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兩個小宮女嘻嘻哈哈地從一個宮門裡打鬧著跑出來, 撞見孟春, 忽然臉色大變。
他們西廠的名聲真是越來越厲害了，孟春一邊在心裡翻著白眼, 一邊訓了她們幾句：「快過年了，我也不願在這喜慶的日子裡罰你們兩個, 往後多注意，萬一衝撞了貴人，到時候……」
兩個小宮女連忙點頭：「多謝公公指點。」
孟春嗯了一聲：「去吧。」
兩個小宮女千謝萬謝, 但她們都是剛進宮的小宮女，膽子大，轉身就恢復了生氣：「過年真好, 孟公公脾氣都好了。」
還沒走遠的孟春：……
不過經她們這一說，孟春想起西廠還有一樁事沒處理，等處理完了，他也才能安心的過個好年, 隨後雙手背在腰後，瀟灑地走開了。
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這個時節京城各官署皆已封印封筆，只西廠一如既往的忙碌。
一刑官帶著幾個人從外風風火火地進來，隨手捉了個番子問：「督公這會子可在？」
那番子拱手作禮：「咸安宮走水的事有了結果，督公進宮見太后了。」
刑官點頭：「我剛從錦衣衛挑了幾個好苗子，既然督公不在那就算了。」
番子有意討好他，忙道：「大人督公不在，孟爺在，您可以去刑房找找。」
刑官笑著拍拍他的肩膀：「那行！」
走了幾步，又回頭拉住那番子，好奇地問：「那場火究竟是怎麼回事？」
「嗨！也不是什麼陰謀陽謀的，兩個太嬪鬥氣罷了！」
番子拉他去一旁，閒聊道，「那日康太嬪與成太嬪吵幾句嘴，各自回屋後依舊氣不過。
康太嬪便趁著成太嬪出門拜佛時指使人去她屋裡往她炭盆里倒了油，本想嚇嚇她，哪知被成太嬪識破了。
成太嬪本想趁這個機會逮了康太嬪的錯處，治了她，乾脆順勢而為，又往屋裡地上澆了油，結果沒控制住，火勢大了收不住了，還燒傷了自己。」
刑官搖搖頭，感嘆了一聲：「這都什麼事。」
「誰說不是呢！那兩位嘴裡沒個實話，孟爺從昨兒審到今兒早上都沒審完，還是督公來了，才撬出實情。」番子提到周津延，語氣里儘是佩服。
「不過，瞧著督公這幾日心情不好，大人在督公手下辦案，還得小心些。」番子獻殷勤地說道。
「多謝了，我手下剛好空了個檔頭的位置，年後來報導。」刑官看他機靈，心裡滿意。
說完便帶著從錦衣衛挑來的人去刑房找孟春了。
留在原地的番子一臉喜意，連聲道謝。
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慈寧宮內
太后臉色嚴肅，飛快地轉動著手裡的佛珠。
周津延坐在下首第一位，捧著茶盅，慢悠悠地撇開茶末，抿了一口茶。
「是哀家管理後宮不善，這次麻煩廠臣了。」太后正聲說。
「臣職責所在，行的都是份內之事。」周津延將茶盅放回高几。
太后臉上皺紋深深，聞言，抿著的唇微微一扯：「廠臣莫要自謙了。」
周津延淡笑一聲：「稍後臣會將事由稟明陛下，娘娘是否還有別的吩咐？」
因著康太嬪和成太嬪鬧的這一出事情，導致前朝借題發揮，藉此凶兆指責皇帝為政不賢，太后心裡很不快：「前朝的老臣們倚老賣老，一個個地爬到陛下頭上作威作福，實在不像話，平時還勞煩廠臣在朝中多支持陛下的聖斷。」
「臣必當竭盡全力，擁護陛下。」周津延面色不變，語氣堅定。
太后滿意地點點頭。
周津延垂眸遮掩住眼底的冷漠，起身一拜：「臣會派人將兩位太嬪送回宮，這就先告退了。」
「廠臣公務繁忙，哀家就不耽誤你了，孫嬤嬤替哀家送送廠臣。」太后頷首，心裡盤算著要如何罰康太嬪和成太嬪，指了身邊第一得意的女官送周津延。
出了慈寧宮，周津延看著孫嬤嬤道：「嬤嬤留步。」
「老奴正巧要去前面吉雲樓替太后探望容太妃，斗膽陪督公走一段路。」孫嬤嬤說道。
周津延猛地聽到有人提及這幾日他故意忽略的人，眸色沉了沉。
步行到司禮監掌管處的院子裡，抬頭，察覺到自己動作太過熟念，忽而一僵，甩袖，冷哼一聲，進了屋，正屋門關得砰砰響。
聲音穿過遼闊的天空，穿破窗欞。
坐在床上看書打發的養病時光的幼安，摸摸耳朵，奇怪剛剛哪裡傳來的巨響。
珠珠帶著孫嬤嬤進來。
「老奴給太妃娘娘請安。」孫嬤嬤和太后一樣，最講規矩，禮儀極好。
幼安忙合起書，讓珠珠扶她起來，給她賜座。
孫嬤嬤觀察幼安的臉色：「娘娘病情如何了？」
「吃了幾副藥，已經好多了。」幼安柔聲道。
其實她現在的臉色並沒有多好看，風寒症雖在慢慢好轉，但她已經停了好幾日治療心疾的藥，身體總歸是不舒坦了。
蒼白的臉色給她嬌艷奪目，嫵媚妖嬈的姿容添了幾分憐憐脆弱之態。
比之先前的征服欲，更能激起旁人的保護欲。
這般美貌，看得孫嬤嬤心驚，再一次感嘆，幸好先帝駕崩了。
搖搖頭，撇開雜念：「那明晚的大宴，娘娘可能參加？」
「能的！」幼安聲音拔高，生怕孫嬤嬤代表太后告訴她，不讓她去參加宴會了。