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小鬍子男人調整了一下神情，朝四周揮一下手。幾個手下面色不忿，恨恨地將刀重新收回了刀鞘。有人扶著受傷的同伴撤出洞外，另一個押著秋欣然的迖越人，似乎忌憚於對方剛才那一手，上前替她解開黑布時動作也帶了些小心翼翼。
秋欣然一睜眼只看見腳邊幾點血漬，隨後才移到被圍在中央的兩人身上，同時心中不免疑惑：高暘來也就罷了，怎麼趙戎也會跟著一道過來？
正這樣想，亞述又緩緩開口道：「為顯誠意，人已帶過來了，毫髮無傷。」
頂著這滿室的目光，秋欣然心中猶豫片刻，悄悄擰了一下自己的腿肉，疼得瞬間擠出兩滴淚來，瞧著高暘聲音顫悠悠地開口：「兄長——」
高暘正恨亞述詭計多端，滿臉怒容，霎時間聽她這一聲「兄長」，神情如遭雷劈，倒是他身旁戴面具的男人在這種劍拔弩張的氣氛里，因她這一聲「兄長」低頭輕笑出聲。見他二人這個反應，秋欣然丈二和尚摸不著頭腦：怎麼，亞述已經知道他們綁錯人了？
他們這情狀落在旁人眼裡雖有些古怪，但也不至於叫人多想，畢竟若這女子不是高玥，高暘也實在沒有乖乖上鉤的理由。
夏修言掩唇清咳一聲，片刻間就下了決斷：「高暘出去，你手底下這些人也要出去。」
「可以。」
高暘神色一變，還要說什麼，被夏修言一個眼神攔下。他捏著拳頭，內力尚未恢復，只恨自己方才不夠小心。夏修言又將目光落在一旁的女子身上：「帶她一塊。」
秋欣然不知究竟發生了何事，但見高暘朝自己走過來，心中也不禁鬆一口氣。無論如何，跟著高暘出去總比在這兒安全。
「慢著，」亞述忽然開口，「她不能走。」夏修言一頓，知道他這是擔心二人獨處一處，怕自己猝然間出手，多留一人在這兒也好有個牽制。
他方才也碰到了那信上的迷藥，此刻也是強撐著不叫人瞧出破綻，剛才出手傷人本是有心震懾一番，但如今看來像是起了反效果，倒叫亞述更加小心起來。
只有秋欣然還對眼前的情況一無所知，只見那些人一會兒將自己帶出來，一會兒又留自己在這兒，也不知究竟想做什麼。不過片刻，這山洞裡其他人便退得一乾二淨，一時間只剩下了他們三個。
等高暘他們一退出去，秋欣然忙小跑著躲到戴面具的男人身後，夏修言看她一眼，抽劍砍斷了她手上的繩索。再回頭就瞧見亞述從懷中取出一把鑰匙：「我手中這把鑰匙能打開一個箱子，箱子裡頭放著多年前吳大人送到王庭來的琓州布防圖，還有我王的隨身私章。那箱子被我小心存放在某處，只要您答應我的條件，放箱子的地點和這把鑰匙我可以一塊給你。」
夏修言挑眉：「我如何知道你這次不是騙我？」
「您來這兒之前既然已經做了萬全的準備，事到如今我不敢騙您。」亞述謙卑道，「你若不信，讓這位姑娘到我身旁來，我可以先將放箱子的地點告訴她。」
「我要是不答應哪？」
「那您永遠也得不到你想要的。」
夏修言冷笑一聲：「你知道我想要什麼？」
亞述篤定道：「您想要天下人知道當年的琓州究竟發生了什麼。」
夏修言的目光冷了下來，他說得沒錯，當年的琓州之困夏家蒙受冤屈，夏弘英被指通敵，這是昌武軍一生之恥，若要真相大白於天下，就要有足夠的證據證明當年與迖越人勾結的是吳廣達。
秋欣然雖不明白他們在說什麼，但這會兒也聽出了些許端倪。見二人沉默僵持在一處，不由清咳一聲，自告奮勇：「將軍若有顧慮，我願意上去聽一聽。」她回憶著酒樓里高玥同她說的話，現學現賣，「在琓州尋常婦孺也願為了抗敵隨時豁出命去，我自然也不能只顧個人安危苟且偷生。」
夏修言看她一眼，默認了她的提議。秋欣然走到亞述跟前，對方同她招招手，她猶豫片刻還是附耳過去。夏修言全程緊握著腰間的佩劍，目光一瞬不瞬地盯著她。好在亞述果真沒有耍什麼花招，他見女子聽完後轉過身來，神色遲疑地同他點點頭。
夏修言稍稍鬆開緊握的劍柄：「我要先拿到東西。」
「你拿到東西必會遵守承諾？」
「自然。」
亞述像是微微猶豫片刻，終於點一點頭。他將鑰匙放在手裡，秋欣然正往回走，桌案後的男子示意他自己來取。夏修言上前幾步，快要走到近前，亞述忽然又將鑰匙收了回去：「您當真會幫王上重返王庭？」
秋欣然沒想到他口中的交易是指這個，略帶驚訝地抬頭看過來。只見戴面具的男人面色坦然地點點頭：「當真。」
亞述卻倏然變色，猛地沉下目光，桀桀笑道：「這話騙得了別人可騙不了我。」他放下手，冷眼道：「只要你死在這兒，何愁王上大事不成？」
夏修言眼皮一跳，耳邊聽見一陣極輕的「呲呲」聲，目光落在腳下，才發現不知何時桌案後的人已點燃了火藥的引線。只見火星迅速地沿著引線一路飛快向前，轉眼燃到乾草下，一時竟找不到線頭在何處，也難以發現火藥的蹤跡。
想來方才亞述故意將秋欣然叫到近前就是打著趁他不備點燃引線的主意。見夏修言中計，亞述臉上露出一抹得意的笑來，揚手將手心裡的鑰匙衝著洞口扔了出去。