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跟想像中興盛繁榮的景象不同,這座京師里的人穿的都極為樸素,街邊支撐著的店面鋪子也不像現代一般熙攘一整條街,而是隔了一大段路後零星出現一家, 且門可羅雀。
馬車行過一小段路就能看到幾個團聚在一處取暖的乞丐。
有老有少,有男有女。
他們身上衣衫襤褸, 赤腳蓬頭, 望過來的眼神麻木而平靜。
蘇念珠攥著馬車帘子的手下意識一僵,心中湧起無限悲鳴憐惜之意。
溯雪越大,這些被凍得渾身發抖, 面色青紫的人們只能用來蜷縮著靠在一起, 像動物一般互相取暖。
「這是怎麼回事?」蘇念珠聲音乾澀的詢問。
孫天琊道:「雪災。」
「沒有人救災嗎?」
「有啊, 」孫天琊臉上出現一抹嘲諷笑意, 「國庫里出來的銀子, 從戶部往外流, 經過幾手就被剝下來幾層, 哪裡還能到百姓手裡。」
這種事情蘇念珠在電視劇里看過很多, 透過熒幕,她感受到的或許只是可憐,可如今,這些人活生生的站在自己面前, 他們身上被凍裂的傷口,襁褓中哭聲微弱的嬰孩, 不堪忍受寒冬行將就木的老人。
一個個,一樁樁,一件件,他們的眼神印入蘇念珠漆黑明亮的瞳仁之中,仿佛遮蓋了她眼中的光。
眼前的一切變得晦暗而充滿陰霾。
那一刻,蘇念珠突然覺得自己是如此的可悲而無助,她幫不了他們。
「賢王殿下又派粥了,大家快去啊!」不知從哪裡嚎來一嗓子,那些原本還死氣沉沉的人詐屍一般站起來,蜂擁著往一個方向跑。
嘈雜間,蘇念珠聽到有人在念,「賢王殿下是菩薩轉世,怎麼他就不是咱們的皇帝呢。」
「是啊,比那暴君不知道好了多少倍。」
「快快快,再不快點就趕不上施粥了。」
蘇念珠一愣,使勁把頭從馬車窗子裡塞出去,迎著烈風,她看到不遠處連綿不絕的一片粥棚,穿著賢王府家丁服的男僕們正在忙碌。
那白花花,熱騰騰的大米粥配上一個大白饅頭,一出現立刻就遭到一幫人哄搶。
蘇念珠怔了怔,然後把頭縮了回來。
外頭的孫天琊道:「看到了嗎?如今的世道。」
「其實,陸從嘉也是在做好事,不是嗎?」蘇念珠的心志突然產生了動搖。
孫天琊似乎早已料到,他霍然停住馬車,轉身撩開帘子進入馬車廂。女人穿著少年裝,臉上掛著迷茫又懵懂的表情,看向孫天琊的目光中滿是迷惑,更顯得整個人稚嫩純善極了。
孫天琊嘆息一聲,撩袍,坐到蘇念珠身邊。
「他若是真想做好事,就不應該放任那些官員剝削賑災銀兩和糧食。」
「你的意思是……」蘇念珠被孫天琊點了一下,腦中靈光一閃,「陸從嘉為了獲得民心,放任他手底下那些官員將災情擴大,然後自己來做救世主?」
這該是如何心狠之人才能做出來的事?蘇念珠想到陸從嘉那張俊朗溫和的臉,腦中冒出了一個詞:人面獸心。
孫天琊看向蘇念珠的目光中帶上了讚許。
他先前一直以為這位皇后娘娘是深閨之中只知繡花染甲的小娘子,沒想到竟是一點就透的聰明人。
看來謠言也不能盡信啊。
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晌午時分,兩人到達郝老將軍府。
蘇念珠看著面前朱紅色的大門,面色有些古怪,她轉頭詢問站在自己身邊的孫天琊,「沈太醫,你有沒有聞到什麼味道?」
孫天琊是個學醫的,嗅覺比常人靈敏,他已經伸手捂住了口鼻。
蘇念珠也跟著抬手掩住口鼻,連喘氣聲都小了很多,「聞著像大糞的味道。」
當然只是像,堂堂將軍府,怎麼可能會堆著大糞呢。
「娘娘,您去敲門吧。」孫天琊後退一步。
蘇念珠後退兩步,「還是你去吧,你人高,敲得遠。」
孫天琊:……
兩人在寒風中站了一會兒,終於,孫天琊邁步踩上了石階,站定到府門前。
他抬手拉住門環,輕輕扣下,還不等開口,大門突然被打開。
孫天琊臉上露出笑來,不等開口,三五個提著糞桶的家僕便氣勢洶洶的出現在他面前。
那一瞬間,孫天琊和蘇念珠終於明白為什麼會在將軍府門前聞到大糞味了。
「跑!」蘇念珠拔腿就跑。
孫天琊扭頭跟上。
兩人連馬車都忘了,悶頭就是跑,生恐身後的大糞味追上自己。
「嘔……」
「嘔……」
迎著風跑出一段路,兩人都被熏得夠嗆,又急著呼吸,只得一邊乾嘔一邊喘氣。
「怎麼將軍府門口還有人潑大糞。」喘過氣的孫天琊想到剛才驚險至極的場面,嚇得面色慘白。
蘇念珠下意識遠離孫天琊,道:「我也不知道啊。」
注意到蘇念珠後退三步的動作,孫天琊面色一僵,「你認真的嗎?」
蘇念珠尷尬一笑。
孫天琊怒道:「我沒沾上!一點都沒有沾上!」
蘇念珠嘟囔,「誰知道呢。」
孫天琊:……
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兩人終於將鼻腔和胸腔里那股噁心的大糞味散完了,他們靠坐在牆根上,仰頭看著越下越大的雪。
「娘娘,還吃午膳嗎?」