁亂間，背後被人一推，李元憫打了個踉蹌，回頭便看見二皇子李元朗那一張不陰不陽的臉。
「喲，三弟，好些日子不見啊，可教皇兄想得很啊。」
李元朗與李元憫一般，乃王貴妃宮內的姬女所生，但他自小以四皇子為尊，處處忍讓，為人又是圓滑鑽營，故而王貴妃待他倒是像模像樣地有幾分母子情分。