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房相如神色怪異地看她，覺得李漱鳶今天晚上說了很多奇怪的話，叫人聽得不明不白。感嘆人生苦短，感嘆人生得意須盡歡，這不是這個年紀的她該有的愁思。
他沉了下聲，問道，「那公主喜歡寧九齡麼？」
漱鳶想了一下，給他的回答叫他萬念俱灰，「喜歡。」
然後她在他黯然的目光中繼續道，「喜歡只是喜歡，我可以喜歡很多人，和他們做朋友。但是，唯獨對你的喜歡不一樣。」
房相如抬起眼看她，有些喘不過氣，「公主少時就依賴臣些，或許錯把這種依賴當做了喜歡。」
漱鳶抿唇微微一笑，純致地望著他，道，「其實我喜歡你很久了，或許從上輩子，上上輩子，我就早該這麼做了。依賴也好，喜歡也罷，總之都是你。不管怎樣，我決定要繼續這樣一輩子喜歡你，是我的『一輩子』，不是你的。除非我又……除非我死了，我的喜歡才會停止。」
房相如被她一番話震驚得啞然。他說過，孩子氣加上勇氣，實在不可小覷。她的話致純致善，叫人很難不入耳，不入心。
漱鳶望了眼外頭，天色深的像化不開的墨，也不知是幾時了。宰相衣冠端正地立在那，似乎沒有要捨身相陪的意思。
他註定要走的。
她心知肚明，默默轉身從床上取來他的外衫，站在後頭重新給他披上，道，「你的外衫還給你。夏夜雖有晚風，房相固然怕熱，可也不要貪涼。」
房相如從微怔中緩過神來，看她的樣子溫柔可人，頭一次見她這般模樣，他噎了聲，低聲說臣自己來，她說好，於是也不再上手，只是站在一旁看著。
然後她送他道光順閣的門口，房相如回過頭問，「公主一個人在這不妥，臣喚人去。」
漱鳶搖頭，「勞煩房相替我同傳內侍，叫他去告訴幼蓉來此處找我。」
房相如說好，然後兩人相對而立，沉默中有些不自在。還是她先開口了，「我還頭暈著，先回去了。房相快快回宴吧。」
說著，她自己先轉身去了。房相如愣愣地目送著她的背影，卻心中有什麼東西慢慢變得柔軟起來。
她說人生苦短，如夏蟲語冰。
這話她從前說過，也曾經叫他輾轉反側。那時候他推開她的時候，他也是很心疼的。可是，她當時已經出降，再做什麼都是錯的。
如今她又說了同樣的話，仿佛在提醒他什麼似的。房相如不敢細想前世，旋身匆匆離去。
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才過了半個多時辰，仿佛天旋地轉日月顛倒了似的。
含元殿裡依舊是歌舞昇平，竇楦終於等到房相如回來，端著酒盞過去，驚訝道，「你去哪了？和人打架了嗎？」
房相如皺眉不解，垂眼一看才發現自己玉帶微斜，第一粒扣子還是開著的。他低頭不語，一一整理好後，四下一望，卻不見阿史那思力，心中一急，慌忙問道，「阿史那思力呢？什麼時候不在的？」
竇楦被他這樣子嚇一跳，道，「才走的。陛下請他去後頭品茗了。你怎麼臉色這麼難看。」
房相如把臉深深埋進手掌里，久久沉默著，然後才悶聲說，沒什麼。
「走，陪我喝幾杯。」 他抬頭，淡淡一笑，「突厥帶來了西域的葡萄美酒，我還未品嘗。今夜就與你舉杯暢飲一番，我們很久都不這樣了。」
竇楦像見了鬼似的瞧他，有些擔憂，「你沒事吧？有什麼煩心事竟讓你要借酒消愁？」
房相如苦笑一下，自顧自地坐回青墊上，抬手自斟一杯，骨節分明的手握著小小的玉杯，對竇楦舉道，「來，為朝堂一心，喝一杯。」
說完，也不顧竇楦的回應，自己仰頭一飲而盡，滾滾玉釀隨著喉頭一動灌入心間，仿佛真的有什麼難解的心事纏繞在心頭似的。
竇楦無奈地看著好友的樣子，卻不知道怎麼回事，只好坐下來相陪。
美酒助興，更解愁，可舉杯消愁愁更愁。宰相難得一見的痛飲，大有不醉不歸的架勢。眾臣見宰相居然有此酒興，終於在有生之年等到了機會，紛紛排著隊來與宰相碰杯。
房相如來者不拒，從尚書令喝到了通事舍人。仰頭飲進的時候，酒滴瀟灑地撒了出來，順著他的嘴角打濕了他的衣襟。眾人這才發現，宰相竟是千杯不醉的酒量，喝了如此之多，還可以穩穩站著與群臣談笑風生。
終於等到宴席散了，大家互相攙扶著推搡，然後大著舌頭一一告退，走出含元殿，爬上自家的馬車往回趕了。
房相如眉頭緊緊皺著，烈酒澆心似的一股股熱氣往上涌，渾身出了很多汗。在家丞的攙扶下回內室的時候，抬手叫人關門，不許任何人進來。
家僕們見自家主人喝成這個樣子，半醉半醒，實在是難以置信。從未見過主人如此，卻也不敢多問什麼，只覺得定是有什麼天大的事。
天大的事倒是沒有，只有一個小小的身影總是在眼前來回飄。
房相如知道自己大概要醉了，可一絲清醒的意識還崩緊在腦中。大概是酒興後起，只覺得渾身燥熱難忍，他又畏熱，煩躁地扣開腰上束緊的玉勾，啪的一聲彈開，然後外衣松松垮垮地敞開來，露出中衣下的一片胸膛，在一口熱氣中微微起伏著。
他乾脆席地而臥，涼爽的竹蓆透過後背傳來陣陣涼意，總算叫他舒服幾分。房相如緩緩睜開眼，抬起半臂遮蓋在額頭，呆呆地望著窗外的一輪明月，只是無盡地放空著。