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這是她來到佛羅倫斯之後，擔驚受怕幾天之後，第一次展現出悲傷。手臂垂落，尚未乾涸的墨水在長裙上留下痕跡，元慶好不在乎，她看著紙上截然不同的兩種文字，露出一個僵硬的笑容。
母親講過的話語漸漸清晰，又漸漸消散。
「顯姿，你快來看看，朕為安樂取得名字好不好聽？」
「慶？」
「安樂是我們的唯一的女兒，她出生的時候，朕很開心很高興，恨不得昭告天下朕的喜悅，讓天下人與我們一同慶賀。」
「陛下已經給了安樂的封號了。」
「不夠，朕最寶貝的明珠，配得上這天下人的祝福。」
普天同慶。
元慶。
那僵硬的笑容漸漸柔和，隱入夜幕一樣的眼睛。
第17章 麵包與宴會(一)
十一月的佛羅倫斯城多雨。(注28)
河岸邊的一棟建築內，壁爐燃得火熱，一位管家打扮的中年男人將一份信件遞送給窗邊的男人。
陰雲遮擋了太陽。
「閣下，一份來自愛德蒙的邀請函。」管家遞上那份信件，「請您出席伊莉絲·愛德蒙小姐的介紹宴會。」
窗邊的男人回頭，精緻的面龐勾出一分淺淺的笑容。
「你應該稱呼她為伊莉絲·卡塞爾。」
男人沒去接那份信，他的視線透過窗，看向那個雨棚下的年輕女人。
「一個新生兒。」
元慶感受到一道注視，她抬起頭，像是目光傳來的方向看去。街道對面的三層建築，此時二樓有一扇窗戶打開著。
一位年輕的英俊男子正站在窗前，他舉起手中的酒杯，向她點頭示意。
這般輕浮的舉動。元慶厭惡地皺起眉頭，彎腰走進了面前的屋子。
陰雨天，厚重的雲層遮蔽了太陽，加上羊皮傘的雙重保護，吸血鬼也可以在這樣的天氣自由活動。
在得到了長親的默許之後，伊莉絲跟隨著莉薇婭來到了她家的麵包房，暗處隱藏著愛德蒙家族的護衛，難得的是，很少離開府邸的舒芙蕾太太也跟了過來。
「見鬼的雨天。」舒芙蕾太太半俯下身子，為元慶整理沾上泥沙的裙邊，「小姐應該坐馬車來。」
「坐馬車的話，又怎麼好好感受白天的城市呢？」元慶不以為然，「不過，我該穿那身簡單些的衣服。」
身上這件需要三層襯裙又有著複雜花邊的裙裝是舒芙蕾太太為她選擇的，實際上元慶更加喜歡莉薇婭準備的那套簡單一些的。
雨天出門，簡約的衣裙更加方便一些，但舒芙蕾太太非要堅持，元慶也不好拒絕。
「這是什麼話？」舒芙蕾太太不滿道，「小姐是小姐，就應該著華美的衣物。」
「好了，舒芙蕾太太。別忘了我們今天來的目的。」
「小姐，我們不能待太久。我們離家的時候裁縫就送來了您的新禮服。」舒芙蕾整理好元慶的衣裙後直起身子，「這裁縫也真會挑日子，本就是這樣的雨天，還要趕忙回去挑選新女僕。」
「萬一弄壞了小姐的衣服，可來不及在宴會前重新趕製一套了。」
「舒芙蕾太太。」
元慶攙扶了她的手臂，似撒嬌道：「一直待在房間裡很無聊，今天可是能出門的好日子。」
舒芙蕾太太有些無奈：「伊莉絲小姐，出門時您可是和主人約定過，要在正午之前趕回去。」
即使是雨天，正午還是會對血族有一些影響。
元慶無奈笑笑，想起長親的叮囑，微撇唇角。
「知道啦。」
幾個月前與莉薇婭的一次對話，給了元慶全新的思路。
她想要融入這個新的家庭，當然要和這個家庭里的人好好相處。換個思路，她想融入這個全新的環境，也要和這個環境下的人接觸。
夏日炎熱，日頭重，元慶無法像尋常人類一樣在白天活動，給她的設想帶來了許多的麻煩。
而冬天，多雨的天氣給她提供了很不錯的機會。所以，元慶選擇了這樣的天氣出門看看，她的第一個目的地，就是莉薇婭的家。
莉薇婭家在風信子街上經營著一家小小的麵包房，家裡有莉薇婭的奶奶，爸爸媽媽，莉薇婭和莉迪亞姐妹，以及一個小弟弟喬治。
按道理，能在城內擁有一家店鋪，出售麵包以及麵條等小麥製品的莉薇婭一家經濟狀態應該很不錯。
但實際上，這家小小的麵包房除了為幾戶貧窮人家和愛德蒙公館提供麵包之外，幾乎沒有其他的生意。
原因不是其他，而是一個家中的男人，莉薇婭的父親和弟弟都生得一種奇怪的病，而她的爺爺也是因為這種病死去的。
這種奇怪的病症有男性患病，教會的牧師宣稱這是與惡魔交易的代價，是一種不可清除的詛咒。
這樣的人本不應該生活在城市內，是海涅上下打點，才為他們換來這樣的一家小小的店鋪，可即使如此，他們還要付出高昂的稅金。
所以，莉薇婭的母親才需要去毛呢工廠工作，換去酬金交付稅款與她父親與弟弟的藥費。
莉迪亞為元慶遞上熱茶，這是姐姐提前稍回口信，她匆匆出門採買的茶葉，是非常稀少的珍貴玩意。
她小心翼翼地抬眼，這位尊貴的小姐正坐在麵包房內唯一一把還算體面的木頭椅子上，好奇地打量著房間內的一切。