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  巫縣自古有山城之稱,三峽一帶山勢尤為陡峭,兩岸山峰刀尖般出於激浪,洶湧的湍流迎著嶙峋岩壁翻湧迴旋,在狹如刀鞘的峽口間拍出激烈迴響。

  江風撥開大霧,群山掩映下的古城草木青青,靜得一絲人氣也沒有。

  蜀軍小心翼翼地往前探查了十來里,並未發現任何駐軍的痕跡。

  這倒著實令劉備有些措手不及。

  大軍的十里前就是此次出征面臨的第一座堡壘,五萬兵力捏在手中,是進,是退,還是等?

  他上一次親自率兵已是十數年前的舊事了,此時也有些力不從心的猶豫。

  「陛下,巫縣處於峽口,古來是兵家必奪之地,何況巫峽為長江咽喉,敵軍斷不可能輕易放棄。聽說此次吳軍應戰的都督最擅長山地伏擊戰,恐怕其中有詐。」

  麋照謹慎地擰著眼,打量風中獵獵的一柄孤旗,越發覺出詭異。

  「聽說,那位新都督也參與了呂蒙的渡江計劃,絕非良善之輩。」

  劉備本踟躕的神色在聽到「渡江」二字時驟然地繃緊了些,一直壓下的眼角驟然冷漠地張開。

  「陸氏小兒助紂為虐害孤義弟!可惜陸家百年英明,竟出了這麼個詭計多端的奸佞小人,孤不得不為陸康公掃清門戶啊。」

  隨行的將士無不諾諾附和。

  陸遜,這個謙卑而陌生的名字第一次出現在蜀軍的面前,在這些將士的腦海中幾乎沒有一個完整的剪影。

  聽說他舊名陸議,接了都督的任才改為「遜」字,但不管是陸議還是陸遜,聽說過這名字的人並不算少,可當真與他交鋒過的卻唯有故去的關羽。

  這人深淺,尚不可測。

  老將黃權道:「陸伯言多次策應呂蒙的行軍,但其本人的實力難以估量。聽說這些年來他在吳中征討山賊,尤擅長小規模遊動作戰,戰術奇巧多變。此處群山環抱,我們當小心敵人伏擊,請陛下先派遣小支隊伍探查虛實,以軍鼓為號,鼓起則進,不起則退。」

  一席請示畢恭畢敬,但也將應對的策略都呈了出來。

  言外已有請命之意。

  劉備深瞥他一眼,淡淡道:「公衡言之有理。麋照,你素性機敏,孤命你領兩千精兵漏夜探查巫縣守軍情況,如預埋伏,則三擊軍鼓,若城中匱乏兵力,直接吹角為號!」

  「是!」

  麋照拱手為拳,領命去辦。

  黃權深壓的唇角欲言又止,最後抿成一線,不再吭聲。

  戰事連年不絕,軍中也正是新舊交替的時候,對於麋照一等年輕的小將,陛下肯給歷練的機會,這是好事。

  但一味抬舉外戚,多少令他們這些老將有些寒心。

  丞相臨別的囑咐猶在耳畔,他忍耐住正言直諫的心情,目光沉沉轉向風煙生翠的山城。

  夜裡,麋照率著一眾精兵簡行的士兵,踏著森森的月色先行探查。

  劉備的營帳燈火通明。

  李隱舟垂手立於他的身側,半分不見擔憂地替這位人老心不老的帝王號過脈象,淡淡道:「陛下聖體安康。」

  老來總是有些小毛病的,但他懶得去提。

  即便此刻他說陛下有恙,請撤軍回成都,恐怕對方也未必聽得進去。

  這是真刀真槍對陣前的最後一夜,劉備燈下的剪影也在宵風中慢慢搖動,看似平靜的眼底燭光跳動,卻是看也不看眼前的先生,目光落在帳門外一重接一重足有千帳的無邊燈火上。

  只問:「吳中當真乏人可用到了這個地步麼?」

  劉備這樣懷疑,李隱舟倒並不奇怪。

  在旁人眼中,陸遜不過是呂蒙白衣渡江的一角陪襯,是被孫權臨時捧上位給人非議的配角。既然昔日呂蒙可以玩一手瞞天過海,此番陸遜再度掛帥都督,誰能保證背後沒有隱藏的大將兵行詭道,重演一出曠世絕倫的奇襲戰?

  「可惜。」劉備深闔雙目,然而那沉沉緊閉的眼中,卻隱約展現出一種銳利的洞察力,「……你們不會有第二個呂蒙了。」

  平靜若深的夜中,一聲銳響划過長空。

  前行探查的士兵發出了進攻的號角,未眠的士兵迅速警醒,不曾脫下的鎧甲於月下泛著寒光,在風動的剎那爍如銀海。

  蜀軍頃刻出動。

  李隱舟屏息聽著大軍窸窣的腳步踏碎沉寂的山林,劉備那深斂的眼眸終於睜開,眸中燃著明爍的燈火,似將那心底的黑沉也悉數照亮。

  也就是這一刻,他忽明白了劉備非要請他夜話的原因:蜀漢的大帝要請他在最好的視野,看吳軍的兵敗。

  在五萬精兵的碾壓下,巫縣的城門脆如薄紙一般,一撞便碎。

  深藍的天幕下,連綿的燈火將徹黑的城池照亮,騎在高馬上的劉備的笑容卻在這一刻有些凝滯:

  這座攔在關口的重要城池早已空無一人,唯有秋風捲起滿地颯颯的落木,迎著蜀軍有些猶豫、有些疑心的步伐。

  如此小心地搜揀片刻。

  麋照率先拍馬而回,馬蹄蹴起一地枯葉。他腳下一蹬,落地的同時半跪下來,昂首對著劉備:「陛下,城中既無駐軍,也不見百姓,想來吳軍聽聞陛下雄風,早已遺城逃脫了!

  高馬上的帝王神色凝然,憑著夜風卷掃眼前空蕩的城池,許久才深深吐出一口氣。

  「好!傳令下去,就地休整,明晨繼續東進!」

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