第83頁
霍登攤手，「有些事情確實無法用科學解釋。」
「是嗎。」艾文說，「我也覺得。雖然我聽說一種叫Sn2的物質會吸引利翅蝮蛇，但那樣的話，需要把它靜置在那顆星球上數年。不過這樣惡毒又沒什麼用處的事情，誰會去做呢？」
霍登驚訝地挑眉。
他看著艾文，似乎明白他在說什麼了。
「你可能找錯蟲了。」艾文慢慢地說，「我不該去做那什麼形象大使。我配不上去做形象大使——你知道為什麼。我很抱歉我聽了你的話，給你們做了那兩場演講。明明我根本不需要你們就阻止了瑞安上法庭。」
霍登搖了搖頭，「艾文，您對政治一無所知。做任何事情都是需要犧牲的。」
他承認了。艾文想。現在你該走了。
但他聽見自己問：「你們犧牲了什麼？」
「我們是為了更好的，更高尚的目標。」霍登說，「再說，事情不是已經解決了嗎？塞爾維亞星不是平安無事嗎？」
艾文靠在門邊，抵著門的一隻手微微發顫，「你參加過和利翅蝮蛇的那場大戰嗎？」
「我沒有。」霍登聳聳肩，「我知道您有。您一定有更深刻的體驗。」
「星球平安無事。」艾文說，「可是你知道，那場大戰，死了多少蟲……還有那些利翅蝮蛇。我們把它們全都殺乾淨了，因為如果不那樣，星球就會滅亡。那是一場殊死搏鬥，可是根本沒必要出現這樣一場決鬥。」
「我不明白。」霍登的臉皺起來，「您這是在同情利翅蝮蛇嗎？」
「我是在同情利翅蝮蛇！」艾文上前一步，「它們原本不用死的。塞爾維亞星上的蟲原本也是不用死的。但你們為了扳倒舊黨，選擇去犧牲他們，再假裝成救世主……在你們眼裡，荒星上的蟲和異獸和石頭有什麼區別？歸根究底，自由黨和舊黨有什麼區別？羅塞爾攻擊舊黨不在乎荒星的命運，自由黨在乎嗎？你們比舊黨的蟲更壞。」
霍登沒有笑，也沒有露出不安。
他只是坐在那裡，無動於衷地看著艾文。
「您想說，我們都是一丘之貉。」
艾文說：「是的。你們都是一樣的自私自利。」
霍登臉上慢慢顯露出一個幾乎不屬於他的表情，好像在嘲諷什麼，但不知是否是艾文的錯覺，他看起來竟然有些悲傷。
他說：「而您很高尚。」
霍登一邊說，一邊站了起來。突然之間艾文感到他相當陌生。不只是他參與自由黨迫害荒星的事情，還有他現在的表情，講話的神態，讓艾文感到他從來沒有這麼陌生過。甚至在這一個瞬間，他非常不合時宜地想起了一些其他事情……關於霍登年輕時的一些傳聞。
天才霍登。
桀驁不馴的霍登。
高傲的霍登。
而那些都不是出現在托比亞斯星，或者出現在羅塞爾公司里的霍登。他變得圓滑、討厭了。他變得嬉皮笑臉。
或許就是因為這個，當他突然不笑了的時候，艾文才感到自己像是不認識他了一樣。
「沒錯。」霍登說，「您是高尚的。您多高尚啊。」艾文確信自己沒有看錯：霍登臉上的表情已經幾乎是痛苦了，「您實在是太高尚了，所以我們都該死。您總是不費吹灰之力就能得到您想要的。因為您是一隻雄蟲嗎？讓我們來看看。好像是的。因為您是雄蟲，所以我必須竭盡全力救您，不然我們沒法回來扳倒馬修。因為您是雄蟲，您可以回到主星，什麼也不用做，就住進最好的社區。因為您是雄蟲，您把一隻雌蟲從達蘭克警戒所弄出來輕而易舉——多麼好啊！多麼幸運啊！而且您很高尚，是不是？」
他的語氣太古怪，太尖酸刻薄，以至於艾文腦海里那根弦終於崩斷了。
「你這又是什麼意思，跟我扯性別優勢？」艾文猛然一步向前，把手裡的公文包慣在霍登桌上，發出「砰」的一聲響。「那我也跟你算算。因為我是雄蟲，所以我落到你手裡，卷進一場惡毒的騙局。因為我是雄蟲，我送給我對象唯一的禮物就是一份達蘭克警戒所大禮。因為我是雄蟲，我他雌父的必須像花瓶一樣到處隨意展示，現在還得站在這兒，聽你諷刺我有多麼「高尚」！你覺得這是我想要的嗎？這是我自己選的嗎？你以為我願意在這兒嗎？」
艾文的手往回收，公文包又直線落地，同樣發出一聲巨響。
「我希望。」他氣得聲音直抖，「我希望我從來沒有生下來——從來不是雄蟲。這樣我的雌父就不會把我交給你。如果他知道你是這種蟲，他會把我給你嗎？他大概寧願我沒出殼就死了，或者直接被鬣須獸撕碎，也好過像現在這樣！」
霍登兩手交叉，聽到這裡，竟然又古怪地笑了一聲。
「好孩子。」他意味不明地說，「看來您還有一件事情是不知道的呀。您的雌父一直知道我是什麼樣的蟲——唯利是圖的蟲。他找上我，只是為了報復馬修。他能為了馬修加入舊黨，又為了馬修把我送去自由黨，一切都是為了他的仇恨。你以為他在乎你嗎？不然他幹嘛試圖把蟲蛋砸碎，結果在得知你是雄蟲時候，又不那麼幹了呢？」
不知不覺間，霍登已經不再使用敬語。
「他從來沒有愛過你，我也從來沒有愛過你。和你一樣，我也希望你從來沒有出生過，從來沒有到我手裡。我讓你當機械心，本來就是為了看看，本質自私又卑劣的雄蟲能做出什麼驚天動地的事情來——我就是想看看蟲性是什麼樣子——」
「是嗎。」艾文說，「我也覺得。雖然我聽說一種叫Sn2的物質會吸引利翅蝮蛇，但那樣的話，需要把它靜置在那顆星球上數年。不過這樣惡毒又沒什麼用處的事情，誰會去做呢？」
霍登驚訝地挑眉。
他看著艾文，似乎明白他在說什麼了。
「你可能找錯蟲了。」艾文慢慢地說，「我不該去做那什麼形象大使。我配不上去做形象大使——你知道為什麼。我很抱歉我聽了你的話，給你們做了那兩場演講。明明我根本不需要你們就阻止了瑞安上法庭。」
霍登搖了搖頭，「艾文，您對政治一無所知。做任何事情都是需要犧牲的。」
他承認了。艾文想。現在你該走了。
但他聽見自己問：「你們犧牲了什麼？」
「我們是為了更好的，更高尚的目標。」霍登說，「再說，事情不是已經解決了嗎？塞爾維亞星不是平安無事嗎？」
艾文靠在門邊，抵著門的一隻手微微發顫，「你參加過和利翅蝮蛇的那場大戰嗎？」
「我沒有。」霍登聳聳肩，「我知道您有。您一定有更深刻的體驗。」
「星球平安無事。」艾文說，「可是你知道，那場大戰，死了多少蟲……還有那些利翅蝮蛇。我們把它們全都殺乾淨了，因為如果不那樣，星球就會滅亡。那是一場殊死搏鬥，可是根本沒必要出現這樣一場決鬥。」
「我不明白。」霍登的臉皺起來，「您這是在同情利翅蝮蛇嗎？」
「我是在同情利翅蝮蛇！」艾文上前一步，「它們原本不用死的。塞爾維亞星上的蟲原本也是不用死的。但你們為了扳倒舊黨，選擇去犧牲他們，再假裝成救世主……在你們眼裡，荒星上的蟲和異獸和石頭有什麼區別？歸根究底，自由黨和舊黨有什麼區別？羅塞爾攻擊舊黨不在乎荒星的命運，自由黨在乎嗎？你們比舊黨的蟲更壞。」
霍登沒有笑，也沒有露出不安。
他只是坐在那裡，無動於衷地看著艾文。
「您想說，我們都是一丘之貉。」
艾文說：「是的。你們都是一樣的自私自利。」
霍登臉上慢慢顯露出一個幾乎不屬於他的表情，好像在嘲諷什麼，但不知是否是艾文的錯覺，他看起來竟然有些悲傷。
他說：「而您很高尚。」
霍登一邊說，一邊站了起來。突然之間艾文感到他相當陌生。不只是他參與自由黨迫害荒星的事情，還有他現在的表情，講話的神態，讓艾文感到他從來沒有這麼陌生過。甚至在這一個瞬間，他非常不合時宜地想起了一些其他事情……關於霍登年輕時的一些傳聞。
天才霍登。
桀驁不馴的霍登。
高傲的霍登。
而那些都不是出現在托比亞斯星，或者出現在羅塞爾公司里的霍登。他變得圓滑、討厭了。他變得嬉皮笑臉。
或許就是因為這個，當他突然不笑了的時候，艾文才感到自己像是不認識他了一樣。
「沒錯。」霍登說，「您是高尚的。您多高尚啊。」艾文確信自己沒有看錯：霍登臉上的表情已經幾乎是痛苦了，「您實在是太高尚了，所以我們都該死。您總是不費吹灰之力就能得到您想要的。因為您是一隻雄蟲嗎？讓我們來看看。好像是的。因為您是雄蟲，所以我必須竭盡全力救您，不然我們沒法回來扳倒馬修。因為您是雄蟲，您可以回到主星，什麼也不用做，就住進最好的社區。因為您是雄蟲，您把一隻雌蟲從達蘭克警戒所弄出來輕而易舉——多麼好啊！多麼幸運啊！而且您很高尚，是不是？」
他的語氣太古怪，太尖酸刻薄，以至於艾文腦海里那根弦終於崩斷了。
「你這又是什麼意思，跟我扯性別優勢？」艾文猛然一步向前，把手裡的公文包慣在霍登桌上，發出「砰」的一聲響。「那我也跟你算算。因為我是雄蟲，所以我落到你手裡，卷進一場惡毒的騙局。因為我是雄蟲，我送給我對象唯一的禮物就是一份達蘭克警戒所大禮。因為我是雄蟲，我他雌父的必須像花瓶一樣到處隨意展示，現在還得站在這兒，聽你諷刺我有多麼「高尚」！你覺得這是我想要的嗎？這是我自己選的嗎？你以為我願意在這兒嗎？」
艾文的手往回收，公文包又直線落地，同樣發出一聲巨響。
「我希望。」他氣得聲音直抖，「我希望我從來沒有生下來——從來不是雄蟲。這樣我的雌父就不會把我交給你。如果他知道你是這種蟲，他會把我給你嗎？他大概寧願我沒出殼就死了，或者直接被鬣須獸撕碎，也好過像現在這樣！」
霍登兩手交叉，聽到這裡，竟然又古怪地笑了一聲。
「好孩子。」他意味不明地說，「看來您還有一件事情是不知道的呀。您的雌父一直知道我是什麼樣的蟲——唯利是圖的蟲。他找上我，只是為了報復馬修。他能為了馬修加入舊黨，又為了馬修把我送去自由黨，一切都是為了他的仇恨。你以為他在乎你嗎？不然他幹嘛試圖把蟲蛋砸碎，結果在得知你是雄蟲時候，又不那麼幹了呢？」
不知不覺間，霍登已經不再使用敬語。
「他從來沒有愛過你，我也從來沒有愛過你。和你一樣，我也希望你從來沒有出生過，從來沒有到我手裡。我讓你當機械心，本來就是為了看看，本質自私又卑劣的雄蟲能做出什麼驚天動地的事情來——我就是想看看蟲性是什麼樣子——」