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  「沒有永遠的朋友,只有永遠的利益。」

  古雄邪惡一笑,「火刑架就是她的宿命。」

  *

  「小百合,現在你是真正的國王了。」

  少女奉上王冠,太子在黑蘭德馨大神廟加冕。

  在此之前,黑蘭德馨大主祭本屬勃蘭特一派,但市民的心倒向了少女,用投向主祭房屋的熱情的石頭驅使他打開了城門。

  更早之前,奧蘭多被英軍圍困209天,而貞德解放奧蘭多用時11天。

  消息傳向法國各地,法國大貴族們紛紛引兵前來助陣。

  即將過氣的王太子,好像猛然間人氣高漲了。

  蘇試急於給王太子查理加冕,因為他知道自己並沒有獲得「神的恩寵」,自然希望在失去好運之前,讓王太子轉正為國王。

  但迫於其他貴族的要求,或者說也是為了得到他們的支持,在奧蘭多解放後,蘇試仍然在戰場上逗留了相當長一段時間,從英軍手裡奪回羅亞爾河一帶的大片土地。

  查理正式成為國王,「法國人」的概念將取代「勃蘭特人」「弗里西人」傳遍大陸。此後,光復國土將成為每一個爭奪封邑的貴族的新責任,而勃蘭特公爵的行為等同於亂臣賊子。

  現在,大多數人都對到手的果實感到滿意,因為英國人占領的許多土地,他們原有的主人很多都已經死去。既然要重封無主之地,貴族們就不介意讓查理成為國王。

  也是時候封官加爵了。

  粥多僧少,每個人都得到了滿意的一份,包括給予少女的那一份——查理國王將封她為熱貢女伯爵——也得到了他們的認可。

  但少女再一次令他們感到意外了——

  「陛下,我懇求將這片土地獻給您,我可以為您推薦合適的人選,為您代為管理,等到他死去,您可以再另擇僕從管理您的莊園。我所請求的是,在戰爭停止十年內,減輕對此地的賦稅,請求在那片土地上為我的士兵留一塊可供耕種的好地,免除他們的任何稅收。此外,還希望您能為他們每一個人頒發一枚銀色十字項鍊——如果條件不允許,銅的也行——在上面刻上您的威名和象徵法蘭西王室的百合,在他們帶著肢體殘缺的傷痛之軀重回家園之日,讓他們可以告訴世人,他們是在為法蘭西而戰時光榮負傷。我的榮耀屬於他們。」

  一干貴族的臉色都變了。

  他們中的大多數都喜歡貞德——

  想想看,有一個人奮不顧身的幫你從強盜手中搶來家財通通還你,換成你你也會喜歡的。

  他們也不介意將貞德吸入貴族階層,讓她成為他們中的一員。

  ——誰都不能拒絕有一個忠誠勇敢、無私奉獻的家臣吧?

  分給貞德的熱貢其實還有一大半在英軍手中,如果貞德成為熱貢的伯爵,還能成為他們領土的藩籬,幫他們緩衝英軍的侵略。

  他們簡直巴不得貞德成為熱貢伯爵。

  何況,在法蘭西,女人成為公爵、伯爵並不算什麼稀罕事——當然,他們決不能容忍一位女國王存在——而且有時候,男性貴族會更願意接受一個女性領主,因為他們覺得,如果感到不滿意的話,女性領主推翻起來更為容易。

  當然,她的身份實在卑微,但在戰爭時期,這也不算什麼大毛病。

  既然法國貴族被黑太子砍了一茬又一茬,空出來的位置總是要由次一等的人來填補的。

  但現在,少女拒絕成為貴族中的一員,她選擇站到國王身邊,站在平民身邊,站到他們敵對的階級力量的陣營里去了。

  她從一個得力幫手,變成了一個危險的敵人。

  事實上,貴族和國王並非友好互助關係。

  貴族和國王的權利是此消彼長的。

  國王的欲求就是聚合國土,而貴族希望在自己的領土內稱王。

  他們不願意失去領土,也不願意受到國王的管束。

  而農民,既是他們奴役,也是他們忌憚的對象,所以他們住在生活不便的城堡里,防備農民的進攻;他們樂於看到農民羸弱,因為那樣他們可以僅僅用一座城堡,少數一點騎士,就控制住大片領土,從而盡情坐享財富。

  他們憎恨農民起義勝過英軍侵略。

  儘管,當一座座城鎮不費一兵一卒就向少女敞開城門時,他們也從少女身上明白,有些力量勝過武力。

  但對於那些渴望從年輕愚鈍的國王身上搜刮更多的財富與領土,渴望源源不斷地從農民身上榨出更多油水的貴族來說,他們終將憎恨少女的行為。

  因為她要走的路,將顛覆一整個階級。

  為窮途末路的騎士制度唱響輓歌。

  *

  每個法蘭西國王都渴望中央集權,除了佛系國王查理利列爾,因為就他所知,所有和貴族們抗爭的國王下場都怪淒涼。

  其中,尤其以他父親為最典型的反面教材。

  既然權利如此危險,而查理國王又對權利沒有什麼興趣,他自然就一切隨緣了。

  現在,他感到困惑了。

  他答應了蘇試的請求:

  「如果這就是你所期望的,那麼,如你所願。」

  可是貞德,你不想成為貴族,你想成為什麼?

  難道你真的要當救世主嗎?

  難道你沒有發現,沒有貴族身份的你,在這世間寸步難行、處處受到掣肘嗎?

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