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皇上說過，總有一天他要剷除曹家的勢力。曹丞相是兩朝元老，又是皇后之父，根基深厚，若想要剷除曹相勢力必要手握南境兵權，德高望重的南和王相助。
南和王的髮妻是瞿王妃的好友，在王妃懷孕之時領著兩個小王子入宮陪伴，檀塵降生後宮內十餘人離奇死亡，其中就有南和王的妻子和孩子。
南和王認為他們因檀塵的不祥而死，當年他極力要求處死檀塵，若不是先皇迷信鬼神聽了國師的話，檀塵早不在世上了。
看來皇上打算對曹家動手了，而南和王的要求之一，就是要檀塵死。
誰讓他剛出生就背上了十幾條人命呢。
今日這突然的來訪，非同尋常的氣氛讓他早有預感，心中思緒萬千奔涌而過，最後居然是平靜，一切終於要結束的平靜感。
「還有多久」
「半月後你會以謀反罪入獄，然後被處斬。而曹相會被卷進你的謀反案，這是清算的開始。」
「怎麼突然決定動手」他本以為皇上還會等幾年的。
皇上拿著茶杯蓋的手頓了頓，仿佛在極力克制自己的憤怒：「驪妃的孩子沒了，她因為小產元氣大傷，恐怕……撐不過這個冬天了。我知那潑婦善妒，沒想到她已經到了這般狠毒的境地。剷除曹家，我是一刻也等不得了。」
檀塵有些驚訝，以他對皇上多年的了解，他向來不怎麼在乎女人，膝下已經有好幾位皇子公主，因而也不是很在意孩子。皇后在宮中作威作福多年，這件事雖然惡劣，放在以前也絕不到影響皇上計劃的地步。
檀塵看著這個從來城府深沉野心勃勃的男人，歷來只有不甘隱忍，從未有過這種痛苦的神情。
有人改變了他，讓他變得柔軟，不再無堅不摧。
「我一直很期待她和我的孩子。她是江南人，一直很想家，我答應她皇子足歲之後，便讓她回鄉省親，她那時候很開心。」皇上的眼神中有沉痛，卻也是少有的柔軟。
頓了頓，他說：「辰兒，對不起。」
檀塵笑了，笑得淡淡的，像蒙了一層霧氣。
「我早知自己有這麼一天了，倒是四叔你，這險惡的世道，留下來的人走得更辛苦。今後不能再陪你聊天了，你多珍重。」
皇上看著檀塵，這個曾經在險惡的宮廷鬥爭中，他唯一信任，並且陪伴他多年的孩子，他終於還是要捨棄他。
「我只有在你和阿絮面前才最舒服，才能不做『朕』，只做『我』，如今你們兩個我都要失去了。」皇上嘆息道。
這是他自己選的路，他自己的取捨，越走越孤寂，他也只能一直走下去直到死亡，這個道理從他決定爭奪皇位之時便已懂得。
只是在這一瞬間，皇上突然覺得自己真的老了。
又或許老了的，是心。
第21章 長夜[拾捌］
皇上和檀塵離開玉芙天成之時，琴師剛好彈完第七首曲子，收了琴起身向眾人微微彎腰一拜，挺拔俊逸的身影隱沒於竹簾之後。眾人如夢初醒似的，一片驚嘆之聲。
重重竹簾之後，琴師和薔華美人打了個照面。薔華嫵媚一笑，手指撫上他懷裡灰綠色粗布包裹的琴身：「今日的客人好幸運，我們的第一琴平時可不會連著彈七首曲子。」
琴師倒是沒什麼反應，只是喚了一聲「珠璣」。便有一個粉雕玉琢的小女孩跑過來，拿了他手中的琴轉身離開了，過程中都沒有看薔華一眼。
薔華有些不屑：「這麼個妖力低微的小孩子，若不是依附於你在長安活不過半日，你還打算供養她多久」
「這是我的事。」琴師看了她一眼，繼續說：「檀塵對面的人是當朝皇帝，兩個月後檀塵會被處斬。」
薔華笑笑：「你真是有個好耳朵，而且總是知道我想問什麼，鍾離魅。」她伸出手想要勾鍾離魅的下巴，他偏頭躲開了。
「這位上神就要脫離苦海回歸神位，抱得美人歸了。這兩人坐享其成，真是走運。」薔華不無嘲諷地說道。
鍾離魅瞥了她一眼，說道：「你我不知他們三人的前塵往事，許多事情還是不要下定論的好。更何況，唯音也不一定會和執明在一起。」
他語氣沒什麼波瀾，好像在陳述一個事實。薔華聞言先是一愣，然後噗嗤一聲笑了，蔥白的手指掩著朱唇，眼如秋水，即使笑意里滿是不屑也是極美的。
「你這傢伙在說什麼胡話唯音從前九世可都是喜歡執明的，這一世也不例外。蘭夜擺明了不會強迫她留下來，她怎麼可能不和執明在一起」
鍾離魅不爭辯也不反駁，只是淡淡一笑，眼裡有些篤定：「要賭麼？我賭唯音會和蘭夜在一起。」
薔華不假思索地回答：「賭啊，必贏的賭局如何不賭若是唯音沒有和蘭夜在一起，你就穿上女裝在玉芙天成表演三天如何」
「那若是你輸了，就答應我一件事，事情還沒想好。等你輸了再告訴你。」
薔華用袖子掩住嘴，笑得花枝亂顫，她笑著挨近鍾離魅，鼻尖幾乎相貼，如同愛人之間的親密耳語般：「我不會輸的，準備好女裝吧。」
另一邊檀塵在玉芙天成告別了皇上，皇上遣了幾個侍衛把他送回白馬寺。剛到寺門口，便看見了唯音。
她穿著一身桂色的輕衫羅裙，頭髮盤著垂桂髻，發間插著一支新的白玉簪子，在原地念著什麼跳來跳去，她應該已經等了他很久了，但是一點兒也沒有不耐煩，反而很興奮。