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  「奴才/臣等謝太子殿下T恤。」

  太子頷首,轉身回到馬車上,一行人迅速進城,直直地奔向知府衙門。

  待到眾人修整好,皆換下濕衣服,太子背手立在迴廊下,望著愈來愈大的雨,眉頭緊皺。

  經希勸道:「太子殿下,小心著涼,進屋吧。」

  太子未動,憂心道:「這樣大的雨勢,也不知百姓的日子是否難熬。」

  「雨過天晴便好了。」

  雨過天晴確實會好,可惜這雨,並未如他們所願,反而到晚上時,急雨敲打瓦片的聲音伴著雷鳴,教太子始終睡不著。

  第二日,又是一整日不間斷的大雨,知府衙門內雨水已經要漫上台階,太子心中憂慮,叫了河道官員來詢問。

  河道官員也不管隱瞞太子,直說照這般雨勢繼續些時日,很有可能會決堤。

  「可有應對措施?」

  「緊急加固河堤,實在不行,便要使百姓們暫且棄置家中,遷至高地。」

  他話中為難,太子心知,百姓安土重遷,若非實在無法生存,定是不願意搬離家園。

  河道官員垂首,靜候太子的吩咐。

  太子問道:「今年朝廷已為河道撥款,還剩多少?」

  「回稟太子殿下,梅雨之前,為防河口決堤,已用於加固過河道,如今所剩無幾……」

  此時已不是探究其中真假之時,太子思索再三,忽然想起曾幾何時,姑姑與他說過「以工代賑」一詞,因而便道:「命徐州知府過來,以太子之令擬告示,昭告徐州百姓,以工代賑,使貧民自食其力。」

  「另教百姓收拾好家當,以備不時之需。」

  「是,下官謹遵太子殿下之命。」

  其後,徐州知府衙門內,眾地方官員與太子一同草擬出告示,確認無遺漏之後,蓋上太子之印,迅速傳至徐州府各縣。

  雨絲毫沒有停下的趨勢,太子坐在知府衙門中,這一日聽到某縣的田地已盡數淹沒,下一日又會聽到某處雨水淹倒眾多百姓的房屋,不知再繼續下去,會聽到什麼樣的災情,而河堤的水勢已經漲至七八分……

  「來人,備馬!」

  經希一聽他要出門,當即便攔道:「太子殿下,您身份貴重,萬不能有閃失,還是留在知府衙門中,我代您前往。」

  「我心中有數。」太子便是有所打算,也不會在這個時刻,只是堅持道,「百姓們在修河堤,我身為太子,怎可龜縮於府衙內?」

  「殿下……」

  「莫要再說了,我若坐享其成,耽於享樂,便枉為儲君。」

  經希無法,只得命人去準備馬車,又擔心太子的安危,教侍衛們全都精神抖擻起來,好好保護太子。

  太子已在知府衙門待了數日,今日出門,未乘坐馬車,而是與侍衛們一般,穿上騎裝,披戴斗笠蓑衣,騎馬趕往河堤處。

  及至臨近,便見有數個青壯男子裸著上身,踩著稀泥,推著板車往河堤走,板車上儘是裝著泥沙的麻袋。

  有一板車推至一處泥湯,便陷入其中,推車的男人使盡力氣也沒能將車推出去,甚至一個不穩,板車便向一側傾斜。

  正當那男子無力控制之時,一雙乾淨的手托住板車,下一瞬,又有幾雙手出現在板車上,幾人一使力,便止住板車傾倒之勢,又幫男子將車推出泥窪。

  男子抬頭,眼睛立即鎖定在最顯眼的一人身上,緊張惶惑地大聲問:「你們是什麼人?」

  太子的眼神落在他污黑的手上,手指因為長期浸在水中已經起皺脫皮,指甲邊上更是有不少傷口,微微泛白外翻。

  男子注意到他的視線,手動了動,握緊板車把手,道:「莫要耽誤我幹活嘞!」說著,便手臂一使力,推著板車艱難向前。

  太子目送他走遠,雨水從頭頂一直順著臉頰留下,忽然一攥拳,抬步追向那男人。

  經希一看太子的架勢,撒開手裡的韁繩趕忙追上去,在太子再次碰到板車之前,招呼侍衛們:「還不幫忙!」

  侍衛們都騎馬過來的,趕忙一人看兩匹馬,另一個人追上先頭的板車,幫著一起往河堤處推。

  方才是太子動作太快,此時他們是萬萬不願太子再沾手的,因而一個個全都幹勁十足,使出全副力氣去幫忙推車。

  有侍衛將經希也換下來,經希便重新走在太子身邊,為使聲音突破雨聲,大聲喊道:「殿下,可得說好了,您是萬金之軀,就是來看看,千萬莫要動手!」

  他們空手走在旁邊,速度自然要快過板車,很快便行至板車隊前方。

  他們身後,離得最近的一個工人,聽到了經希的話,推車的同時,睜大雙眼,不敢相信他的耳朵。

  徐州府城內的殿下,只有太子殿下一人,而剛才,這個看起來就極尊貴的人,還幫他們推了車?!

  工人立即看向身邊幫忙推車的人,眼神帶著明顯的詢問之色。

  侍衛繃著臉,嚴肅地催促道:「專心些推車,莫要耽誤固堤。」

  工人忙誠惶誠恐:「是、是……」

  約莫兩刻鐘的時間,眾人到達河堤近前,堤上堤下的工人們熱火朝天地抬著麻袋上上下下。

  「快些!」

  「都快點兒!」

  「不要停下!」

  每一段河堤下,都有一個小吏在大聲呵斥工人們,有兩個還甩了鞭子。

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