第十三章
知道許楉桐是許總長的千金，喬媽媽自然不敢怠慢。依照許宥利的吩咐，喬媽媽把許楉桐迎進了後院的主廳，著人奉了上好的瓜果點心，又交代香凝貼身的兩個丫鬟翠雲、林卿卿一道伺候著，這才笑嘻嘻地退了出去。
這是林卿卿第一次見到許楉桐。
一條淡粉色過膝的籠紗洋裙外穿了一件淺藍色洋呢大衣，白色的連腳襪配了一雙亮晶晶的白皮鞋。微微捲曲的馬尾辮，襯上她白皙的臉蛋，把許楉桐清純嬌小的可愛與美麗展露無遺。
許楉桐坐定，看了一眼立在身旁的翠雲，開門見山地問道：「那個香凝是不是很美？」
翠雲一怔，忙答道：「凝姐姐是一等一的才藝兼備的美人。」
許楉桐點了一下頭，道：「我就說嘛，我四哥的眼光不會差…」看著翠雲，許楉桐又問道：「她是不是只跟我四哥一個人好？有沒有亂七八糟的男人來找她？」
翠雲一陣尷尬，低頭道：「許小姐，凝姐姐是咱們這裡的當家阿姐，恩客自然不會少…」
許楉桐常隨母親一道去戲院聽戲，知道恩客是稱呼那些捧場煙花女子的男人，此時聽翠雲說香凝有許多恩客，心裡不由得替許宥利打抱不平起來。
「什麼？還有其他男人？這怎麼可以！枉我四哥整天記掛她！」許楉桐一臉不悅道。
眼前這個千金小姐的話，令翠雲一時間語塞。
「凝姐姐為了許公子，已經犧牲很多了…」一旁的林卿卿開了口。
循聲望去，許楉桐這才注意到窗邊站立的這個和自己年紀相仿的女孩。「你倒是說給我聽聽，她為我四哥怎麼個犧牲了？」許楉桐歪著頭問道。
「…凝姐姐…凝姐姐…」林卿卿不知道該怎樣對許楉桐解釋這男歡女愛的事情，瞬間漲紅了臉。
許楉桐卻不依不饒：「她當真喜歡我四哥，就該離開這裡，做個清清白白的女子，而非在這種煙花之地，每日賣笑尋歡！」
林卿卿想到香凝對自己講的那番話，不由得暗暗緊了緊手，心裡直替香凝抱不平。不知哪裡來的勇氣，她走近幾步，道：「凝姐姐何嘗不想過平常女子的生活？『枕上淺垂淚，花間暗斷腸！『您是許總長的千金，又怎會曉得這裡女子的愁苦？」
「你，是她的丫鬟？竟會背魚玄機的詩？」許楉桐驚奇道。
這魚玄機是晚唐女詩人，亦是那個時代著名的青樓女子。魚玄機存世的詩詞歌賦不少，可因為她的出身，鮮少名門閨秀會被允許誦讀她的詩詞。聽到許楉桐脫口而出魚玄機的名字，林卿卿也為之一怔。
許楉桐騰地一下從椅子上跳了下來，噔噔到了林卿卿面前。「羞日遮羅袖，愁春懶起妝。易求無價寶，難得有心郎。枕上潛垂淚，花間暗斷腸。自能窺宋玉，何必恨王昌？」一口氣背誦了整首詩，得意的看著林卿卿，許楉桐又接著道：「是你們這裡的女孩子都要求背誦魚玄機的詩嗎？」
一旁的翠雲擔心林卿卿惹惱了許楉桐，忙賠笑道：「許小姐，香茵她不懂事，您千萬莫惱。」
許楉桐斜了一眼翠雲，轉頭盯著林卿卿道：「我在問你話！」
林卿卿回了神：「是我自己在書上讀來的，喬媽媽不管這些。不曉得許小姐竟然知道這首詩，我，我班門弄斧了…」
許楉桐依然板著面孔：「既然你這麼愛賣弄，那你倒是再念多兩首給我聽聽。」
見林卿卿不語，許楉桐只管目不轉睛地盯著她。林卿卿畢竟是個孩子，此時被同齡的小姐這麼盯著，一時間不安起來。為了讓許楉桐不再這樣盯著自己，林卿卿壯了壯膽，點了點頭。
「楓葉千枝復萬枝，江橋掩映暮帆遲。憶君心似西江水，日夜東流無歇時。」林卿卿緩緩吟出。
魚玄機的這首《江陵愁望寄子安》也是許楉桐最喜歡的，聽林卿卿吟罷，許楉桐不禁道：「你也喜歡她這首詩？」
林卿卿剛點了點頭，許楉桐背起雙手，眯了眼，道：「你可聽過她的故事？那是個不尋常的女子，只可惜她紅顏薄命。」
見林卿卿和翠雲都低頭不語，許楉桐忽覺討了無趣，也沒了繼續話題的興致。定定片刻，她跑到窗前，瞧見了院子中間的那棵柚樹，忽然又來了興致。
見許楉桐騰騰跑著下樓梯，翠雲與林卿卿急忙尾隨著到了院子裡。
許楉桐指著樹上掛著的柚子，問道：「這個就是平日裡我們吃的柚子嗎？」
翠雲忙答道：「是的，許小姐，我們這棵柚樹結的柚子特別香甜可口。平常只有貴客們來，喬媽媽才准我們摘…」
「你的意思只有貴客才可以享用了？那你怎麼知道香甜可口呢？」不等翠雲說完，許楉桐便搶噎道。
「恩客們吃不完，我們，我們就可以嘗嘗…」翠雲尷尬道。
許楉桐環著柚樹一圈，看定了一顆滾圓的柚子，對翠雲和林卿卿道：「你們把這顆摘下來給我，快點！」
翠雲道：「許小姐，我上不來樹的，您稍等片刻，我去喚院丁搬了木梯過來。」
許楉桐哪裡有這份耐心，捲起袖子就準備自己上樹。
「我來吧，您穿著裙子會被樹枝刮破，而且也很危險的。」一旁的林卿卿道。
許楉桐轉過頭，上下打量了一番林卿卿，問道：「你竟然也沒裹腳，還會上樹？那好，你上去幫我把那顆最圓的摘下來。」
別看林卿卿瘦瘦小小，可上樹動作卻是靈活極了，只見她雙手抓住樹杆輕輕一躍，只不幾下便上了主杆。順著徐楉桐指的方向，林卿卿只看了一眼，卻將旁邊的一顆摘了下來。
許楉桐見林卿卿不依自己的指示，大聲叫道：「我要那顆圓的，圓的，難道你是聾子？」
林卿卿也不答她，只對著翠雲道：「翠雲姐姐，你接好了。」
翠雲聞聲，忙兜了衣服將林卿卿扔下來的柚子接住。
下了樹，林卿卿走到許楉桐面前才解釋道：「許小姐，這棵是文旦柚，本來九、十月份是它的盛果期，因為喬媽媽請花匠護的好，所以果子留的時間長。文旦要皮光果沉，底寬上尖的為上品，吃起來才是酸甜多汁。」
許楉桐不服道：「哼，你的意思就是我挑的那個不好嘍？你倒是厲害啊，又會背詩又會爬樹，還會挑柚子。」
林卿卿道：「許小姐您是京城來的，平時吃到的多數都是別人幫您剝好的，認不得柚子也是正常。我不過是因外祖家裡有柚樹，小時候常常爬上去摘了吃，所以認得。剛才我只是在想，您既然要吃，就該為您挑選好的。」
許楉桐聽她這樣講話，也就氣消大半：「算你有心，好吧，我信你一次。」忽地伸手拉住林卿卿：「你身上有股淡淡的花香…嗯…是桂花的香氣。」
見林卿卿點了點頭，許楉桐好奇道：「我家裡有許多法蘭西的香水，卻沒見過有這個香型的，你是在哪裡買到的？」
林卿卿道：「這不是香水，是我自己做的香包…您如果不嫌棄，我可以送您幾個。」
許楉桐望著她，忽然笑了：「走，我們去剝柚子吃。」