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剛剛抵達佛羅倫斯城時，海涅一度成為城內最受歡迎的黃金單身漢，商人們急迫腦袋想將女兒塞進他的臥房, 貴族小姐們擠破腦袋想獲得他的青睞, 以至於海涅不得不裝作命不久矣，在府邸內閉門謝客，這場連綿不絕的病整整維持了十年, 只偶爾一兩次露面告知人們他還活著。之後算準時間, 用一場葬禮送別了愛德蒙子爵的身份, 再以愛德蒙子爵在英格蘭的長子的身份重新回到佛羅倫斯, 為了避免之前的情況再次出現，這一次, 海涅謊稱在英格蘭有一位貴族未婚妻, 可即使如此還是有一些人不死心。
而伊莉絲的甦醒, 簡直就是血族始祖賜予他的禮物。
這個曾經的小小謊言, 給予了她最好的身份，一個比妹妹好上千倍百倍的身份。
他的未婚妻。
海涅微微昂起頭，不知道伊莉絲知道他突然改變主意，會這麼想？
攝入鮮血不足, 已經開始影響他的判斷力的。
海涅抬手揉揉眉心，看了一眼遠處與幾位小姐談笑風生的美第奇，他在宴會的邀請函之中並未寫到伊莉絲是妹妹，而是寫的伊莉絲·愛德蒙，之後又只在美第奇、塞爾斯、以及伊恩面前提到了她是妹妹。塞爾斯已經離開，伊恩不需要考慮，這位市政委員會的主席，就是他現在唯一的麻煩。
不過，海涅已經有解決這個小誤會的主意了，他招手叫來女傭：「可以請伊莉絲小姐下來了。」
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「伊莉絲小姐，主人請您下樓。」
「好。」元慶站起來，穿上自己的鞋子，莉薇婭幫她擺弄好複雜的裙擺，又替她整理一下頭髮，她摘下那個鑲嵌著火紅寶石的髮飾重新將她固定在元慶的黑髮之中。
「這樣就不會鬆動了。」莉薇婭看了眼元慶。
「挺胸抬頭，小姐。這樣顯得您不夠自信，手不要放在胸口，沒什麼好在意的，您的身材很好。」
元慶的把手從胸前移開，她長呼出一口氣，向前邁出一步。
女傭打開了房門，元慶在莉薇婭的攙扶下，向著樓下走去。
「小姐您不必緊張，放輕鬆。」
「我不緊張。」元慶壓低聲音，「只是剛才長親對我說，等一下我需要跳舞，你也知道，我跳的不好。」
「那您就更不需要擔心了。」莉薇婭壓低聲音，「愛德蒙閣下不是說了嗎？您只需要跟著他就可以了。」
「他是這麼說了，可這也不代表我跟著他就能跳好啊。」元慶小聲嘟囔，「這裡的舞蹈要配合，需要雙方配合。我自己一個人怎麼都沒有問題啦，但是帶著長親一起出醜。」
「不會的。」莉薇婭笑起來，「昂首，您出現在大家的視線中了。」提醒完這一句，莉薇婭就低下頭不再說話。
元慶連忙看向前方，自然而然的，屬於天家公主的那一份驕傲與優雅流露出來，她本就屬於這樣的場合。
今日的愛德蒙府邸與之前四個月內的每一天都不同，那三張長桌被移動到了角落，鋪上了全新的桌布，上面也不再是一個又一個的杯子，而是放滿了各種各樣的美食。
元慶看到了站在長桌邊招待客人取用食物的舒芙蕾太太，她的臉上是每一次自己誇讚完她廚藝時會露出的表情，甚至，比那笑得還要開心。
元慶忍不住側過頭對莉薇婭道：「你看舒芙蕾太太笑得多開心，我敢打賭，她一定是今天最開心的人，畢竟一次有這麼多人能夠品嘗她的手藝，我要是也熱愛料理，一定開心的要死。」
「小姐，客人們看著你呢。」莉薇婭面上保持著微笑，從牙縫裡生生擠出幾個字提醒元慶注意儀態。
「不用擔心。」元慶一點都不擔心，「我兩樣都能保持的很好。」
她微微昂起頭，自然地露出笑容。
沿著台階拾級而下，伊莉絲吸引了前廳內所有人的視線，所有賓客的視線都集中在那個沿著旋轉樓下緩步走下的少女身上，驚訝的呼喚與抽氣聲此起彼伏的響起。角落裡的朱迪緊咬著下唇，手裡死死攥著那個兔子布偶的耳朵，就像是那不是一個普通的玩偶，而是那個引人注目的黑髮少女。
她的每一步似乎都踩在賓客的心上，前廳之中，不斷有年輕男士的視線被她吸引，內心不禁猜測起這位美麗小姐的身份，也有一些的人是視線落在了海涅身上，那表情就像是在責怪他為什麼能夠將這一位美麗的女孩隱藏的如此之好。
海涅在眾人複雜的神色之中邁步，向著這場宴會當之無愧的主角走去。
他的步伐從容而穩健，平日裡那副淡然的表情早已經消失不見，反而掛上一副溫柔的笑容，甚至連他自己都沒有察覺，此時此刻，那雙灰色眼睛之中蘊涵的情感是多麼的柔和。
「愛德蒙閣下過來了。」莉薇婭小聲提醒一句，輕輕推一下元慶的腰肢。
根本不要她的提醒，元慶向前伸出手，自然而然地搭在海涅的掌心。
海涅握住那隻溫熱的手，他能夠聞到元慶身上沾染的松木燃燒的清香味道和紅茶深厚的韻味。
——她一定是一回到房間，就坐在壁爐旁，脫去鞋子烤火，也許還飲用了一杯提前準備好的紅茶。
所以，身上才會有這樣淡雅的清香。
「伊莉絲。」海涅輕聲呼喚她的名字。
「長親？」
「噓——等下不能這麼叫。」海涅壓低聲音。