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安娜·布朗，出生於1951年6月25日加利福尼亞州舊金山灣區布魯克街區。母親瑪麗·布朗，無業游民，1969年3月18日暴斃於加利福尼亞州洛杉磯市郊外，死因是槍彈創傷。
她運氣不好，男朋友將車停在路邊，去便利店買礦泉水。她無聊在副駕駛座擺弄「傻瓜相機」，剛好跟兩個劫匪打了個照面。那兩個劫匪懷疑她拍下了他們的正臉，一槍射穿了她的腦袋。實際上，相機連膠捲都沒有裝。
安娜的母親確實找到了真愛，卻在一場滑稽的意外中香消玉殞。
如同命運為展示自己的精妙，而刻意安排的巧合一般。
謝菲爾德合上文件，走到露台上。這家私人醫院開在富人區，每一間病房都配備著書房、盥洗室和小花園似的露台，甚至還有面積不小的高爾夫球場。
雅各布替謝菲爾德拉開椅子，走到吧檯邊倒了一杯熱茶送過來。謝菲爾德坐下來，點燃了一支雪茄，夾在兩根手指的中間，低聲問道：「她母親的男朋友呢？」
「跑了。洛杉磯的喪葬費太貴，他付不起。」
謝菲爾德停頓了一下，說道：「先給她的母親安排葬禮。」
「好的，需要告訴布朗小姐嗎？」
謝菲爾德搖搖頭，吸了一口雪茄，將菸灰輕輕抖落在水晶缸里：「先不要告訴她。」
「好的，先生。還有什麼吩咐嗎？」
謝菲爾德這一回停頓了很久，直到手指間的雪茄灰了一小截，他才回過神來，淡淡地說道：「找人把郊外的別墅收拾出來，然後，去將安娜的入學手續辦了。在她住院的這段時間，先找幾個家庭教師幫她補課。」說到這裡，他想起什麼似的，側頭問道，「對了，那些人說她欠梅森太太的錢。梅森太太是什麼人？」
「一個騙子，不值得先生費心。」雅各布將梅森太太的詐騙手法簡述了一下。
謝菲爾德眯著眼，「嗯」了一聲，又吸了一口雪茄。這時，病房的電鈴響了起來，安娜醒了。
——
安娜做了一個很長的夢。
她幾乎將最陰暗、最痛苦、最骯髒的過往都夢見了一遍。最後，她夢見自己被那群人抓住。他們粗暴地反剪著她的雙腕，使勁兒踹向她脆弱的膝彎，逼迫她跪在地上。
安娜低頭望去，腳掌已經腫成了絳紫色的發霉麵包。她害怕自己落下殘疾，哭著哀求那群人帶她去醫院，然而他們神色冷漠，並不理會她的哀求，將她押到了一個簡陋的出租屋內，強迫她像瑪麗蓮·夢露一樣拍攝裸.體日曆。只是，夢露有50美元的報酬，她卻只有一頓毒打。
日曆拍攝完畢，被送到一個男人的手上。那個男人坐在黑暗裡，身材高大挺拔，穿著深灰色的長風衣，露出一雙鋥亮的漆皮牛津鞋。僅僅是看鞋頭，都能感受到他身上凌厲而強硬的氣勢。
他拿著日曆，翻開看了一眼，就隨手扔在了一邊，平淡地說道：「沒想到你是這樣的女孩。」
是L先生的聲音。
安娜如遭雷劈。
她的嘴唇戰慄著，正要解釋，L先生卻站起身，拿出內襯口袋裡的黑手套戴上，目不斜視地與她擦肩而過：「我不喜歡不純潔的女孩，以後我們沒必要再見面了。」
安娜焦急死了，試圖追上他的腳步，將這件事解釋清楚。但不知為什麼，無論如何也追不上他的身影，只能眼睜睜望著他越走越遠，最後消失在黑暗中。
安娜被嚇醒了。
醒來的一瞬間，她先被刺眼的陽光灼了一下眼睛，有些茫然地看了看四周，懷疑自己還在做夢。
這是一間用純白色、淡藍色和淺綠色裝點的房間，落地窗和玻璃床頭櫃被擦得光可鑑人，一抬頭就能看見藍色的天空、黛綠的草坪和茂盛的橡樹。幾個穿著藍白條紋病服的小孩，正在草坪上玩橄欖球。
安娜後知後覺地低下頭，發現自己穿著同樣式的病服，受傷的腳掌被包紮得工整又漂亮。
她得救了，沒有被迫拍日曆，也沒有落下殘疾。
對比現實，夢裡的一切就像是真正的噩夢一般。
安娜卻知道，就算是噩夢，也是真實發生過的噩夢。
她垂下頭，惶惶不安地捂住臉頰，特別害怕被L先生知道真實的底細。她的頭腦簡單，以為L先生不喜歡她，就是因為嗅到了她身上不純潔的氣息。
想到這裡，她越發膽戰心驚。
就在這時，病房的門被推開，L先生走了進來。
他的打扮與夢中相差無幾，均是深灰色長風衣、白襯衫和斜條紋領帶，腳上一雙鋥亮的牛津鞋，氣質溫和卻疏冷。
他在她的床邊坐下，用手背試了試她額頭的溫度。他的動作如此溫柔，開口卻讓安娜的心顫動了一下：「我聽說你的媽媽已經離開了。」
安娜有些緊張地咽了一口唾液，擔心他下一句話就是，「我知道你是應召女郎的女兒了」。
誰知，L先生看著她的眼睛，緩緩地說道：「那你就沒有理由拒絕我的資助了。我已經讓雅各布去幫你辦理入學手續，高二②的課程跟得上麼。」
安娜的腦子被這句話弄得一片空白，愣愣地對上他的雙眼：「……跟不上。」
「跟不上沒關係，」L先生還是那副獨斷專行的強勢作風，「我會幫你找家庭教師。除了必修課程，還有什麼想學的麼。」