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兩女子離去後，沈墨無聊地把玩起香囊。香囊的繡工精妙絕倫，裡面似乎放了中藥材，散發著淡淡藥香，嗅入鼻腔，只覺提神醒腦，清爽無比。
沒想到她針指竟如此拔萃，心中剛想讚賞她，忽發現香囊的內面似乎繡了字，若是不仔細看的的話竟是看不出來。
沈墨頗感好奇，便翻開了內面一看，卻是用彩線繡成的字，就著那歪歪斜斜，七扭八扭的字研究了半天，沈墨才確定那是一個『墨』字。
這『墨』字的繡工與香囊的繡工簡直是天壤之別，明顯出自不同人之手。
沈墨怔了下，而後似明白過來，不由輕笑出聲，眸中浮起一絲柔色，指腹反覆摩沙著那一個難以辨別的『墨』字，腦海中浮現出一個在燭光下蹙著黛眉捻著針線十分苦惱的女子，漸漸地出神。
隨後一股從未有過的煩悶慌亂的感覺襲上胸臆，令他不由自主地伸手捂著心口那處位置。
「大人，您怎麼了？」小蕖見沈墨神色古怪，一會兒笑，一會兒又捂著心口的，便擔心的問道。
沈墨搖了搖頭，聲音透著些許疲憊：「沒事，我想一個人靜靜，你下去歇息吧，吩咐他們都不必過來侍候了，稍待一會兒，我自會回房。」
「是。」小蕖只能福了福身，默默地退出了他的視線，獨留他一人於亭里。
沈墨立於亭欄，抬首望向浩瀚的天空，天上無月，雲影寂寥，一如他此刻的眸色，黯淡無光，還有一絲落寞。握著香囊的手緊了緊，又鬆開。
最終，那隻香囊陷在了泥濘中。
不過逢場作戲罷了。
第23章 三合一深山古寺的一夜。……
是日，白玉欲前往普渡寺還願，都說那裡許願最是靈驗的。
她信了。
她曾在那裡許下過願望，而那個願望就在前天實現了。
去往普渡寺需坐船，中間需經過一險灘，那灘名為羅剎灘，那裡水流湍急，風浪險惡，暗礁密布，顛翻過不少船，溺死過不少人，到頭來連屍身都找不到，人人皆傳這羅剎灘有吃人的水妖作怪。
一般船家都不願經過此處，不過也有藝高人膽大的，只要給他足夠酬勞，他便肯渡你過去。
白玉坐在沿河一茶棚里，一邊飲茶一邊看著外面淫雨霏霏。
原本早上還是天晴，她坐轎來到長淮河岸，正準備坐船，卻突然狂風大作，電閃雷鳴，下了好大一陣雨，白玉只好隨船夫來到茶棚躲雨。
她今日沒有帶煙兒。
因為要去寺里，她沒有濃妝艷抹，穿著一身縞素，一頭烏黑濃密的秀髮簡單盤髻，插只碧玉簪，洗盡鉛華顯得清新脫俗，儘管如此，她依舊是眾人矚目的焦點，茶棚中的男人頻頻向她投來視線，她恍若未聞，一雙美眸只看著窗外。
路面的花樹被方才的狂風紛紛吹落，狼藉一片，滿眼緋紅粉白濃綠，青石路上濕漉漉的，路面凹凸不平，都是水坑，撐著油紙傘或戴著斗笠的行人匆匆路過，偶爾踩到水坑，污水登時髒了鞋底衣服。
白玉望著這一切，突然仿佛離了歌舞場回到曾經，然後想起一些久遠的人和事，那是她從不願想起的過往，壓抑，痛苦，髒，不過也有鮮少的歡樂。
約莫有半個時辰，雨終於停了，天光大開，雲舒雲卷，枝頭上的翠鳥啁啾鳴唱。白玉眉間的愁結打開，恢復往常之態，輕嘆一聲，結了帳離開茶棚，坐在棚外躲雨的船夫見她出來也跟著起身。
船夫來到柳樹下，解了船纜，白玉登上了船，進入船艙，船便一路往普渡寺的方向搖去。
白玉正倚著小几假寐，忽一陣劇烈的顛簸，船不動了，外面傳來船夫的叫罵聲：「你們這棺材釘，不長眼睛啊！把老子船都給碰壞了！」
白玉黛眉一蹙，正欲出去看看，便聽另一艘船上的水手也大罵起來，「蠢豬，是你自己眼睛長到後腦勺，也不看看左右，就橫船過來！」
兩邊叫罵不停，怎麼難聽怎麼來，誰也不肯服輸，白玉又隱約聽到什麼翰林院沈大人的船，不由怔了下，隨後起身走出船艙。
正巧那邊船艙里的沈墨也聽到外面吵鬧聲，便叫林立出來查看情況，於是兩人便打了照面。
「白玉姑娘，怎麼是您？」
眾人一聽知是相識，頓時住了吵鬧，面面相覷。
林立連忙回去稟報沈墨，不一刻又急急走出，卻是尊了沈墨的指示要請白玉上船。
白玉雖不願意與沈墨相見，然除去兩人曾有過的那層曖昧關係，他畢竟是權貴，而她不過平民百姓，她哪敢當著眾人拂他臉面，便囑咐船夫稍等她片刻，讓他檢查船只有沒有損壞，若有則由她來賠償，隨後跟著林立過船去。
林立領著她進去時，沈墨正安坐於書案前執書靜閱，發籠玉冠，白衣優雅，那溫潤專注的神情，說不出的惹目。
聽到動靜沈墨微抬起眼，放下書籍，俊雅的面龐露出如微風般淺淡的笑容。
白玉立即深深道了一萬福，畢恭畢敬道：「給大人請安。」
此舉動已明顯的傳遞出她與他不再有任何關係。
沈墨修眉幾不可察地蹙了下，卻柔聲笑道：「不必多禮，白玉請坐。林立，給白玉姑娘看茶。」
白玉又福了福身子，才落座。微微打量了眼船室，船艙內很寬敞明亮，卻不是上次那艘畫船，香爐上煙氣繚繞，空氣中飄蕩著溫潤清淡的香氣，令人一下子想到他身上的味道。