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「小姐以前很愛笑, 說話的語氣也歡快。」春桃用手指點點自己眼睛, 「小姐這次回來以後, 眼睛裡都沒有笑意了。」
特別是提起澹臺陛下，她黑白分明的眼睛裡像是淬了一層寒冰。
蘇蘇愣了愣, 隨即輕輕笑開：「你看錯了。」
她心裡暗自警醒, 連春桃都能看出自己的情緒, 這可不是一件好事。殺了蕭凜讓她耿耿於懷, 連道心都受了影響。
可是蘇蘇的任務更加宏大，她理應保持清醒。
邪骨，邪骨才是最重要的。
還剩兩年，倘若兩年內邪骨不抽出來, 荒淵下的大妖傾巢而出, 這世界就亂了。
讓澹臺燼懂愛恨。
蘇蘇若有所思。
老夫人沒一會兒就出來了, 她手腕戴著佛珠, 憂思不散。蘇蘇上前攙扶她，她臉上更是難過：「我的夕霧這麼好, 日後可怎麼辦？」
「祖母別擔心, 我沒事。」
蘇蘇在上京的身份十分尷尬，以前和澹臺燼成過親, 就足夠讓上京的夫人小姐們看她眼神有異。
像九公主說的那般, 現在外面都在傳, 澹臺燼用葉三做跳板，離開皇宮，這才回到了周國。
蘇蘇被強行加上一層罪名。如今葉嘯和葉清宇還在打仗，沒人敢動蘇蘇。
蘇蘇心想，如果不是蕭凜，她會受到天下人的唾罵。
畢竟大家都清楚，大夏落敗，是早晚的事。
曾經大夏的十餘年輝煌，落下序幕。
*
果然沒多久，傳來大夏皇帝求和的消息。
夏國請求休戰，願意送上珠寶玉器，年年上貢，還願送九公主和親。
第一場冬雪落下的時候，使者奔赴戰場，向澹臺燼說明去意。
沒多久，周國送了份回禮——
是使者的頭顱。
使者瞪大眼睛，神情驚恐。
看見頭顱那一瞬，大夏皇帝險些氣暈了過去。
蘇蘇窩在房間寫信，她如今的身份不受待見，便鮮少出門。她不會兵法，只好把所有克制妖物的辦法寫在紙上，寄給父兄。
有一句話澹臺燼倒是說得沒錯，蕭凜死了，大夏的脊樑就斷了。
現在滿朝文臣幾乎都想著求和。
葉嘯知道朝中情況以後，心涼了一半。
主戰派最後只剩下葉家。
葉嘯苦苦撐著，到了一月，上京雪滿枝頭時。周國大軍壓境，打到了嘉峪關。
嘉峪關，是蘇蘇當年跳江保護葉清宇的地方——
然而這次，葉清宇死了。
「小將軍身中數十箭，卒於嘉裕河。」
消息傳回來的時候，老夫人當場暈了過去。蘇蘇眼眶一熱，心中也有說不出的難過。
沒多久葉清宇的遺體就被運了回來。
葉嵐音去年年末已經嫁了人，葉哲雲自上次被血鴉驚嚇後，染了重病。葉家如今只剩一個四少爺和蘇蘇。
蘇蘇牽著弟弟，見到扶柩回京的小兵。
也見到了棺材中的青年將軍。
他身上的箭孔開始腐爛，身上全是刀傷，蘇蘇身邊的弟弟葉四驚恐地看著棺材中的葉清宇，一時不敢認。
蘇蘇說：「過去磕頭，帶大哥回家。」
小胖子被她拉著，哭哭啼啼走完流程。
他們把葉清宇帶回了家。
春桃驚慌跑進來：「小姐，現在外面都在說，皇上又派使者去求和了！」
蘇蘇聞言，心中有種不好的預感，回頭看春桃。
「這次澹臺陛下同意了，只不過……只不過周國要嘉峪關以內的十座城池，要求葉家流放。還、還有……」
蘇蘇見春桃難以啟齒的模樣，平靜地說：「還有什麼直接說吧，總不會比葉家流放更糟糕。」
春桃臉色難看地說：「澹臺陛下要皇上把宣王遺孀送過去。也、也就是大姑娘。」
蘇蘇早知道有這麼一天，給春桃擦了擦臉上的淚，說：「別哭，我知道了。」
「小姐，質子他……他何時對大姑娘……」澹臺燼這一要求，讓所有人都震驚，他沒有要九公主，反而要求夏國把葉冰裳送過去。
對於大夏來說可謂奇恥大辱。宣王的遺孀倘若真送給了他，夏國的臉就等於在地上踩。
蘇蘇抿唇，沒有回答春桃的話。
「皇上同意了嗎？」
「奴婢不知道。」
蘇蘇沒再說什麼，春桃本以為三小姐會很憤怒。就像以前，一旦和大姑娘扯上關係，三小姐情緒都不會好。
可是三小姐十分平靜，仿佛早就預料到了這一天。
蘇蘇進屋，把祖母扶起來。
一年時間，昔日雍容華貴的葉老夫人，變得蒼老不堪。
蘇蘇親自為老夫人梳發，發現老人家頭上已經半數是銀絲。皺紋爬上她的眼角，讓她整個人瞬間垮了下去。
老夫人消息靈通，大夏皇帝派人求和的事，她肯定早就知道了。
如今長孫死了，葉家逐漸傾頹，連皇帝都有放棄他們葉家保住大夏的想法。
蘇蘇拿起梳子，還沒梳幾下，被老人握住了手。
「他要大丫頭，就是把你放在火上烤。」老夫人含淚說。
蘇蘇搖搖頭，沒說話。
「葉家百年家業，沒想到會敗在今朝。我了解皇帝，他最後一定會同意。夕霧，隨我去看看你哥哥，然後遣散了家奴吧。」