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秋欣然一愣，意識到這應當是夏修言的親兵找來了，果然沒過多久，林中就是一陣紛亂的腳步聲，高暘首當其衝，跑到近前看見躺在地上安然無恙的男子，差一點瞬間紅了眼眶：「快，快上馬車，換身乾淨的衣服。」
身後跟著的幾名親信，立即上前將人扶起來。秋欣然感覺到對方扣著自己的手腕微微用力，半睜著眼睛看她，可他病中無力，又很快鬆開了手。扶著他的親兵未察覺到二人這一瞬間的糾葛，完全沉浸在他安然無恙的巨大喜悅里，很快就將人送出了林子。
秋欣然浸在水裡，目送他的背影消失在草叢後，還有些回不過神。他剛剛像是要對她說些什麼，說什麼哪？她愣愣地想。
高暘從昨晚開始派人搜山，找了一夜，終於在這兒找著了平安無事的夏修言，一顆心終於落回了肚子裡，林中一陣兵荒馬亂過後，他才注意到還在水裡的女子，嚇了一跳，慌忙道：「秋姑娘快上來。」他伸手正準備去拉她，秋欣然卻推開石頭又往下沉了沉，不大好意思地仰頭沖他笑了一下：「也勞您給我找件衣裳。」
高暘一愣，這才意識到什麼似的，不大好意思地退開幾步，忙道：「好，你稍等，我這就去。」他說著忙退出了林子。
等秋欣然披著一件男子的外袍從林中出來時，外頭只留下了幾個人。高暘在原地等她，秋欣然向四周看了一眼，高暘像是看透了她的心思，解釋道：「侯爺已被送去安全的地方，姑娘準備回哪兒？我派人送你。」
秋欣然搖搖頭：「在城裡找家客棧放我下車就可，你們應當也不方便叫人看見送我回去吧？」
高暘心中一頓，叫她這份心細如髮的體貼所打動。又見她將手中拿著的一個銅箱子遞給他：「這箱子勞您交給侯爺，對他應當會有大用。」她說完同他行個禮，擰了把還濕漉漉的長髮，自顧往一旁停著的馬車走去，不必人幫扶就上了車。高暘甚至忘了問她，為什麼二人會這副濕漉漉的模樣泡在水裡。
秋欣然回到何記飯館已是下午的事情了，她常外出行蹤不定，何家老小也習慣了她神神秘秘的做派，因而對她一夜未歸，並不感到驚訝。她隨口應付了何秀兒兩句，潦草用了些飯，就回房睡下了。
靠著鬆軟的被褥，雖只有短短一夜沒有回來，卻好似隔了許久似的。秋欣然一閉上眼睛，腦子裡還是早上水潭邊的那個吻。
夏修言為什麼會忽然親她哪？難道是被魘住了不成？不過瞧他早上那個樣子，當真像被魘住了。還是說他把自己當成別人了？秋欣然生氣地想：登徒子，不要臉！就該叫他淹死算了！
她憤憤地翻一個身，又忍不住想：不過他如果沒認錯人……那就更不要臉了！對她這樣的出家人都能下得去手，登徒子，好色胚！小道士一把將被子扯過頭頂，耳廓可疑地發紅，緊閉著眼睛，在心裡默念起《太平經》來。
第二天一早，秋欣然下樓用飯的時候，發現飯館裡的氣氛較往日不同。食客們坐在一處竊竊私語不知說的什麼，臉色卻個個都是異乎尋常的凝重。
何秀兒給她端了碗餛飩上來，臉色也不大好，無精打采的。秋欣然忍不住問：「可是出了什麼事？」
小姑娘長吁短嘆一聲：「前天城南伏蛟山一聲巨響，山口塌了，昨兒個城裡就在議論到底是怎麼回事，只看見縣衙一撥撥地往那兒調人，圍了個水泄不通，看著像出了什麼大事。今早傳出消息，說是有迖越人的蹤跡，定北侯帶人過去，結果山口塌了一群人全被埋在了裡面。」
秋欣然知道裡頭的隱情，故而沒有出聲，倒是何秀兒又嘆一口氣：「你說定北侯要是當真出了什麼事，西北可怎麼辦？」
沒人知道西北沒了定北侯將會如何。朝堂上因為此事，也已經鬧成了一鍋粥。
消息最先傳來時，所有人的都大為震驚，聖上下旨全力疏通山石，確認夏修言的安危。但隨著時間的不斷流逝，朝中也漸漸有人起了些別的心思。
原本在定北侯和左相的這番交手中，定北侯已經漸漸占了上風，但這會兒，隨著夏修言的下落不明，朝中的風向開始逐漸發生變化。有人在朝會上提出質疑，一問為何迖越人混入京中，邊關卻無一點風吹草動；二問迖越人入京為何只有夏修言得到了消息；三問夏修言得知此事為何不第一時間上稟，反倒只身前往私會。
趙戎回來時，正聽賀中破口大罵，高暘自那天帶人出去之後，中途回來一趟，又很快帶了些東西離開了。這短短几天連番的變故，急得他嘴上生了一串的燎泡，卻也只能在府中乾瞪眼。見趙戎回來，他忙撲上去問：「怎麼樣了？」
見對方搖搖頭，他不由罵了句髒話。倒是趙戎神色還算鎮定：「你罵娘也沒用，不如好好照看著府上，這裡不全是侯府的人，多少雙眼睛盯著，別從裡頭出了亂子。」
「侯爺如今生死未卜，你還有心思說這些？」
「你還有其他法子？」趙戎看他一眼，到底不忍心，「你也不必太過著急，我看侯爺應當平安無事。」
賀中一聽這話，倏地睜大了眼睛：「你怎麼知道？」
「我昨天去何記飯館看過，秋姑娘已經平安回來了。」
賀中大喜：「不錯，還是你腦子好用，我怎麼沒想到這個。那道士都平安回來了，侯爺必然也沒什麼事。」他高興地搓著手，又想到什麼，神色遲疑，「不過要真是這樣，高暘回來怎麼也不說？」