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但其實……
拂陵垂眸，他是三苗，卻也不是。
廖曦更並非他的兄長。
……
他並非南疆人，也非三苗，他的故國在膠南的更南端，曾經滿是金廟銀塔的金烏國。
他是金烏王的眾多兒子之一，而廖曦則是他的貼身男奴。廖曦很是恭順，每每見他都下跪親吻他的足背，稱呼他為「小主人」。
金烏國滅國已有近二十年。
還尚在時，曾經一度是一片美麗豐饒的地方，有著無數漂亮的雕刻與佛塔。金烏人人赤足，但個個手腕腳腕上都會戴著重重的黃金，他那時不足十歲，成天穿金戴銀、快樂、無憂無慮地到處亂跑。
金烏小國產金富庶，北邊膠南逐漸強大，很是覬覦。
變故的發生，當時年幼的拂陵毫無防備。那天本是族中一場喜氣洋洋的慶典，他與族人正在快樂地跳著舞。
他的奴僕廖曦性子很悶。都已經十四歲了，族裡漂亮的姑娘主動邀他跳舞他還紅著臉推說不會，被旁邊人一個勁地笑話。
小拂陵身為他小主人，自然也免不了被兄長取笑，他便鼓著腮叉著腰著去把廖曦硬拽過來，以裸足踩著廖曦的腳背，腳腕鈴鐺叮噹。
廖曦無措，模樣一時顯得更呆了。拂陵則笑得天真爛漫比鈴鐺還要響亮。
他說不行，不准跑，你是我的僕從你必須聽話，今日這支舞我命你帶著我跳完。快跳快跳！
廖曦：「小主人……」
可最後，那支舞他們沒能跳完。膠南軍突然沖入，金色的慶典，化作了回憶里不堪回首的黑紅的血腥與火光。
燒殺、淫掠，膠南軍無惡不作，將王都的金銀佛塔搶掠一空，大火燒毀。
拂陵小的時候，漂亮得像個小女孩。這樣秀美的外貌，更給他帶來了滅頂之災。
那些膠南士兵畜生不如，竟連小孩子也不放過。在他的瘋狂掙扎與淚流滿面的驚恐眼睛裡，他看到了廖曦不要命衝過來想救他，卻被橫七豎八的刀捅傷、砍倒，就在他的面前血流成河。
周遭那麼多膠南兵，一個個面容扭曲、瘋狂大笑。
拂陵沒想過自己還能再醒來。
醒來的時候人已在三苗族，身邊是母妃在身邊抽泣的聲音。
當時大亂，他的父皇被殺，母妃趁亂與少量僕從逃匿。膠南大軍屠殺劫掠之後，她偷跑回來從屍山血海堆里拼命找尋還活著人，就這麼救回了只剩一口氣的兒子和廖曦。
不出兩日，卻又遇上趁亂跑來「撿漏」的三苗族長。
好在三苗人不似膠南兵一般毫無人性，三苗族長又對王妃美貌驚為天人，答應全力替她救治傷患，就這麼接了她與部分金烏殘民回了三苗族。
治傷的那段日子，拂陵痛苦萬分，如墜深淵。
那些烙印在身體裡傷痛到極點、痛到無法回想，那些人除了侮辱他，更是將他的身體完全廢掉……刻骨的劇痛讓他萬念俱灰、幾度想要一死了之。
可他畢竟舍不下母妃，怕她一人孤苦無依。
除此之外，唯一的安慰就是廖曦雖然身中二十幾刀，卻也撐著活了下來。
在他歷經最深沉痛苦的那段日子，廖曦也重傷未愈，卻沒日沒夜握著他的手陪著他，一遍一遍喃喃叫他「小主人」，像過去那麼多年一樣，唱金烏國的夜曲哄他。
後來，他終於咬牙活了下來。
在三苗族平靜生活了三年，族長因為十分喜歡他娘親，愛屋及烏待他也還不錯，全族人也不敢待他不敬，他在三苗雖身份不尷不尬，地位卻能勉強算是還行。
緒辭是三苗族長正妻所生。
他母妃從年輕時就一直不得寵，心情抑鬱，導致他十分怨懟拂陵這「狐狸精的兒子」。族中但凡碰面，他一定大肆嘲笑拂陵的殘缺，說他是個不男不女的廢人。
廖曦每次都狠狠揍他他。
這若是一般奴隸膽敢打主子，早就不知死了多少次了。幸而三苗族長偏寵拂陵母妃，萬萬不敢輕易動她的族人，因而廖曦才能留著一條命。但死罪可免活罪難逃，每此與緒辭打架，廖曦都要被罰跪在族中巨木之下，被鞭撻得渾身是傷。
可下一次，緒辭還敢說，他就還敢衝上去。
誓死捍衛他的小主人。
就這樣整整三年，拂陵這邊與緒辭天天鬧。卻誰也沒想到莊薪火大軍一舉屠滅三苗，與膠南屠滅金烏國一樣來得異常突然。
那天一樣也是三苗慶典，族人都開開心心的。
滅頂之災根本毫無徵兆、猝不及防。
大火、血光和混亂之中，在黑夜的林子裡被騎兵利刃無情追趕。三苗全族那麼多人，勉強逃出生天的一共就那麼幾個。路上大家也根本不管不顧誰是誰了，一直相互扶持，拂陵被緒辭救下，給緒辭傷藥，廖曦又去背緒辭……
半月之後。
他們一起回去，含淚埋葬親人遺骨。
緒辭大哭，幾度昏厥，是那個叫做莊薪火的男人在他眼前殺死了他的爹娘姐妹。他恨透了他，一生不忘。
拂陵卻茫然著，他連恨都不知道要恨誰。
他的父王族人是被膠南所戮，而母妃卻是被莊氏所殺。可諷刺的是，去年莊薪火才帶兵狠狠爆打過膠南，他母妃聽聞此事，還曾含淚替莊薪火祈福，感謝他替金烏族人報仇。