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「奴、奴婢名叫小松，是落梅宮徐嬪娘娘的貼身丫鬟。不久前我娘來信說是家裡弟弟病重，剛才……剛才奴婢在宮牆下，是想托這宮裡的小桂公公帶些銀子出去給弟弟治病。」
「如此說來，你倒是一片孝心。」秋欣然瞧著她讚許道，但不等她鬆一口氣，又口風一轉，冷聲道，「不過若只是想給家中寄些銀兩，只管大大方方的去管事嬤嬤那裡登記，何必要在這偏僻的地方偷偷摸摸的？我看你那絹布里包的恐怕不止是銀兩那麼簡單吧？」
小松聽她說完，面上的血色迅速褪盡，顯然是叫她說對了。秋欣然見她一臉的驚慌失措又帶有幾分猶豫，於是又說道：「你不肯說，我找人將那個小桂公公一塊帶來，一查便知。」
「不、不要——」小松幾步跪行至她腳邊，伸手去拉她衣角，泣道，「大人開恩，我說實話。奴婢身上的銀子不多，就從娘娘的梳妝盒裡拿了幾副不起眼的首飾，托人偷偷帶出宮去，想著也能換些銀兩替弟弟看病。」
偷盜宮妃首飾財物去宮外換錢是重罪，秋欣然大吃一驚，沒想到她居然有這樣的膽子，一時沒說出話來。小松沒聽見她的聲音，越發心慌，跪在她腳邊哀求道：「求求大人開恩，若非家裡走投無路，奴婢絕不敢這樣做……」女孩說著啜泣起來，看模樣十分可憐。
秋欣然面色複雜：「這事你幹過幾回了？」
「第一次，奴婢保證這是第一次！」她抬著一張濕漉漉的小臉，信誓旦旦地同她保證。
秋欣然嘆了口氣：「起來吧。」
小宮女抽抽噎噎地抬頭看著她，像個等著被判處決的犯人。秋欣然抿了下唇，才同她說：「我身上有些銀子可以先借給你，但你要答應我先去將那包東西追回來放回原處，這一次我可以不將你的事情說出去。」
「真的嗎？」小松臉上淚痕猶在，露出個不可置信的神色，「您能放過我這一次，還願意借銀子給我？」
秋欣然點點頭，又沉吟道：「不過我隨身未帶那麼多銀子……」
小松惴惴地看著她，生怕她突然反悔。好在沒過一會兒她忽然又問：「你剛才說你是徐嬪宮裡的？」
小松忙點頭，秋欣然於是說：「明日九公主七七法會，徐嬪應當也會同行，只要你能將東西放回去，我就把銀子借給你。」
「好、好——」小松忙不迭的答應道，又沖她重重磕了幾個響頭，「多謝大人！」
秋欣然彎腰將她扶起來：「你去吧，再晚些可就追不上了。」
等那宮女感激涕零地起身，轉眼跑沒了影，秋欣然才癟著嘴捏了捏腰間的荷包，心中默念兩聲：「日行一善，日行一善。」
第二日的青龍寺法會，秋欣然帶了一百兩銀子出門。寺內今日謝絕普通香客，上百名僧人在殿前廣場誦經除靈消惡，殿內立著「清和公主李晗園」的牌位，過了今天公主便要輪迴轉生去了。
依照慣例，到晚上倒也不必再留這麼多人在寺中，宣德帝在寺中待了一日，哀傷太過，夜中便擺駕回宮，只留皇后一人今晚在寺中過夜。其他妃嬪既不是公主生母，今日來參加法會送過公主最後一程也算盡到了心意。最後留下五六位妃嬪同皇子們晚上住在寺里，其他人都跟著回宮去了。
秋欣然在殿外念了一日的往生經，到太陽下山法會才暫停小半個時辰，留給眾人用飯的時間。各宮娘娘、皇子多半都回各自廂房用飯，秋欣然一個隨行的小吏只能跟著僧人一道去齋堂用飯。
她今天倒是在人群里見到了徐嬪，小松果然也跟在一旁，二人打了個照面一天下來卻沒找到機會說上話。正尋思著要怎麼找個機會將銀子給她，就聽齋堂外傳來一串腳步聲，原來是各宮的下人們來廚房取走替娘娘們準備的晚飯，再仔細一看，小松也在其間。
她起先同身旁的其他宮婢一道進來，先在齋堂里看了一圈，很快就瞅見了坐在過道旁的秋欣然。她眼睛一亮，卻沒立即走上前，等去掌飯師傅那兒拿了飯盒，回來時才又故意落後其他人幾步，經過秋欣然身旁狀若無意地落下一塊帕子。
秋欣然覺得小姑娘提心弔膽又故作鎮定的模樣還挺可愛，除了因為緊張使得她的表情實在很不自然。不過想來除了十分心虛的本人之外，應當也沒有人會留意這個。
於是秋欣然依然很上道地彎腰將那帕子撿起來叫住了她：「這位姐姐，你的帕子掉了。」
小松轉頭露出個感激的神色，上前接過帕子時，同她小聲說了一句：「二更在觀音堂碰面，司辰可方便？」
她回去之後想來也去打聽過秋欣然的身份，又仔細選了碰面的地方。觀音堂在後山的井水邊，今日九公主法會眾人都在前殿廣場，確實是個僻靜的接頭處。
秋欣然夜裡沒有住處，本是打算在殿上坐一晚的，二更抽空出來一趟倒也不難，念及此便點了點頭。小松見她答應了臉上神色一松，沖她笑了笑，來不及再說什麼，又匆匆提著食盒扭頭走出了齋堂。
「宮人之間不能私相授受你知道吧？」身旁忽然有人開口。
秋欣然嚇了一跳，轉頭才發現竟是許久不見的夏修言。他今日穿了身黑色的長衫，襯得他顯出幾分冷峻來。
「世子怎麼在這兒用飯？」秋欣然大吃一驚。倒是他一副尋常語氣：「寺里給我安排的住處甚遠。」