第35頁
太后在殿中小憩，奶娘進殿後發現這裡頭只坐了夏修言一個人，忙同他行禮，又解釋道：「夏世子，公主在外頭玩雪將衣服打濕了，北茗宮太遠，奴婢怕她凍著，先帶她來這兒換身衣裳。」她一邊說一邊指點著殿中的宮人去替小公主找暖爐和可換的衣裳來。
夏修言將目光落在李晗園身上，只見對方快步走上來獻寶似的將手中的雪兔子拿給他看：「夏家哥哥，這兔子可不可愛？」
「可愛。」他放下手中的書，捧場地誇讚一句，「公主自己捏的？」
「欣然捏的。」李晗園高高興興地回答道，「欣然捏了好幾隻，送了我一個！」
夏修言瞧著她身上叫雪打濕的衣裳，微微皺眉：「是她帶你玩雪？」
李晗園打了個噴嚏：「不是，是七姐帶我去的，他們在御花園打雪仗，我打輸啦。」最後那句語調委委屈屈的，還挺招人憐愛。不過小公主很快又說：「回來的路上遇見欣然在觀星台掃雪，她聽說我輸了，就送了我這個。」 語氣美滋滋的，活似拿到了什麼了不得的東西。
夏修言笑一笑，拿手指輕輕碰了下那隻面目模糊的丑兔子。
李晗園要在福康宮換衣裳，夏修言不方便再待在那兒，於是留下身旁的小太監待太后醒來詢問，獨自一人先往設宴廳方向走去。從福康宮出來，冷風針扎一般迎面鑽進領口，叫他忍不住打了個寒顫，伸手攏了下大氅，撐傘擋了擋風。
快到御花園時，遠遠聽見裡頭傳來一陣嬉鬧聲，果真是一群少年郎們在裡頭打雪仗，夾雜著歡呼聲。夏修言停下腳步分辨了一陣，不願同裡頭的人打上照面免得被拉進人群里去，於是轉頭繞開朝著另一條小徑走去。
觀星台離御花園不遠，藏在竹林掩映的宮牆後，經過那兒時，果然看見有個披著鶴氅頭戴兜帽的小道士在門外掃雪，一旁的台階上還整整齊齊地擺著十個雪兔子。
夏修言在心中輕哂一聲，那掃雪的小童已轉過身來，見他先嚇了一跳，又笑眯眯地同他打招呼：「世子過年好啊。」
少年打傘站在幾步遠的地方：「你在這兒幹什麼？」
「今日觀星台正逢我輪值。」
「掃雪這種事情也要你來做嗎？」
「今日除夕嘛，晚上還有宮宴，這地方不大我就順手掃了。」
夏修言對此似有幾分不以為然，他今日披了件白裘皮的大氅，站在雪中更襯得他面色如雪，只有一雙鳳眸似點漆，烏木一樣黑。秋欣然看了他一眼，忽然說：「您等我一下。」
夏修言見她扔下掃帚「蹬蹬蹬」地跑進觀星台去，不知她葫蘆里賣的什麼藥，竟當真在原地等了一會兒。沒多久便又見她一陣風似的跑回來，手上提著個竹籃：「我帶了屠蘇酒，你要嘗嘗嗎？」
食籃里的杯子倒是普通杯子，裡頭的酒卻是好酒。酒色如玉，還未入口便是一陣醇正酒香。兩人坐在觀星台外頭的石凳上，聽酒主人自誇道：「過年的時候，山上都要喝這個，我就問御膳房的李公公討了一小壺，都不敢叫原舟發現。」
「你在山上除夕還要做什麼？」夏修言漫不經心地問。
秋欣然回憶了一番：「其他同山下也沒什麼不同的，不過就是貼福守歲這些。不過年初一是道教天臘之辰，入教弟子這晚守夜念經之後，第二日可能還要幫忙操持，有時一天一夜都合不了眼，實在辛苦……」
說到這個她露出幾分心有餘悸的神色叫人忍俊不禁，也叫夏修言疑心她未徹底捨棄紅塵拜入山中是否也有這個原因。
秋欣然又興致勃勃地轉頭來問身旁的人：「琓州的風俗同這兒可有什麼不一樣的？」
身旁的少年垂下眼：「我在琓州沒過過除夕。」
記得頭一年除夕聖上召他入宮守歲，宴席散得太晚，太后憐他府中沒有一個可看顧的親人，便留他在宮中過夜。那晚他睡在福康宮側殿，半夜的時候外頭簌簌地下起了雪，殿中燒著暖爐，絲毫不覺一絲涼意。他卻左右睡不著，一個人偷偷起身到院裡坐了半宿。
夏弘英除夕夜很少在家中，城中歡慶的時候軍營的守備更要格外警戒，等夏修言大一點時就纏著也要跟去。西北的夜裡從不像宮裡這麼安靜，山風穿過平原如同鬼哭，偶爾還能聽見山中的狼嚎。外頭生著篝火，噼里啪啦的，映在軍帳上亮得晃眼。
他那時候一個人睡在帳子裡，聽父親在外頭同手下的將士低聲交談，半夜聲音漸漸歇了。有人輕聲走近帳子裡來，漏進一絲夜風，又很快將寒氣隔絕在了外頭。夏修言躺在行軍床上迷迷糊糊的，其實並未睡熟，他感覺進來的人在他床邊坐了一會兒，伸手替他掖了掖被子，過一會兒又出去了。
那是他一生中少有的能夠覺得安全的時候，便是世間一切妖魔鬼怪到了帳外，也不叫他害怕。
秋欣然見他情緒有些消沉的模樣，在心中暗罵自己一句，眼見他低頭要嘗一口手中的酒，慌忙搶先將自己杯中的酒一飲而盡了。這一口飲得太急，酒味沖鼻而來，不但叫她嗆得咳嗽起來，眼裡也不禁冒出了淚花。
夏修言怔忪地看著她：「你幹什麼？」
秋欣然皺著臉伸出指頭將眼角的淚花抹去了，才解釋道：「世子大概不知道，這屠蘇酒一般是從年少的飲起。」
夏修言這兩年在宮中飲宴，自然是知道這個規矩的，但不想兩人私下飲酒她還嚴守這長幼的規矩，不免覺得好笑：「你多大了？」